Европа на рубеже XX—XXI веков: Проблемы экономики

В экономической стратегии германского правительства развитию внешнеэкономических связей отведена ведущая роль с учетом высокой зависимости состояния экономики от результатов ее участия в мировых хозяйственных связях.

Основой внешнеэкономической политики страны является развитие связей со странами Евросоюза (прежде всего с Францией), США и Японией. Большое внимание уделяется расширению присутствия немецких фирм на рынках стран Юго-Восточной Азии, Латинской Америки, юга Африки. Страна стремится стать привлекательной для инвестиций, поэтому правительство предпринимает меры для снижения подоходного налога (сегодня он один из наиболее высоких в мире).

Важное значение для роста экономики имеют и действия, предпринимаемые в социальной сфере, ибо они затрагивают значительную часть работников. В настоящее время обсуждается вопрос об изменении продолжительности трудовой недели. Например, рабочая неделя немецких металлургов и рабочих электротехнической промышленности должна увеличиться с 35 до 40 часов, при этом переработка будет оплачиваться по обычной ставке. Одно из условий перехода на 40-часовую трудовую неделю – наличие высокого квалификационного разряда не менее чем у половины работников. Предприятия, которые не соответствуют этому требованию, могут получить новую квоту, если они проводят НИОКР и внедряют программы развития. Большинство промышленных гигантов заинтересованы в проведении такой реформы.

В 2004–2005 гг. снижен подоходный налог, а также сокращены льготы для безработных (это должно стимулировать скорейшее трудоустройство).

Беспокойство в стране вызывает демографическая ситуация, в частности трудности с воспроизводством населения. В период 1991–2002 гг. ежегодно больше людей умирало, чем рождалось. Однако население страны не только не сокращается, но даже немного растет благодаря иммиграции.

В конце XX в Германия столкнулась с проблемой растущей безработицы при одновременной нехватке высококвалифицированных специалистов (программисты, биотехнологи и др.) и рабочих в непопулярных сферах деятельности. Чтобы придать динамизм экономике, очевидно, потребуется расширение трудовой миграции.

По опубликованным в начале 2005 г официальным данным, постоянной работы не имели свыше 5 млн граждан Германии (это более 12 % населения страны), а по оценкам специалистов, реально безработных в Германии сегодня более 6 млн человек. Такого количества безработных здесь не было с начала 30-х годов XX в.

К числу острых экономических проблем современности относится существование теневой экономики, объем которой достигает 364 млрд евро (это около 17 % ВВП). Наиболее распространено уклонение от уплаты налогов в строительстве и сфере услуг. Так, применение нелегального труда на стройках и при ремонтных работах приняло такие масштабы, что можно говорить о появлении «мафиозных структур» в этой сфере экономики. Правительство пытается исправить ситуацию в 2004 г. оно одобрило законопроект «О борьбе с „черной" занятостью».

Чтобы повысить инвестиционную активность корпораций, германские власти разработали в 2001 г долгосрочную программу развития «Повестка дня 2010». Но, несмотря на некоторые достижения в 2002 г, увеличить долю инновационных расходов в ВВП страны пока не удается.

По мнению аналитиков из экономического института «Ifo», Германии угрожает резкий рост государственного долга (в % ВВП):

1974 г – 17,7;

2004 г – более 60;

2050 г (прогноз) – 195.

Чтобы смягчить ситуацию, специалисты института рекомендуют увеличить возраст трудящихся для выхода на пенсию до 67 лет и осуществить частичную приватизацию системы медицинского страхования. Однако федеральное правительство заявило, что страна не готова пойти на увеличение пенсионного «порога», поскольку сначала необходимо создать условия для обеспечения занятости пожилых людей. Пока же, в условиях высокой безработицы, это невозможно.

В настоящее время на территории Германии существует три крупных региона – динамично развивающийся Юг, отстающий Север («старые земли») и Восток («новые земли»), различающиеся специализацией хозяйства, соотношением отраслей промышленности, комплексом социально-экономических проблем. Юг – средоточие новых отраслей, производственная база крупнейших концернов, мощный научно-исследовательский и образовательный центр страны. Здесь много университетов, в том числе наиболее престижных. Сюда притекает и значительная часть государственных ассигнований на НИОКР. Север – регион, где выше безработица, больше людей получают социальные пособия. Восток Германии – район небывалого в истории эксперимента: поглощения социалистического хозяйства (развивавшегося в течение 40 лет) капиталистической системой экономики, коренной ломки социально-экономической структуры, переориентации внешнеэкономических связей.