Однако «просвещенный абсолютизм» Петра Леопольда отличался еще одной чертой: в духе идей Вольтера великий герцог рассматривал «просвещенный абсолютизм» как переходную стадию к конституционной, ограниченной монархии и даже предписал в 1781 г. начать разработку конституции страны. Предусматривалось создать монархию, ограниченную представительными органами с совещательными функциями и правом контроля за финансами. Однако далее проектов дело не пошло. Несмотря на последовательность и глубину проведенных в Тоскане реформ, основы феодализма уничтожены здесь не были: экономическая и даже личная зависимость крестьян от помещиков сохранялась, хотя и в смягченной форме.
В других итальянских государствах также проводились реформы в духе «просвещенного абсолютизма». В герцогстве Парма уже в 60-е годы они носили резко выраженный антиклерикальный характер: была ограничена церковная собственность, упразднена инквизиция, изгнаны иезуиты. Затем фактически были отменены налоговые привилегии дворянства и духовенства, принята свобода внутренней торговли, проведена реорганизация системы просвещения, которое, как и в других католических государствах, было отнято государством у иезуитов. Однако уже с 1771 г. реакция перешла в наступление, позиции клерикалов были во многом восстановлены, в 1786 г. была даже воссоздана инквизиция. В Неаполитанском королевстве в 40—50-е годы проводились реформы, связанные с именем Карла III и Тануччи, но они были весьма поверхностными. Основной их целью было укрепление абсолютной власти короля. Подчинению церкви государству способствовали упразднение налогового иммунитета церкви, сужение юрисдикции церковного суда, духовных орденов, упразднение многих монастырей, высылка иезуитов и конфискация их имущества. В духе Беккария было реформировано уголовное законодательство.
На Сицилии реформы пытался проводить в 1781–1786 гг. вице-король маркиз Доменнио Караччоло, поклонник философских идей Просвещения. Долгое время он пытался централизовать все управление, ограничил власть церкви, упразднил ннивизицию. Караччоло провел ряд реформ, направленных против феодальных прав сицилийских баронов, — он ограничил их судебные прерогативы, возможность наследования ими имущества умерших крестьян, уничтожил остатки крепостного права. Однако провести налоговую реформу ему не удалось из-за сопротивления феодалов, которые добились его отзыва в Неаполь. Следующий вице-король, князь Караманнио (1786–1794), также просветитель и масон, продолжал политику реформ, но очень осторожно, удачно раскалывая ряды баронов. Ему удалось упразднить все виды личной зависимости крестьян. Однако провести налоговый кадастр и превратить феодальную собственность, как он стремился, в буржуазную ему тоже не удалось.
В других итальянских государствах были проведены самые незначительные реформы. В Пьемонте реформы не носили «просвещенного» характера: они способствовали усилению милитаризации и бюрократизации управления. В герцогстве Модена было осуществлено лишь некоторое уравнение в налогах. В папском государстве запоздалая серия ограниченных реформ была проведена во второй половине 80-х годов: упразднены многочисленные налоговые иммунитеты, введен единый государственный налог, и только в 1793 г. отменены внутренние таможни и пошлины.
Таким образом, в итальянских государствах, за исключением Тосканы и, может быть, Ломбардии, реформы не принесли каких-либо значительных изменений, да и в наиболее передовых районах они имели половинчатый характер. Причиной их неудач в целом, несмотря на некоторые частичные успехи, было отсутствие в Италии сильного буржуазного класса. Кроме того, итальянские государи проводили политику сугубо в эгоистических интересах своих домов и вопроса об объединении страны, об объединении уже сформировавшейся итальянской нации не ставили.
В Испании эпоха «просвещенного абсолютизма» началась со вступления на престол в 1759 г. Карла III, бывшего неаполитанского короля. Первую скрипку здесь играл поначалу граф Аранда, сторонник и друг французских просветителей, масон, стоявший во главе правительства с 1766 по 1777 г. В тот период у руля испанского государства находилась также замечательная плеяда других реформаторов — Кампоманес, Флоридабланка, Ховельянос. Аранда развернул широкую реформаторскую деятельность, главными целями которбй было дальнейшее укрепление власти монарха, ослабление влияния церкви. Следуя примеру Франции и Португалии, в 1767 г. Аранда добился изгнания иезуитов. В 1770 г. была проведена аграрная реформа, правда, очень ограниченная; в аренду крестьянам сдавалась коронная необрабатываемая земля. Ни одна из главных проблем развития сельского хозяйства решена не была: все привилегии аристократии сохранялись. В конце 60-х — начале 70-х годов один из реформаторов, Олавиде, выдвинул и стал осуществлять грандиозный проект заселения немецкими и французскими иммигрантами пустынных земель внутри страны — проект, в конечном счете провалившийся.