Европа нового времени (XVII—ХVIII века)

Не менее важным достижением парламентариев стало признание законом принципа ответственности министров перед парламентом. В 1660–1667 гг. кабинет министров возглавлял Эдвард Гайд, граф Кларендон. Будучи убежденным роялистом, Кларендон полагал, что законодательные функции должны принадлежать «королю в парламенте», а исполнительные — «королю в государственном совете». В период его правления страна пережила ряд бедствий (чума, сильный пожар в Лондоне, война с Голландией в 1665–1667 гг.). Все это сделало министерство Кларендона непопулярным. В 1667 г. парламент выдвинул против Кларендона ряд обвинений, в том числе в государственной измене. Кларендон был отстранен от должности. Его ожидало тюремное заключение. Но он успел бежать из страны. Вспоминая позднее события тех лет, Кларендон объяснял свои несчастья тем, что «потерял доверие общин… главным образом из-за своего недоброжелательного отношения к их часто повторяемым аргументам о власти», и признавал, что действительно противился усилению палаты общин[71].

На смену правительству Кларендона пришло так называемое правительство «Кабал» (1667–1673), которое состояло из пяти человек и получило название от начальных букв фамилий каждого из них[72]. Наиболее значительной фигурой в правительстве стал лорд Эшли, позднее получивший известность как лидер вигов под именем графа Шефтсбери.

В 1674 г. положение в стране осложнилось. Приостановка королем выплаты платежей по займам, сопровождавшаяся финансовым кризисом, издание Декларации о веротерпимости, воодушевившей католиков, профранцузская внешняя политика, приведшая к новой англо-голландской войне (1672–1674), — все это вызвало серьезные разногласия в правительстве. Шефтсбери и Бекингем перешли на сторону оппозиции. «Кабал» распался.

Новое правительство с 1674 г. возглавлял граф Дэнби. Ревностный роялист, сторонник англиканского вероисповедания, Дэнби, подобно своим предшественникам, пытался занять «промежуточное» положение между королем и парламентом. Охраняя национальные финансы, он надеялся обеспечить независимость короны, а подкупая депутатов парламента, намеревался «закрыть рот» оппозиционерам. Он утверждал, что предпочитает иметь 99 молчаливых законодателей, чем одного противника.

Желая расширить прерогативы короля, Дэнби стремился укрепить в парламенте партию, преданную Карлу II. Используя различные средства (подкуп, патронаж), он стремился обеспечить своей партии большинство мест в парламенте. Ему удалось провести в депутаты палаты общин парламента двух своих сыновей, брата, трех шуринов, зятя и еще ряд дальних родственников, разделявших, разумеется, его интересы. Однако положение министра было неустойчивым. В 1678 г. оппозиция выдвинула против него ряд обвинений, и Дэнби был смещен с занимаемого поста. Отныне парламент неослабно следил за действиями королевских министров, систематически требуя от них отчета о деятельности, принимал решения об их отставке.

В феврале 1679 г. состоялись выборы в новой парламент. Впервые с момента реставрации монархии они проводились в обстановке ожесточенных распрей между партиями. Большинство мест в парламенте заняли виги.

За время своей непродолжительной работы (две сессии в течение одного года) парламент принял знаменитый Хабеас корпус акт, гарантировавший подданных от произвольного ареста и заключения без суда. Этот закон, предусматривавший обязательное представление арестованного в суд для рассмотрения вопроса о законности ареста, явился результатом десятилетней борьбы (1668–1679) вигов в парламенте против «двора». Действие акта не распространялось на лиц, заключенных в тюрьму за долги. А поскольку в эту категорию попадали, как правило, неимущие, то очевидной становится направленность закона. «Крестьяне и ремесленники напрасно рассчитывали на помощь этого закона» — признавал английский историк Дж. Роджерс[73].