Европейская мозаика

Окруженный кольцом бульваров на месте срытых средневековых укреплений, старый город делится на Верхний и Нижний, спускающийся к реке. Помпезный Королевский квартал и Дворец Правосудия Верхнего города господствуют над старейшей частью Брюсселя, сформировавшейся вокруг средневековой рыночной площади Гранд-пляс и сосавляющей ансамбль Нижнего города.

Массивное трехэтажное серое здание построенного в 19 в. в стиле французского барокко Королевского дворца, с окнами, разделенными по горизонтали белыми пилястрами, возведено на месте старого дворца Карла V, сгоревшего при пожаре 18 в. Три его ризалита завершаются крышами в форме усеченной пирамиды. Центральный ризалит выделен треугольным шестиколонным портиком, поднимающимся над цокольным этажом. Дворец окружен небольшим регулярным парком во французском стиле, зеленым оазисом среди современной городской застройки.

Архитектурный ансамбль Королевской площади составляют церковь св. Жака на Куденберге и музей изобразительных искусств с богатым собранием голландской живописи.

Впечатляющий собор св. Михаила построен в стиле брабантской готики в 12-13 в.в. на месте древней церкви св. Гудулы, которая, в свою очередь, заменила в 10 в. деревянную церковь покровителя города св. Михаила. Характерным декоративным элементом в брабантской готике, представляющей гармоничное сочетание французского плана собора и английской роскоши декора интерьера, являются завершения фасадов и башен краббами в виде переплетенных капустных листьев. Фасад построенного из светлого камня собора, с центральным стрельчатым окном, разделенным на части несколькими маленькими колоннами, фланкирован двумя прямоугольными башнями, сжимающими треугольный фронтон со шпилем. Углы башен укреплены контрфорсами со статуарными нишами, увенчанными пинаклями с краббами. Каждый из трех полукруглых порталов увенчан стрельчатым ажурным вимпергом с краббами. По периметру фасада над порталами проходит скульптурный пояс. Внутри три нефа разделены стрельчатыми аркадами с мощными счетверенными колоннами, на полувысоте которых установлены скульптуры.

От Королевской площади открывается чудесный вид на Нижний город с башней Ратуши в центре. Улицы вокруг нее застроены домами в стиле модерн с декоративными элементами, выполненными в технике художественной ковки, среди них особо выделяются старый Английский универмаг и дом Равенштейна.

Построенный архитектором Жозефом Поларом Брюссельский Дворец Правосудия – самое большое здание Европы начала 19 в., для его строительства на высоком холме над городом было снесено несколько средневековых жилых кварталов. Трехэтажное здание с множеством боковых флигелей, охватывающих внутренние дворы, украшено треугольными портиками, и увенчано большим полукруглым позолоченным куполом на приземистом барабане.

Брюссель. Ратуша

По соседству с Дворцом Правосудия вздымается мощная четырехугольная башня с изящным барочным куполом церкви Нотр-Дам де ла Шапель, одной из древнейших городских церквей Брюсселя, в которой находится могила художника Питера Брейгеля.

Центром старого Нижнего города является рыночная площадь Гранд-пляс, окруженная великолепными зданиями Ратуши, Дома короля, Дома Брабантских герцогов и домов гильдий. Это, пожалуй, один из самых великолепных средневековых архитектурных комплексов не только в Бельгии, но и во всей Европе. Сочетание ажурного декора пламенеющей готики и наслоения элементов барокко придает Гран-пляс неповторимый колорит, не находящий аналогов в ансамблях других европейских городов. Гранд-пляс была открыта для купцов и ремесленников в 14 в., и с тех пор каждый цех имел здесь свое представительство. Мрачную страницу в историю площади вписали в эпоху правления испанцев, когда на Гранд-пляс происходили казни инквизиции.