EXO. Музыка с другой планеты

Тао занял в EXO-M позицию рэпера. Ему доставалось гораздо меньше строк, чем Крису, но EХОтики верили, что он прекрасный рэпер. Некоторые даже считали, что он лучше Чханёля. Тао действительно продемонстрировал выдающуюся харизму в «Wolf», «Two Moons», «Growl» и «Baby Don’t Cry», а его пение обогатило звучание группы, особенно это слышно в таких песнях как «Peter Pan», «Machine» и «Baby».

Когда Крис покинул группу, именно реакция Тао была наиболее болезненной. Он написал посты в Instagram и Вейбо, в которых сообщил, что считает поступок бывшего друга предательством. Однако год спустя он уже сожалел о своих словах: он заявил, что был шокирован внезапным уходом Криса, но полностью понимает, что побудило его к этому.

23 апреля 2015 года Тао опубликовал на Вейбо сообщение: «Простите. Благодарен». Это подтвердило то, о чем уже догадывались многие. Он тоже ушел из группы. Его отец в своем письме пояснил, что это именно он убедил сына уйти из-за отсутствия поддержки компании и постоянных травм после выступлений с элементами боевых искусств. Фанаты были огорчены, но не удивились. А участники EXO, казалось, все еще высоко ценили своего маннэ. Тао и Крис примирились публично только в декабре 2018 года, когда их объятия заметили на новогоднем концерте Dragon TV.

У себя на родине Цзытао активно занимался ушу. Он победил на соревнованиях в Циндао, так что его способности к танцам и боевым искусствам стали частью выступлений EXO.

Тао, как Крис и Лухан, довольно скоро построил свою карьеру в Китае. К августу он выпустил два успешных мини-альбома, T.A.O и Z.TAO под псевдонимом Z. Tao. Для второго альбома он написал тексты и музыку, а в 2016 году выпустил свой первый студийный альбом «The Road». В альбом вошел трек «Hello, Hello» – совместный проект с американским рэпером Визом Халифой. Трек также вышел как отдельный сингл.

Тао не отставал от других ушедших из группы и в актерской карьере. В 2016 году он снялся в фильме «Железнодорожные тигры» вместе с Джеки Чаном, а через год исполнил роль в триллере «Грань невинности» и боевике «Меняющий игру». Он также сыграл главную роль в весьма популярном веб-сериале 2017 года «Китайская одиссея: буду любить тебя миллион лет».

Тао, возможно, пока не добился такого же ошеломительного успеха, как Крис и Лухан, но, тем не менее, он популярен в Китае. Он – амбассадор бренда Yves Saint Laurent. На телевидении он порадовал зрителей своей открытостью и честностью в военном реалити-шоу «Takes a Real Man» и стал ведущим в шоу талантов «Produce 101».

EXO-L поразил фрагмент из «Produce 101», где Тао раскритиковал участников за отношение к работе. Он вспомнил свои прежние времена, когда сам был трейни. Он сказал, что, несмотря на отсутствие еды и необходимость делить жилье с двадцатью другими стажерами, он никогда не ссорился и не завидовал остальным. Он определенно вспоминает дни, проведенные в EXO, с гордостью. И до сих пор высоко ценит их общие достижения.

Глава тринадцатая Волна EXO

То, что в Южной Корее называют халлю, на Западе известно как корейская волна. Термин означает глобальное распространение корейской культуры, которое неуклонно растет с конца XX в. Корейская волна включает в себя косметику, продукты питания и прочее, но халлю возглавляют K-drama и K-pop, а также бурный рост их популярности в Интернете и социальных сетях. Для EXO и других артистов жанра K-pop это означает, что фанаты по всему миру знают об их музыке, смотрят видео и любят их так же, как и поклонники с родины. За пределами Кореи SM сконцентрировались на создании фанатской базы в Китае через EXO-M, но теперь трое из четырех китайских участников покинули группу, оставив Лэя единственным представителем Китая. Повлияет ли это на популярность EXO в Китае? Ответ можно было увидеть на концерте «EXO Planet # 2 – EXO’luXion», прошедшим летом 2015 года. Тур был очень похож на шоу в Сеуле, прошедшее там в марте, но включал в себя новые треки «Love Me Right» и «Promise», собрал одиннадцать концертов с переполненными залами в шести китайских городах для аудитории в более чем 100 000 человек. SM, вероятно обеспокоенные опасностью потерять своего последнего китайского участника, позволили Лэю основать свою собственную студию в Китае и заявить о себе как о сольном артисте и актере, одновременно с этим оставаясь участником EXO. Лэй был на пути к тому, чтобы стать крупной знаменитостью в своей стране. В сентябре он выпустил автобиографию под названием «Независим в 24», которая вскоре стала бестселлером, также он исполнил главную роль вместе с Джеки Чаном в фильме «Кунг-фу йога».