Exodus

- Да, но потом надоело. И вовсе не из-за того, что нельзя было иначе. Просто - чего ради воздерживаться?

- Расскажешь как-нибудь?

- Сперва ты. Ведь говорил...

Том отчаянно затягивался.

- Что за история? Бабёнка?

- Вот ещё...

- Тогда постой. Догадываюсь. Ты что-нибудь придумал? Опять?

- Мат, ей-богу...

- Знаю, знаю. Это не липа, всё абсолютно реально, дело верное, могу даже поклясться. Допустим, ты всё это мне уже сказал, а теперь выкладывай.

- Ты надо мной смеёшься.

- С какой стати? Ну, выдумщик, не заставляй себя упрашивать...

Том, тронутый, улыбнулся, склонил голову.

- Ну разве я виноват, что придумываю вещи, которые никому не приходят в голову.

- Конечно. Разве я говорю, что это плохо? Это хорошо. Ну?

- Видишь ли... теперь... это нечто большее. Не знаю, как объяснить. Ты не поверишь.

- Ну не поверю. И что же случится?

- Хочется, чтобы поверил.

- Том, валяй!

Молчание продолжалось довольно долго. Они затягивались, стараясь не стряхнуть пепел, шелестели берёзы. Было пусто.

- Тут... дело касается летающих тарелок.

- Ага, - кивнул Мат.

- И... ещё кое чего. Йети, например.

- Йети?

- Да, обезьяны с Гималаев. Ты же знаешь.

- А... Следы на снегу?

- Да. И ещё... В общем иногда пишут, что может произойти нашествие на землю, и могут сюда прилететь существа с какой-нибудь другой планеты.

- Да, пишут.

Но всегда пишут, якобы нашествие это только будет и никогда - что оно уже было. Понятно?

- Почему же? Я читал однажды, что на землю прилетали примерно миллион назад, когда ещё не было людей...

- Суть не в этом. Оно было, но не так давно. Ну скажем, лет тридцать назад.

- Действительно?

- Да, на самом деле, не в книгах.

- Как же могут писать о нашествии, если его не было?

- Именно - было.

- Неужели? Тогда где же они - эти выходцы с другой планеты?

- Здесь.

- Летающие тарелки? Это не ново.

- Летающие тарелки тоже играют тут кое-какую роль, но дело не в них. Послушай. Представь себе: какие-то существа с другой планеты наблюдают за Землёй и намереваются её завоевать. Они видят - у людей высокая техника, и если дойдёт до войны, она будет длительной и кровавой, и неизвестно, чем кончится. Они хотят избежать схватки. И создают план: пусть люди сами сделают всё, что нам нужно.

- Перебьют друг друга, да?

- Что-то вроде этого. Но как это сделать? Если бы на земле появились какие-то новые существа, непохожие на тех, каких мы видим повседневно, люди сразу бы их заметили. Значит, надо послать нечто такое, что останется незамеченным. Это они и сделали.

- Летающие тарелки?

- Нет! Ведь тарелки производят сенсацию - каждый обратит внимание, пришлось людей послать.

- Как - людей?

- Настоящих, живых, из плоти и крови, но сделанных так, что действуют они только в интересах тех, кто их послал. Понимаешь?

- Разве это возможно? Искусственно созданные люди?

- Точно не знаю. Не совсем искусственные. Встретишь такого - и не отличишь от обыкновенного человека... такого можно опознать только по его делам.

- А что он делает?

- Готовит атомную войну.

- Как?

- Думаю, они начали это гораздо раньше, чем тридцать лет назад. Может, и сто? По ночам, где-нибудь в пустынной местности, или как-то иначе, они высаживали десанты, разумеется без оружия. Летающие тарелки доставили, скажем, несколько тысяч людей - их людей. Каждый имел имя, фамилию, свою биографию, конечно вымышленную, но он сам об этом не знал.

- Как же так?

- Это самое главное во всём плане! Эти люди - орудия, поступающие так, а не иначе в силу своего характера, образа мыслей. Так уж устроен их мозг. Им и невдомёк, что их кто-то где-то когда-то создал и всё разместил так, чтобы они стали именно такими. Важно было, чтобы именно эти люди оказались на самых ответственных постах. Конечно, это шло очень медленно. Порой в одном месте удавалось, в другом нет. Иной раз, добившись цели, человек вдруг умирал, так и не успев ничего сделать. Кроме того, они ведь не автоматы. Очевидно, не могли сделать так, чтобы эти люди только и рвались сбрасывать бомбы. Сразу стало бы ясно, что они полоумные, и никто бы не доверил им важных постов. Главное, чтобы такие люди существовали, чтобы характер у них был неуступчивый и думали они о том, что нормальному человеку не придёт в голову, чего он отнюдь не хочет. Достаточно было их настроить на этот лад - и оставалось лишь терпеливо ждать. Они, разумеется, не знали, сколько пройдёт лет, прежде чем вспыхнет война, - двадцать, пятьдесят, а может и сто. Но спешить им некуда. Не горит. Здесь игра покрупнее, стоит подождать. Они предпочитают действовать медленно, но верно, чтобы всё шло как бы само собой.

- Значит, ты думаешь, что у нас...

- В общем да. Не везде, конечно, но это даже и не обязательно. Достаточно, чтобы нашлись такие, которые на всё ответят "нет". Этакие, знаешь ли, несговорчивые государственные деятели, которым дух, престиж и тому подобное дороже мира на земле и того, чтобы каждый мог заниматься тем, чем ему хочется. Постой, это ещё не всё. Они ждали-ждали - и дождались.

- Как так?

- Обстановка, по их мнению, сложилась вполне благоприятная. Разумеется, для них. Как же теперь, с их точки зрения, следует поступать?