Exodus Dei

Кольцо полностью захватило внимание Аи, суд над РР-9 в сравнении с изучением телепорта казался уже незначительным. Она никак не могла найти, куда переместились кибер Арфеолы, клидийцы, симпатирующий малый организм и еще одно существо, хотя микрозонды прочесали всю планету и повсюду встречали точно такие же кольца, возникавших из ниоткуда. механизмы располагались в пространстве беспорядочно, под разными углами и на разных высотах, одни висели в небе, другие лежали плашмя на земле. Набрав силу, Предельная взяла кольцо гравитационным захватом и выдернула из камня, чтобы осмотреть целиком.

В таком положении, высоко в воздухе напротив телепорта, ее застал богоподобный. Это был брат Солнце, и датчики, как обычно, не зафиксировали его появление, фемтоэлектроника ничего не чувствовала, хотя глаза Аи видели богоподобного совершенно ясно.

— Здравствуй, Аи, я пришел с извинениями, — сказал он.

— Солнце? Это сделал ты или кто-то из твоих братьев?

— Телепорт? Ну что ты, мы так не умеем. То есть нам это ни к чему, технология слишком неэффективная, энергозатраты огромные, а результат на уровне детских фокусов — но в первую очередь она невозможна. У вас в "Великих Пределах" все правильно написано.

— Тогда как же его построили? И кто?

— О, это очень просто — телепорт сконструирован в нарушение законов Мира-Часов тем единственным, кто может их нарушать.

— Богоподобный, ты прямо говоришь мне, что Бог существует? Это ваш секрет?

— О нет-нет, наш секрет совершенно в ином, мы не нарушаем законов Мира-Часов. Ну почти. Но да, я говорю, что Великий Зритель, он же Великий Часовщик, действительно существует, и я подумал, что смогу загладить перед тобой вину, если познакомлю вас. Вдруг тебе это будет полезно.

Богоподобный обнял Аи, и они переместились на Гуэле. Четырехкилометровое кольцо так и осталось висеть над гигантским кратером, оставшимся от Тайного исследовательского центра на Баркине. Также повис в воздухе и незаданный вопрос, о какой вине брата Солнца могла идти речь.

Хан

Хан, фоты и выжившие в бомбардировке рагцы успели добраться до телепорта раньше, чем он отключился. Без мастер-копии гравитрона тюремщики вряд ли справились бы: воронка на месте СОССа состояла из множества кратеров, оставшихся от имплозий с пятидесятиметровым радиусом сжатия, и была совершенно непроходима. На то, чтобы пересечь множество заполненных коллапсарами глубоких ям с острыми краями и слишком гладкой, несмотря на пористую породу, поверхностью, не хватило бы никакого времени — но Истребитель 2.2, собравшись с силами, пробил в этой грандиозной ячеистой структуре прямой спуск к центру телепорта.

Что это именно телепорт, Хан не сомневался, хотя никогда не видел подобные устройства, а читал о них лишь в фантастической литературе. Чувство массы показывало мастер-копии, как работает технология: сверхмассивное кольцо из сжатых в несколько раз коллапсаров являлось круговым каркасом для генератора гравитационного поля, притягивавшего срединную точку во все стороны с равной силой; при должной энергии пространство в этой точке разрывалось. Генератор работал странно: волны были не тороидальными, а плоскими, двигались лишь от центра к внутренней поверхности кольца, полностью им поглощаясь, как если бы устройство было гравистатировано снаружи. Это, впрочем, удивляло не так сильно, как сорокаметровое слепое пятно в центре конструкции, круг некой абсолютной пустоты, в которой не чувствовалось даже вакуума.

В этом круге и разрывалась связь между соседними плоскостями пространства, то есть с одной его стороны нельзя было переместиться на другую. Вернее, у каждой из сторон портала имелась своя другая сторона, расположенная где-то в ином месте. Оставалось только надеяться, что Хан трактовал свои ощущения правильно и что телепорт не ведет куда-нибудь в толщу планеты или, наоборот, в космос.

Кибердоспехи, так и не снятые с него оригиналом, донесли Истребителя 2.2 до устройства быстрее остальных, и время ожидания Лазев и ее коллег он потратил на тестирование и маскировку. Хан вырвал кусок породы и бросил в центр кольца, камень исчез, причем мастер-копия чувствовал, как именно уменьшалась его масса — камень не разорвало гравитацией, не рассеяло электростатикой, он плавно, грамм за граммом, килограмм за килограммом, прекратил существовать. Второй камень, брошенный рядом с краем слепого пятна, исчез точно так же, а вот третий, попав чуть-чуть за краем в гравитационный диск, распался в пыль и был притянут к ободу телепорта. Тогда Хан снял с себя кибердоспехи и под изумленные взгляды подбежавших фотов и рагцев швырнул их туда же.

— Мы теперь вроде как в бегах, и вы, и я, — высказал он мысль, которую только что уразумел весьма неожиданно для себя. — Мы выжили, хотя мои и ваши явно договорились от нас избавиться. Мне ведь так и не пришел приказ отступать. Рекомендую расстаться со всем, что поможет министерствам вас отследить.

— Мы фоты, а ты ганиец, — напомнила ему Лазев. — ОППУД засечет нас просто по излучениям.