Exodus Dei

Осталось полторы минуты — достаточно, если М. Линдке выдержит. Талих раскрыла передние крылья-локаторы, прозондировала верх, кибермозг составил маршрут спасения, затем развернула задние крылья, подвигала всеми четырьмя, проверяя, что они не задевают довольно широкого рагца, наконец запустила режим полета и отдала последнюю команду ремонтнику. Тот с треском в манипуляторах подбросил людей как мог высоко, и крылья, получив свободу движения, стали поднимать Шали и ее пленника навстречу гравибомбам.

План был прост: подняться за 40 секунд до полукилометровой высоты и пропустить гравибомбы вниз. Поскольку те падали волнами со 150-метровым расстоянием друг от друга, чтобы не детонировать соседей сверху, столкнуться с ними было довольно трудно, поэтому Шали решила одновременно перестраховаться и усложнить задачу: обойдя первую волну на расчетной 41-й секунде, она стала подниматься выше, так что между волнами проходило уже не 2 секунды полета, а только 1,7, и к моменту, как под ней оказалась верхняя, десятая волна, талих добралась до 700-метровой высоты, хоть ее и дергало постоянно вниз детонацией волн. Теперь над Шали было лишь чистое предзакатное небо, в то время как под ней…

И тут М. Линдке выпал из разума. Все же не выдержал. Его тело расслабилось и стало сползать с Шали, так что ей пришлось свернуть крылья, правой рукой прижать несмонтированные ноги к животу, чтобы рагец не разорвал иннервацию, а левой обхватить бедра Мари, начавшие отпускать ее уши. У нее есть 11 секунд свободного падения, чтобы что-то предпринять.

"Стоп, почему 11, мы же падаем в кратер, где еще 3,5?", озадачилась Шали, на лету перехватывая ноги отключившегося рагца так, чтобы держать их под мышками. "Гравибомбы детонируют в двухста метрах над землей", пояснил кибермозг. Так вот почему ее дергало вниз уже не в седьмой, а в восьмой раз — детонация происходила меньше чем в полукилометре под ней! Талих даже похолодела от понимания, что, следуй она первоначальному плану, ее бы затянуло в последнюю волну, но продолжила экстренные меры: перекрестила руки, вцепившись в свои бедра поближе к контактам, развела их как можно дальше и вновь развернула голени в крылья.

Когда дернуло в последний, десятый раз, до земли оставалось 400 метров, и Шали стала тормозить падение ножными крыльями, как могла. Вес у нее вместе с М. Линдке был слишком большим, чтобы держать высоту, но она хотя бы падала медленно и аккуратно. Талих даже послала сигнал ремонтнику, чтобы поймал их, но ответа не получила, видимо, его убило случайным попаданием микроколлапсара. У поверхности ей удалось перевернуться, чтобы приземлиться на руки и не повредить рагца, висевшего все это время вниз головой.

Первым, что поразило Шали после того, как М. Линдке благополучно и бесчувственно развалился на глади Третьего стартового стола, усеянного крошечными блестящими шариками, стало мертвое молчание трансляций. Талих сняла аналитический фильтр, но перемены не произошло — ни Мининформ, никто другой не сообщал ровным счетом ничего. Информационное поле будто подверглось той же бомбардировке. При этом все высотные здания в Дуве были на месте, как пристань, так и госструктуры. Чем еще небо могло ударить по земле, пока Шали летела и падала? Не с этим ли связана воздушная детонация гравибомб?

Талих принялась искать данные. Потоки, точнее, узенькие ручейки человеческого обмена информацией в опустевшем поле существовали, но все они не имели никакого отношения к рагцам. Говорили друг с другом, пересказывая только что произошедшие события, кронги, фоты, ганийцы, капсигеты с ливами и талих. Коренное население Баркина молчало.

— Здравия роду, — вдруг раздалось в голове Шали посреди этой странной тишины. Ее взломал кто-то не просто умелый, но еще и знающий этикет талих. — Называй меня просто: Хесартим.

Хе… У рагцев есть отношения со сверхсекретной беззвездной планетой чрезвычайно опасных выживанцев?!

— Что с Маригетом Линдке? — продолжил голос. Кибермозг заключил, что говорит не человек, а электроника. — Я представитель семьи.

— Мари… гет в порядке, — если у Линдке на вооружении имеется какая-то хесартимская система, на всякий случай не стоило вступать с ней в споры. А вот осторожно поторговаться — вполне. — Что случилось с рагцами, пока я спасала Маригету жизнь?

— Твои действия лишь создавали угрозу жизни Маригета Линдке. Электроудар, инопланетная химия, риск травмы головы крыльями, падение с семисотметровой высоты, — Хесартимский кибер будто смотрел трансляцию из глаз Шали, — Рагцы временно выпали из разума под действием фактора, который пока неизвестен Фом-Талих. Для понимания тебе достаточно знать, что это произошло из-за сверхсущества, которое здесь принято называть Предельная.