Exodus Dei

И вот здесь обычная гибель слаборазвитого вида перерастала в серьезную проблему для Фотев. Одно лишь известие о том, что над Природой все-таки стоит некий Хозяин, могло обрушить кристальное здание фотской цивилизации, с таким трудом возведенное над пропастью бестолковых дикарских верований в надмировую волю. Рунаиль доказал, что Бога нет, а потому свобода человека ограничена лишь физическими законами, и ценность жизни в том, что она способна этих границ достичь — вот как Предельные. Весь прогресс, весь поиск лучшего у других, вся зависть и вся подозрительность соседей были только ради идеи достижимого совершенства жизни. А теперь выходило, что фоты лишь инстинктивно подражали недостижимому, играли в балаганчике вселенских масштабов, увеселяя не слишком умелого мастера марионеток. Фотев — не более чем очередное зрелище, транслируемое одновременно с квадриллионами других прямо в разум сверхъестественного потребителя развлечений. Даже эти мысли Халле Лазев, которые она, разумеется, не будет включать в отчет, пойдут на корм космическому ужасу, переваривающему информацию мира в… в ничто?

Усилием воли Халле очистила разум от эмоционального мусора и вернулась к отчету, нашла место, на котором остановилась. Итак, она получила входящий сигнал со собственноручно собранного передатчика в тот момент, когда орбита высыпала на Баркин все запасы гравибомб, а четверо рагцев, спасшиеся из конторы старого Фредера и уже заполнившие анкеты для получения убежища на Фотев, принялись галлюцинировать. Хан восстановил силы, пережил прямое попадание наносветового удара в Реткен и торопился наверх за "папочкой". До начала отстрела гравибомб защитной автоматикой фотка успела огорошить его тем, как "папочка" расправился со всеми "братьями" Хана, и поразиться тому, что показали мониторы слежения за внешним периметром представительства, затем электростатические импульсы забили связь помехами. Возможно, спасителя Лазев, Хомзев и Хорнев уже можно было доставать с глубины без опасения попасться на глаза ОППУД.

Как не раз случалось на многих других планетах, опасности с неба — метеоритные дожди, вторжения врагов, а в данном случае орбитальная бомбардировка — побуждали автохтонов собираться у представительств Фотев. Обороноспособность фотской дипломатии, принципиально не ведущей наступательные боевые действия, но готовой защитить себя всеми доступными способами, была отлично известна в местном скоплении. Многие реткенцы поспешили к фотскому представительству еще во время разгрома города телепортом, устроенного одним из опаснейших пациентов Фредера — артефактом Кл-275.2, которому Лазев лично настраивала холодильник, — а после наносветового удара их число стало возрастать. Впрочем, немногие из новичков успели добраться до внешнего периметра, и те явно быстро дезориентировались голосами в голове. А на словах "Хан, скоро связь прервется" Лазев скользнула взглядом по мониторам и увидела, как все столпившиеся на островке фотской безопасности рагцы упали. Одновременно упали и рагцы, дожидавшиеся вместе с экс-главным инженером ТИЦ-Б решения Посла.

Пока работавшие по гравибомбам электростатические батареи мешали радиосвязи, Лазев дала короткий запрос в уцелевшие городские системы "обмороки рагцы" и получила миллионы записей, на которых автохтоны Баркина то ли умирали, то ли выпадали из разума. Задав поиск потенциально связанных с этим явлений, она прикоснулась к одному из выживших коллег — тот мерно дышал и немного потел в привычном для фотов температурном режиме, как если бы просто спал. Когда компьютер выдал запрошенные сведения, в связную вместе с Хорнев и Хомзев вошел Автономный Посол Рунаиля на Баркине, рунайле Деуш Фсарнев, официальный руководитель всех фотских экспатов на отцовской планете рагцев. Он оказался быстрее Лазев и уже установил причину повальных обмороков в РР-9.

— Церре Лазев, у нас внепрогнозная экстренная ситуация. Вся рагская цивилизация только что вошла в некое подобие сна, и вот почему, — Фсарнев указал на экран, где демонстрировалась орбитальная запись событий на островке посреди Цорга. — Вот эта женщина — Предельная. Она содержалась в твоем ТИЦ-Б, надо полагать, на цивилизационном уровне секретности.

Халле не сразу поверила словам Посла, но собственные глаза ее убедили: фигура вдвое больше среднего рагца и на две головы выше рослого Хорнев определенно являлась одной из Сестер, как те обращались друг к другу. Голая белая кожа, длинный безволосый череп, необычайная гармония в пропорциях тела — спутать представительницу сильнейшей в мире цивилизации с кем-то иным было попросту невозможно. И это обстоятельство ставило серьезный и неприятный вопрос перед Халле.