Ездовой гном 2. Захребетье

Орк вынул черный ятаган и положил на стол. Смотрелся он среди чашек с чаем и печенья, страшно и чуждо, словно грязная сосулька в колыбели младенца. От него веяло злобной силой. Мне даже послышались предсмертные крики и шум сражений. Орк снова сжал кулаки и продолжил:

– Оркам, чтобы радовать бога не нужно бить глупые поклоны, да жертвовать на алтари деньги и вещи, как другим народам. Наш алтарь – меч, наша молитва смерть. Чем чаще и больше я убиваю, тем острее и крепче становится мой ятаган, напоенный силой Урра, которую он меняет на кровь. Но если остановиться, оружие слабеет, бледнеет, пока не превратиться в простой кусок стали, которым не перерубить даже бараньей ноги. Поэтому мы ищем и убиваем. Все чаще и больше, пока кто-то не окажется сильнее.

Тяжелое молчание вновь сгустилось, создалось впечатление что темные слова, орка вышли из него как туманные химеры и сгрудились вокруг, ожидая лишь команды наброситься. Пальцы воина подрагивают, и в такт подрагивает меч на столе. Им явно хочется встретиться, но Ургала сдерживается.

Я не особо сильный менеджер-переговорщик, но знаю, что нельзя допускать за столом тяжелых пауз. Именно из-за этого частенько переговоры по Российской специфике, идут в форме застолий. Но чего нет, того нет. Лена, тоже кусает губы. Явно тоже пытается быстро что-то придумать… Я спросил:

– Ургала, ты когда злобствовал, назвал меня стукачом. Тебе кто-то что-то сказал обо мне нелицеприятное?

Орк хмыкнул:

– Прошел слух, что жалкий гном подставил кого-то из наших, а я еще должен тебе помогать, как обещал Реджи. Я обычно сдержан для орка, но тут кровь ударила в голову. Хорошо, что вы смогли меня удержать.

– Так… Не знаю что за слух прошел и как ты его услышал, но давай проясним, чтобы не было недомолвок. Кассиди захватил леппрекон и собирался продать в рабство. Так, по крайней мере, он говорил. Я позвал стражу и с ее помощью освободил ее. Я ничуть не жалею об этом поступке и еще раз поступил бы так же!

Орк недоуменно пожал плечами:

– Леппрекон? Жалкие твари… Достойнее было бы самому снести голову этой зубастой ящерице за свою подругу, но я понимаю… Теперь понимаю, что гномы не могут держать оружие. Но к тебе еще у хоббитов тяжелое слово. Не знаю, чем ты досадил этим мелким жуликам, но и они вписались в слух.

Тут уж я удивился:

– Не знаю. Я вообще-то думал, что хоббиты ко мне нормально относятся…

– Нет, – прервал меня орк. – Сейчас все темные торговцы относятся к тебе плохо. Не нужно было связываться со стражей! Но мне это по боку. Я не торговец, а воин хоть и охраняю торговца. Поэтому слух меня как коснулся, так и пролетел мимо. Однако мне нужно будет забрать груз оружия у одного надежного хранителя, а он как раз торговец, поэтому я не зову тебя и твою женщину сегодня с собой.

Орк уже третий раз назвал Лену «твоей женщиной», и похоже чаша возражений с третьего раза переполнилась, девушка вскинулась. Однако Ургала остановил ее жестом, не поняв возмущения, нахмурился и рыкнул:

– Не возьму! Ждите оба здесь. Вы оба сейчас на кончике ножа у этой братвы, – девушка закрыла рот, а воин повернулся всем телом к Громодару и продолжил:

– Нужен ездовой гном, который сможет перетащить груз через перевал. Плата – один золотой в день, еда и охрана с меня. Что найдешь по дороге – твое. Я уважаю сильных, а ты сильный. И ты воин, хоть и не можешь держать в бою оружие. Я могу убить, случайно разозлившись, того, кого не уважаю. Ты спасешь соплеменника и дело, если согласишься.

Разговор продлился еще с полчаса. Наконец Громодар с орком ушли, а я смог вздохнуть с облегчением:

– Уф, надеюсь теперь, после взаимных откровений, не поубивают друг друга. А ты молодец, даже орку твои печеньки по вкусу пришлись, – сказал я.  Лена покраснела:

– Это они из вежливости. Моя стряпня никаких бонусов не дают, один плюс не засохшие. Просто нужно было какую-то нейтральную тему  найти, а то уперлись рогом, как обычно вы мужики делаете. Собственно для этого на переговоры и зовут девушек не соображающих, но красивых. Они хлопают глазами, улыбаются и мелькают между столами открытыми частями тела.

– У тебя здорово получилось глазами хлопать, жаль только что из открытых частей лишь голая левая рука, – хмыкнул я. Но эта непредсказуемая девушка улыбнулась с превосходством:

– Конечно, это же школа переговоров, первый класс. А я давно выпускница и все знаю. Знаю свои сильные и слабые стороны.

– У меня, кстати, тоже рукав оторван, если мы не собираемся становиться местными модниками,.. то

– Ничего, есть новые базовые вещи, – перебила меня Кассиди.

Крышка внушительного ларя в углу распахнулась, и через секунду у меня в руках оказался сверток, который тут же придавил еще и внушительный рулон:

– А-а…

– Это вход у себя завесишь! У меня дверь есть, а старая загородка и пригодилась.

– Ладно, раз уж стриптиза не будет, через десять минут у входа. Думаю пора барона навестить, получить награду. Если ты конечно не хочешь быстренько по своему квесту отдраить пол в гномьем магазине…

Я увернулся от тычка в бок и хмыкнул:

– Да-да, вижу что барон заждался нас обоих.

Глава 2