Ездовой гном. Сила

Ствол шахты рассчитан на куда более значительные механизмы, судя по огромным колесам и коротким обрывкам цепей у потолка, платформа явно занимала раньше все сто квадратных метров провала. Сейчас же, едва десятую часть.

Гномы оценивающе посмотрели на меня потом первый усмехнулся:

- Присядь лучше. Барьеры-держаки тут не предусмотрены. Если их поставить, то лебедка будет считаться уже недопустимым механизмом и разваливается из-за проклятия демонов. Но не боись, сейчас все надежно. Сам только не вывались, когда качаться будет.

Я кивнул и присел на корточки уперев еще на всякий случай кирку в деревяшки платформы. Морально готовился ко всяким ужасам, но оказалось все просто. Руки «лифтеров» слаженно задвигались, вращая барабан, и платформа мягко поползла вниз.

Через пару минут спуска, я привык к покачиванию площадки  под ногами и лишь провожал взглядом выщерблины и перекрытия на стене. Кое где торчали серые поганки, притулившиеся на выступах, и пятна лишайников, что тлели едва видимым зеленоватым светом.

Мимо проползла  ярко освещенная штольня, причем я увидел пустую платформу, поднимающуюся мне навстречу. Похоже это не нужный мне второй уровень шахт, а пустая, поднималась взамен груженой. Ну что же, мудро. Я смирил инстинктивное желание перепрыгнуть на твердое и продолжил спуск.

В створе шахты  прибавилось грибов в трещинах, да и светлее стало.  Это вызвало мое недоуменное бормотание:

- Ишь ты, чем глубже тем светлее. Странная тут  какая-то оптика в подгорном этом вашем.

Я присмотрелся к плесени, того же типа что и дающая освещение для поселка и обнаружил, что здесь она заключена в какие-то многогранники, отдаленно напоминающие клумбы, только настенные. Из любопытства я качнул платформу как качели, придерживаясь за веревки и после нескольких толчков, поднесших меня почти к самой стене, заметил в верхних частях каждого многогранника трубочки из которых сочилась вода.

«Светильник пещерный, плесневого типа. ???»

- Вот как значит, - пробормотал я. - Типа капельный полив тут, не дает ей подсыхать.

Но тут от рассматривания меня отвлекла очередная  штольня показавшаяся под ногами и я быстро перепрыгнул на твердую поверхность, оставив платформу болтаться за спиной.

Я шагнул в ярко освещенный десятками факелов ход и потрясенно разинул рот. На верхних уровнях все было сурово и убого, гномы словно демонстрировали полный упадок всему миру, а тут вовсю кипела работа.

Наверху местные ходили неспешно и понуро, а здесь сновали как заводные. Я обернулся и едва отпрянул в сторону, когда мимо промчалась гномка, успел лишь рассмотреть огромную грудь и меня хлестнули заплетенные пряди волос и удаляющийся звонкий смех, что больше подходил какой-то юной девушке.

Я посмотрел на стену, и понял что вообще-то зря шарахнулся - она разминулась со мной легко, несколько метров пробежав прямо по стене!

- Побереги-ись!

Слаженно, как бегущие в ногу солдаты, промчался целый взвод бородачей. На головах ездовые седла без спинок, а между ними доски, на которых лежит целы штабель длинных каменных брусков.

«Гномья фура слаженно повернула и исчезла за поворотом. И тут же появилась вторая, заставив прижаться к стене.

В нише неподалеку раздался истошный визг, потом глухо чавкнуло и оттуда выкатилась свиная голова, с выпученными глазами и языком набок.

Один из гномов второй «фуры» пнул ее мимоходом, как футбольный мяч и та влетев «в девятку» исчезла в нише. Я сглотнул и заглянул туда, дрогнув от гневного похрюкивания мне навстречу.

Дюжий гном в окровавленном фартуке, с нежной улыбкой под длинными усами, укладывал еще одну негодующую свинью в длинное корытце. Свинья дергала связанными копытами, но смысла в этом видимо не было. Здоровяк легко придерживал ее одной ладонью, а другой подтягивал веревку, на конце которой покачивается острый клин.

Я невольно сфокусировал взгляд на подсказке:

«Простая гильотина»...

Дальше прочесть не успел, нож упал свинье на шею, воздух прорезал короткий захлебывающийся визг, и мне под ноги подкатилась еще одна отвалившаяся голова. Из подергивающихся артерий хлестала слабеющая струя крови. Пахнуло паленым волосом и чем-то еще довольно омерзительным от чего мой виртуальный желудок судорожно сократился.

Это надо сказать удивило меня не меньше чем зрелище, и это все  вылилось в вопрос здоровяку:

- Как? Э-э?

Тот кивнул добродушно и благостно:

- Вот так! Добро пожаловать в Подгорное, прыгун в разлом. Военное положение ввели, так что теперь вам и сюда можно...

Привычка добывать информацию у менеджеров должна быть развита не хуже чем у журналистов. Вспомнил это я вовремя и спросил:

- Гильотина как эта работает? Тут что, проклятье не действует что ли?

Рубщик свиных голов поскучнел, но ответил без промедления:

- Агрессии у домашней скотины нет, так что если с одного удара, то и не успевает сработать проклятие то. Ну а гильотина вообще, как ловушка идет. Природное значит воздействие, как будто камень с горы скатился. Правда добыча есть, а опыта не получается.