Ёж

Я вернулся назад к своему спальнику и нашарил в темноте пачку сигарет, выходить наружу в темноту я не собирался, вчерашняя встреча отнюдь не настраивала на прогулки по темным улицам города. Я чиркнул зажигалкой и зажег конфорку, хотелось горячего чая. Поставив чайник на огонь, я отметил, что пора бы сходить к реке и набрать воды, так как ее запасы начали иссякать. Вода в чайнике неприятно зашумела, разрывая абсолютную тишину, окружающую меня. Я наклонился к горящему огню и прикурил сигарету, надо было бросать эту пагубную привычку, но, что бы ни говорили там врачи, сам процесс курения успокаивал меня, он давал мне пятиминутку для размышлений. Все это я проделал, не выпуская из рук карабин, подсознательно я впился в эту смертельно опасную железяку, с ней же я опять подошел к окну. Несмотря на то, что прошло всего несколько минут, темные вершины деревьев начинали проявляться на фоне утреннего неба. Я бросил взгляд на темную улицу, и волосы зашевелились где-то в районе моего затылка, я уже начинал привыкать к этому чувству животного страха перед неизведанным. Там, внизу, прямо напротив моего окна, был отчетливо виден горящий кончик сигареты, я не видел, кто держал ее в своих руках, я даже не мог различить фигуры курящего, но я отчетливо видел раскаленный красный огонек. Я был уверен в том, что человек там, на противоположной стороне улицы, смотрит на окно, за стеклом которого скрывался я, он так же отчетливо видел красный огонек кончика сигареты, дымившейся в моих зубах. Все это было чертовски странно. Что было нужно этому незнакомцу? Может, таким образом он пытался запугать меня, может, он хотел, чтобы я ушел с его территории? Я глубоко затянулся сигаретным дымом и увидел, как уличный огонек начал набирать силу, человек на улице, подобно мне, сделал затяжку, я даже смог различить черты его лица. Длинный, острый нос, тонкая линия губ и глубокие глазные впадины, он напоминал мне череп из того самого кабинета биологии. Я стоял у окна и не знал, что мне делать, как поступить. Пойти ли с этим человеком на контакт, спуститься вниз и выяснить, что же ему все-таки от меня надо и надо ли вообще что-то, или остаться в укромном убежище до утра, ожидая, что призрак, стоящий на улице, рассеется сам по себе. Пожалуй, второй вариант мне нравился больше.

За моей спиной громко закипел чайник, я отвлекся от сигаретного огонька, мелькающего на противоположной стороне улицы, и он в тот же миг исчез. Будто его и не было, то ли курящий выбросил окурок куда-то в сторону, и я не мог уже его видеть, то ли мне вообще все это привиделось. Я отвернулся от окна, намереваясь сделать себе крепкий чай, который должен был привести меня в чувство.

События прошлого вечера и сегодняшнего утра склоняли меня к мысли покинуть Еж и как можно скорее. Я чувствовал, что незнакомец, следящий за мной, несет в себе угрозу, какую точно, я сказать не мог, но в том, что этого человека стоит опасаться, я был уверен, уверен на все сто процентов. Я решил покинуть город сегодняшним днем, я намеревался посетить местный дворец культуры – последнее общественное здание, в котором я не был, а уже завтра выступить из города в сторону настоящей цивилизации. Моя последняя сталкерская вылазка не принесла мне обычного удовлетворения, нет, секунды, может быть, даже минуты определенного кайфа я получил, но я ехал сюда с намерением разгадать, куда подевалось местное население. Возможно, в будущем меня будет мучить этот вопрос и, сидя за бокальчиком вина с друзьями, я буду рассказывать о своем походе в дикую тайгу, в заброшенный город. Буду вести речь о том, как встретил незнакомца на пустынных улицах города, но я не смогу рассказать о том, куда подевались люди, жившие в Еже, оставившие здесь все, вплоть до последних портков.

Я плеснул кипятка в кружку и достал очередную сигарету из пачки. За окном начинало светать, солнце приподнималось над горизонтом, разбрасывая золотые лучи, погода продолжала радовать отсутствием дождей. Сизый сигаретный дым медленно поднялся к потолку, чувствовал я себя сегодня намного лучше, чем вчерашним утром, несмотря на серьезный недосып. Голова была ясная, я чувствовал прилив сил и готов был преодолеть любые препятствия, которые встали бы у меня на пути.