Ежедневные обязанности Рыцаря Солнца

— Да просто позвольте уже Капитану Аду заменить вас в бою, — голос Ее Высочества вывел нас из нашего тупика. — Раз уж он готов пожертвовать собой ради Капитана Солнца, не так уж и важно кто именно из них будет сражаться, — нежно произнесла принцесса.

Я замотал головой и воскликнул:

— Но, Ваше Высочество, это решение может не понравится другим участникам дуэли.

Илья глубоко задумался, после чего решительно заявил:

— Раз принцесса не против подобного расклада, то и у меня возражений нет.

Сын Бога Войны нахмурился. Он довольно долго стоял, так и не выразив своего согласия. Его сомнения были естественны. Хоть он и не был осведомлен о степени мастерства Рыцаря Ада с мечом, но он никак не мог оказаться слабее меня, по крайней мере если верить слухам.

Я тут же подлил масла в огонь:

— Мне понятно почему Его Высочество Сын Бога Войны против замены, ведь это будет крайне несправедливо по отношению к нему, если Рыцарь Ада выиграет эту дуэль.

Сына Бога Войны, похоже, мои слова изрядно зацепили. Он холодно ухмыльнулся и взревел:

— Это кто еще тут против! Не важно, кто будет моим противником, я все равно одержу победу.

Услышав ответ Сына Бога Войны, король кивнул в знак того, что принял его во внимание. Ну а раз все трое конкурсантов дали свое согласие, вопрос был разрешен. Трое молодых людей, что соревновались за право взять принцессу в жены, проследовали в центр арены.

Ну а раз я уже не был одним из этих соперничающих за руку принцессы молодых людей, я отошел обратно к тому месту, где выстроились в ряд все прочие члены Двенадцати Священных Рыцарей, и занял свое законное место подле Рыцаря Кары.

Уголки губ Кары слегка приподнялись и он тихо прошептал:

— Так ты с самого начала не собирался принимать участие в дуэли.

— Конечно. У меня нет ни малейшего желания быть избитым на глазах у толпы людей, — спокойно признал я. После чего я неодобрительно взглянул на него и цинично добавил. — С твоей-то логикой и дедукцией тебе бы следовало догадаться об этом еще в тот момент, когда ты увидел меня с той книжкой в руках о правильном выборе талисманов на удачу, что дал мне Облако. Ты думаешь, я из тех людей, что полагаются на амулеты удачи, когда строят свои планы? Если я не могу обзавестись 200 % уверенностью успеха, то, как минимум, должен быть на 100 % уверен в успехе своей задумки, прежде чем вообще «посмею» взяться за это дело.

— Ох… Ты прав! Как глупо с моей стороны, — Кара разочарованно замотал головой. — Бог с ней с этой книжкой, мне следовало бы догадаться, что ты никогда не примешь участие в сражении, на которое сам же и подписался.

Я презрительно глянул на Кару. А это еще к чему было сказано? В любом случае, я одержал победу над множеством представителей нежити— А нежить, что присылает Пинк, порой оказывается довольно сильной!

Внезапно к нам подошел слуга и уважительно произнес:

— Рыцарь Солнца, король желает поговорить с вами.

Я молча кивнул и проследовал за ним, после чего самоуверенно одарил короля своей ослепительной улыбкой. Даже если король и знал, что все это подстроил я, он не мог обвинить меня в этом на глазах у всего честного народа, ведь так?

Король тут же кивнул своим двум доверенным рыцарям, и они немедленно отступили назад.

После этого он поманил меня к себе. Я поднялся на помост и, встав рядом с королем, опустил голову, чтобы лучше расслышать слова Его Величества. Он, скрежеща зубами, прошипел мне на ухо:

— Если бы моя сестра действительно не любила Илью, я бы ни за что бы не позволил тебе совершить подобное злодейство.

— Хоть Солнце и не понимает, что Его Величество имеет в виду под «злодейством», Солнце все же восхищен заботой Его Высочества о благополучии его возлюбленной сестры, — честно произнес я.

Ведь, если бы король действительно поставил перед собой цель выдать принцессу за Сына Бога Войны, у него было бы как минимум десять различных способов помешать мне провернуть мою задумку. Но он не только не воспользовался ни одним из них, он так же принял решение просто сидеть в сторонке и наблюдать, к чему все это приведет.

— Хм! Если, даже причинив мне столько проблем, тебе не удастся провернуть все так, чтобы моя сестра смогла выйти замуж за своего возлюбленного, что в свою очередь приведет к серьезным последствиям, я лично прослежу, чтобы ты понес должное наказание.

Король яростно уставился на меня, всем своим видом представляя собой брата, что беспокоится о будущем своей сестры. После этого он вновь повернул голову в сторону арены и тут же нахмурился.

Что ж, у короля были веские причины для недовольства. Хоть Кара и тренировал Илью все прошедшие две недели, но все же шанс того, что он сможет победить Сына Бога Войны в этой дуэли, не превышал моего шанса одолеть Кару в бою на мечах.

Это знал я, это знал Кара, это знали воины Монастыря Бога Войны и королевские рыцари так же знали это. Естественно, и король тоже об этом знал.

Ну а что они все не знали, так это то, что у слова «победа» есть множество различных определений, особенно когда дело касается женщины.

* * *