Ежи. Тернистая дорога к морю

Она, сложила руки ещё плотнее, что придало ей угрожающий вид скандинавской воительницы:

– Это нужно для общего развития.

– Ага, ага. А детство нужно для того, чтобы научиться пользоваться смекалкой и знать вкус свободы от скучных обязательств, – проанализировав бессмысленность дальнейшего спора, он ответил без былого энтузиазма. – По крайней мере, Тим доказал себе, что может учиться без троек. Кстати, Марин, а где мои плавки с кактусами?

Марина подняла зелёные глаза на хрустальную люстру, мотнула струящимися из-под шляпы русыми волосами. Она создала образ умоляющей богов о снисхождении мудрости супругу, развернулась и бросила через плечо:

– Проверь бардак, который ты называешь своей полкой.

– Как бардак, ты что там копошилась и всё нарушила?! – наигранно изумился Дима, вскакивая с насиженного места.

Он схватил жену за талию и пощекотал.

– Отстань, – отмахнулась Марина. – Плавки лежат в секции вещей для моря, – проговорила она и вышла из комнаты.

– В шкафу есть секция с морскими вещами?! – удивился он. – Такой педантичности в школе точно не обучают.

2

Ежи продолжал спешить за мальчиком, но, на самом деле, его интересовала книга куда больше двуногого.

Прежде, чем устремиться за Тими, Ежи дни напролёт слышал неразборчивый зов. Что-то шумело, перекатывалось и шуршало в его подсознании, но что именно, разобрать он не мог. Скучная жизнь Ежи изменилась ровно в тот момент, когда он вразвалочку двигался своей дорогой, пока большими острыми ушами не зацепил разговор.

– Вот посмотри, это морской ёж!

От этих слов Ежи встал как вкопанный и вытянул и без того большие ушки. Его совсем не удивило, что он разобрал слова двуногих, ведь он давно научился понимать их речь. Как знать, может у него волшебные уши, а может все ёжики понимают людей?!

Что поражало Ежи, так это то, о чем говорят мальчики.

– Кто, кто? – переспросил второй двуногий. Он был значительно выше того, с книгой, и волосы у него были длиннее, не то, что торчащие, как щётка, у низкого.

Мальчики покидали рюкзаки на землю. Они стояли друг напротив друга и изучали книгу. Низкий двуногий открыл страницу и начал читать вслух:

– Морской еж – уникальное по своему внешнему виду животное, обитающее в глубинах солёных вод морей и океанов. Большинство из его видов, несмотря на устрашающую «колючую» наружность, абсолютно безопасны для человека. Некоторых даже можно брать в руки, не боясь пораниться острыми иглами. Другие же имеют столь мелкие колючки, что кажутся бархатистыми на ощупь, но существуют и ядовитые представители этих морских обитателей.

От услышанного мордочка Ежи начала вытягиваться. Мохнатая складочка над глазами разгладилась, а глазки-бусинки заблестели. Ёж осторожно подкрался к ребятам.

– Тим-Тим, а в том месте, куда вы поедете, есть морские ежи? – спросил высокий.

Тим провёл указательным пальцем по странице.

– А, вот, Кеш: «Морские ежи в Чёрном море представлены довольно бедно, но всё-таки есть. Это обитатели округлой формы, на которых прикреплены длинные и острые иголочки. Такая особенность защищает морских ежей от опасностей, но они всё равно время от времени становятся добычей крабов, крупных рыб, птиц». Вот! – закончил Тими.

Высоченный Кеша слушал Тими, раскрыв рот от любопытства, пока не изрёк:

– А они ядовитые?

Тими задрал голову на друга, убедившись, что Кеша не шутит начал листать книгу в поисках ответа. Кеша встал за его спиной, возвышаясь над низкоросликом, как шест для прыжков в высоту. С высоты своего роста ему было не разглядеть буквы, ему оставалось только внимательно слушать. Тими пролистал книгу немного вперёд и зачитал:

– «Некоторые представители вида могут быть ядовитыми. Встреча даже с безвредными морскими ежами может закончиться плачевно, ведь травмировать мягкие ткани иголочками ежа, не особенно приятно.»

Ежи как заворожённый слушал про представителей его вида, которые живут под водой.

«Неужели такое бывает?» – думал он.

Однажды ему по неосторожности довелось свалиться в водоём, наглотаться гадкой илистой воды и, испугавшись до коликов, выбраться на берег. Он был уверен, что подводоплавающих ежей не бывает, но низкий двуногий говорил обратное.

Тими читал:

– «Морской ёж – представитель класса иглокожих, обитатель соленых морей. Морские ежи – донные ползающие или же зарывающиеся животные. Передвигаются с помощью амбулакральных ножек и игл.»

– Стоп! – резко остановил его Кеша. – Что такое амбулакальные ножки?

– Амбулакральные, – поправил Тими, нашёл сноску и продолжил, – «это однососудистая система, служащая для движения, дыхания, выделения и осязания, свойственная только иглокожим. Ножки иглокожих движутся за счёт изменения полостного давления.»

– Черт, Тим, сколько непонятных слов! – заворчал Кеша.

– «По некоторым предположениям, с помощью «Аристотелева фонаря» морские ежи просверливают себе норы в скалах…»

– А это ещё, что за хрень?

Тими отлистал на пояснение:

– Аристотелев фонарь – это ротовой аппарат морских ежей, – он раздражённо посмотрел на Кешу. – Могу продолжить?

Высокий не понял сарказма и согласно закивал.