F-105 Thunderchief

— Навигация на маршруте при полете на малой высоте со скоростью 800 км/ч требовала высочайшего мастерства. Курсовая ошибка в один градус уже через несколько минут приводила к отклонению от линии пути на несколько километров уже через три-четыре минуты полета. Выдерживание временного графика являлось для нас критичным…. Я глубоко убежден — для успешного выполнения задания на поражение наземной цели с последующим благополучным возвращением требуется сочетание трех факторов: тщательного планирования, тщательного выполнения плана и удачи. Без сомнения важны мастерство и опыт летчика.

— Шесть часов мы занимались подготовкой боевого вылета, по несколько раз перепроверяя расчеты, рассматривая различные варианты маршрутов полета и атак. Фактически мы первый раз детально ознакомились с системой ПВО Ханоя, раньше нам сие просто не требовалось. Аэрофотоснимки многочисленных зенитных батарей не способствовали возникновению в душе комфорта. Ханой стал величайшим местом концентрации средств ПВО за всю историю воздушных войн. Здесь имелось от 7 000 до 10 000 зенитных орудий калибром 37мм и выше. А еще ведь были зенитные ракеты и, истребители МиГ.

— Только внезапность могла позволить выполнить поставленную задачу. Именно внезапность стала краеугольным камнем предложенного нами плана. За 15 минут до нашей атаки самолеты флота должны были нанести удар по нефтебазе Хайфона, а перед основной группой из 16 F-105 нашего крыла удар по ханойской нефтебазе следовало нанести восьмерке «Тандерчифов» из 388-го крыла. Таким образом, система ПВО Ханоя к нашему появлению будет дезориентирована.

— Работу по составлению плана налета мы завершили к полуночи. …Предполетный инструктаж был назначен на 8 ч ЗОмин 29 июня, время появления над целью — 12 ч 10 мин.

— Я явился на инструктаж несколько раньше. Перед кабинетом полковника Холта меня встретил заместитель командующего 7-й воздушной армией генерал Джордж Симлер. Генерал Симлер посмотрел на меня и спросил: «Майор Каслер, нет желания возглавить миссию?» Я ответил: «Конечно есть, сэр! Всегда готов!» Генерал вручил мне всю документацию, которую я несколько часов назад передал полковнику Холту. Я взглянул на полковника — Холт выглядел несчастным: «Я извиняюсь, что так получилось, полковник». Холт в ответ что-то пробормотал и скрылся в комнате предполетного инструктажа. Я понимал его: каждый командир мечтает возглавить своих подчиненных в ответственном боевом вылете, но немногим это удается.

Приборная доска второй кабины самолета F-105F не имеет ряда приборов, установленных в первой кабине, идентичной кабине F-105D. Центральную часть приборной доски занимает авиагоризонт, подвижная сфера прибора окрашена в голубой и черный цвета. Во второй кабине имеется полный комплект пилотажно-навигационных приборов, что позволяет инструктору или оператору БРЭО (на самолетах «Уайлд Уизчл») при необходимости пилотировать самолет.

F-105F)МЕ/63-8300) на стоянке авиабазы МакКоннелл, штат Канзас, октябрь 1969 г. Самолет принадлежит 562-й тактической истребительной эскадрильи 23-го тактического истребительного авиакрыла. На базе эскадрильи велась подготовка летчиков для еще остававшихся на вооружении ВВС США «Тандерчифов». С конца 1965 г. началась установка на F-105F приемники предупреждения об электромагнитном облучении и кинокамера для фиксации результатов бомбометания.

— В налете на Ханой вести в бой летчиков готовились командиры всех авиакрыльев, самолеты которых задействовали в рейде. В последний момент командующий 7-й воздушной армией генерал Мур запретил командирам авиакрыльев принимать участие в налете. … Метеоусловия над Ханоем в этот день выдались идеальными — ясное небо и слабый ветер.

— Генерал Симлер объяснил на предполетном брифинге важность уничтожения нефтехранилища, в котором находилось почти 20 % всех запасов горючего Северного Вьетнама. Генерал ясно дал нам понять: отбомбиться по цели должны все, даже если на подходе к объекту удара самолеты получат повреждения.

— Перед нами удар предстояло нанести восьми «Тандерчифам» из 388-го авиакрыла. Согласно плану они подходили к Ханою с юга, ниже вершин гор, обступавших столицу Вьетнама с юго-запада.