Большое значение придавал Ф. Э. Дзержинский электрификации, считая это делом первостепенной важности. Он выезжал на строительство первой советской гидроэлектростанции на реке Волхов (Волховстрой). Выступая с докладом на III Всесоюзном съезде Советов, он подробно проанализировал достижения в выполнении плана ГОЭЛРО, отметив, что, «когда хозяйство нашего Союза становится прочно на ноги, работы по электрификации страны, наряду с проведением так называемой мелкой электрификации, т. е. для сельского хозяйства и кустарной промышленности, должны явиться первоочередной задачей» (3. Т. 2. С. 199).
Ф. Э. Дзержинский не ограничивал индустриализацию только рамками промышленности. По его мнению, она должна захватить и сферу сельскохозяйственного производства, «увязать индустриализацию крестьянского хозяйства с социалистической промышленностью» (3. Т. 2. С. 440). Он рекомендовал составить перспективный план производства средств производства для развития сельского хозяйства. «Эти средства (тракторы, удобрения и др.) должны в несколько лет так поднять сельское хозяйство, что мы будем иметь огромные запасы и для экспорта, и для избыточного внутреннего потребления» (39. С. 355). Индустриализация должна была способствовать развитию экономических связей с капиталистическими странами. «Наша страна, — отмечал Ф. Э. Дзержинский, — не является страной изолированной. Сейчас мы входим в сферу связи с заграничными странами. Вопрос вооруженной борьбы, окончившийся в нашу пользу, сменился сейчас периодом борьбы на экономическом фронте, на поле достижений по производительности труда, по одолению сил природы» (39. С. 356). В экономическом соревновании социализма с мировой капиталистической системой «мы не можем допустить, чтобы заграничная промышленность заменяла нашу, чтобы наш рост искусственно задерживался в пользу заграничного. Это и политически ни с какой стороны недопустимо» (8. Ф. 4086, оп. 1, д. 5, л. 180).
Линию партии на индустриализацию страны Ф. Э. Дзержинский отстаивал в борьбе с оппозиционерами, утверждавшими, что техническая отсталость России является непреодолимой преградой для построения социализма. Дзержинский последовательно выступал против попыток извратить социалистическую индустриализацию.
Ф. Э. Дзержинскому принадлежит большая заслуга в разработке проблем социалистического накопления, теоретического обоснования источников индустриализации страны. Этот вопрос имел громадное значение для судеб социализма. Дзержинский считал необходимым осуществлять социалистическое накопление, коренным образом отличающееся от капиталистического, основанного на эксплуатации рабочих и крестьян, колониальной политике, внешних займах и т. д. Социалистическое накопление должно базироваться на трудовых началах, исключающих эксплуатацию, на средствах, отвечающих нашему строю, основанному на союзе рабочих и крестьян, при наличии диктатуры пролетариата (3. Т. 2. С. 437).
В жарких полемических схватках дебатировался вопрос, может ли Советская Россия за счет собственных средств, без иностранных займов, создать промышленность, структурно не отличающуюся от индустрии развитых капиталистических стран?
Ф. Э. Дзержинский указывал на выгодность для нашей экономики внешнего займа, в частности, того обстоятельства, что при его наличии появилась бы возможность ускорить темпы развития хозяйства, быстрее достичь намеченного уровня (не за 5— 10 лет, а за 1–3 года). Заграничный заем, по его мнению, «быстрее развернул бы нашу хозяйственную жизнь и дал бы нам возможность часть этих потребностей удовлетворять расширением закупок за границей, расширением товарооборота с заграницей» (3. Т. 2. С. 217).
Однако Дзержинский отмечал, что ВСНХ не следует в практическом планировании ориентироваться на внешний заем, который не зависит от ВСНХ, и чем более в своем планировании ВСНХ будет базироваться на себя, тем больше гарантий получения займа, получения на сносных условиях, и тем более гарантий, что этот заем не будет потребительски использован (3. Т. 2. С. 71). Необходимо использовать внутренние займы, средства для индустриализации можно изыскать, лишь создавая их в процессе труда — их надо заработать.