Фабрика кроликов

– Мы на компьютере рассчитали, – продолжал Карри. – Чтобы оборвать связи, на которые приходится твердых девяносто процентов доходов, понадобится минимум десять дней. Значит, все это время террористы не оставят нас в покое. И вот тут-то на сцену выходит третья группа, «Мозговой центр». Эта группа влезет в шкуры террористов и будет снабжать нас возможными сценариями взрывов и убийств, показывая, где мы наиболее уязвимы. Вот с третьей-то группой вам и предстоит работать.

До Бербанка мы добрались к двум часам. Весь первый этаж офиса был превращен в одну большую – в сорок восемь тысяч квадратных футов – сцену. Сотни столов и столиков сгруппировались, скучковались, скрылись за перегородками, служившими одновременно стенами и экранами. На большинстве сотрудников были джинсы, а то и шорты, и футболки; правда, некоторые все же оделись официально – в белые рубашки с галстуками. Все поголовно напялили наушники. Люди говорили по телефонам, стучали по клавишам лэптопов и лепили на временные стены разноцветные стикеры.

Такое впечатление производит муравейник – сплошное броуновское движение, хотя на самом деле все прекрасно организовано.

– Неслабо, – пробормотал я. – Брайан, неужели вы это сделали всего за сутки?

– Начали в воскресенье вечером, сразу как поступил ультиматум. Айк потребовал организовать командный пункт. Причем чисто интуитивно. Мы не представляли, что он нам понадобится – или при каких обстоятельствах он нам понадобится. Вчера вечером мы открылись. Подключили компьютеры, телефоны. А вон за той дверью, видите, и заседает наш «Мозговой центр».

Нам открылись три зоны – столовая, зона отдыха и зона, долженствовавшая, по-видимому, создать у сотрудников иллюзию милого дома. Эта последняя занимала около сотни квадратных футов и изобиловала всевозможными атрибутами домашнего уюта, как то: сверхмягкая мебель, журнальные столики и электрочайники.

Навстречу нам поднялся огромный мужчина с волосами цвета золоченой морковки.

– Детектив Ломакс! – осклабился громила. – Детектив Биггз! Рад вас снова видеть, ребята!

Это был, конечно же, Бен-Дон Марвин.

– Говорил же вам: я тут ни при чем. Подозреваю, вы мне поверили, иначе меня бы сюда не вызвали. Верно, Карри?

– Извините, Брайан, – сказал Терри, – вас не затруднит объяснить, каким образом лицо из списка подозреваемых переместилось в команду противостоящих?

– Следовало вас предупредить, – сконфузился Карри. – Простите меня, джентльмены. Бен-Дон Марвин здесь потому, что ему уже случалось участвовать в подобных операциях. Сразу после одиннадцатого сентября он с командой писателей разработал несколько сот сценариев терактов.

– Да, он нам рассказывал. Именно тогда его осенила идея с сайтом eBay.

– А это уже вторая причина, почему меня пригласили, – снова осклабился Марвин. – Потому что у меня мозги работают, как у преступника.

В «Мозговом центре» сидело человек двадцать. Уголовное же прошлое было у одного Марвина.

– Помните, что Айк сказал в первый вечер, когда вы только с ним познакомились? – спросил Карри. – Он сказал, что у него такие возможности, какие ни одному департаменту полиции даже не снились. Что он на дружеской ноге с президентами, премьер-министрами и даже принцами, и все они с радостью придут ему на помощь. Айк не шутил. Давайте я вас представлю остальным членам группы.

Нет, принцев среди них не оказалось, зато оказались четыре психолога, два эксперта по противодействию терроризму, один сценарист, получивший в свое время «Оскара», два автора мистических детективов (бестселлеров, между прочим), член Объединенного комитета начальников штабов в отставке, несколько человек, просто назвавших свои имена, не уточняя, кто они и что они, и один парень, представившийся Бондом… Джеймсом Бондом. Карри по секрету сообщил, то мистер Бонд – бывший агент МОССАДа, израильской службы внешней разведки, и самая высокооплачиваемая персона в группе.

– Так они здесь собрались не по доброте душевной? – изумился я.

– Они консультанты, – пояснил Карри. – Они побросали свою работу из уважения к просьбе Айка, но мы им платим.

– Сколько? – осведомился Терри.

– В среднем десять тысяч долларов в день. Кому-то чуть меньше, кому-то чуть больше. Одному – значительно больше. Хотя в конечном счете нам это мероприятие обойдется совсем бесплатно. Айк велел все снимать на видео. Когда мы разделаемся с террористами, Айк смонтирует фильм или книгу напишет, да и продаст все это дело крупным корпорациям, которые опасаются за свое будущее, – а уж после «Ламаар» многие станут опасаться, даже не сомневайтесь.

Терри толкнул меня в плечо:

– А ты говорил, Айк тупой.

Нам открылась черная стена футов двадцати длиной, вся усеянная белыми карточками. На каждой карточке, помимо аккуратной надписи, имелись красная звездочка, зеленый треугольник, желтый кружок или еще какая-нибудь геометрическая фигура, явно что-то символизировавшая.