Фабрика поломанных игрушек

Виктор Иванович покачал головой:

– И часто тебе пьяницы об убийцах своих дочерей рассказывают?

Башмаков задумался, поднял взгляд к потолку, покрутил ус, затем посмотрел на шефа:

– Вообще-то ни разу. О других – бывало, но о своей дочке – нет.

Червонцев кивнул:

– Вот и я о том! Значит, девочку ты убил, красавицу, да заодно и её родителей, которые дитя лелеяли, растили, в садик водили, в школу отправили. Моли Бога, чтобы это было не так. Иначе пиши рапорт о переводе в другой отдел. Подтвердится – выгоню тебя на гражданку к чёртовой матери! Нечего таким, как ты, в милиции делать!

Башмаков снова заёрзал на стуле, а затем встал и брезгливо усмехнулся:

– Слишком много на себя берёшь! Кто бы говорил? Тебя уже от дела отстранили в связи с болезнью. На днях комиссуют, – неожиданно лицо Башмакова стало злым, глаза сузились в щелочки, взгляд наполнился презрением, – убил – это ещё доказать надо. А тебе на пенсию пора, уже достал всех своей принципиальностью! Не хотел тебя больного расстраивать, но вижу – ты живее всех живых! Лови привет из управления!

Он достал из папки листок с печатями и протянул Червонцеву.

Виктор Иванович взял документ. Это было уведомление о предельном возрасте с предложением выйти в отставку.

Башмаков вынул из кармана шариковую ручку и, подняв её к свету, перевернул. Изображение обнажённой девушки стало пристойным – оделось в купальник. Протянул авторучку начальнику.

Виктор Иванович молча положил листок на тумбочку и расписался.

Глава 18. Круг замкнулся

Вернувшись в управление, Башмаков сразу собрал у себя общее совещание.

– В общем, так, бойцы, – начал он, когда сотрудники расселись у него в кабинете. – Виктор Иванович в больнице получил предписание на пенсию. На днях будет приказ. А я исполняю обязанности начальника.

По кабинету прошёл тихий ропот.

Башмаков обвёл всех ироническим взглядом и продолжил:

– Все мероприятия согласовывать со мной. Старшим по изобличению маньяка назначаю Щербакова. Нечего ему под корягой сидеть. Пусть окопную пыль понюхает! А то привык у Червонцева поджопным водителем рулить…

Кто-то из группы зашумел:

– Да он же не в курсе дела!

Башмаков кивнул:

– Знаю, может, это и хорошо. Изучит материалы, посмотрит свежим взглядом на допущенные огрехи и наметит мероприятия.

Оперативники хотели ещё что-то сказать, но Башмаков остановил всех жестом руки:

– Всё! Приказ получен – идите исполнять! Кто не согласен – пишите рапорта и в другой отдел или на гражданку. Там в шляпах стоят на очереди! Никого не держу! – тут же обратился к Щербакову: – Вениамин Александрович, заберите оперативно-поисковое дело по убийствам девочек, соберите группу у себя, я сейчас подойду, наметим мероприятия.

Щербаков был в недоумении, но гордость за порученное дело затмевала здравый умысел, приятно волновала. Никогда ему ещё не поручали возглавить группу, да ещё по таким резонансным убийствам. Но неожиданно им овладел страх. Он догадался, что просто Башмаков хочет от него избавиться. Если уж кто-то должен отвечать за неудачу – так лучше тот, кто менее всех нужен. Это он и есть – канцелярская крыса, водитель Червонцева. Начальство из Москвы уже давно грозило принять меры за плохую работу по маньяку. Вот теперь будет кому отвечать, на него всё спишут.

Чувство гордости испарилось. Подумал – чему быть, того не миновать. Забрал дело, сел за свой стол и на всякий случай заглянул за сейф. Паутина была на месте, слегка колебалась от невидимого сквозняка. Но паука видно не было. Огорчился. Решил взяться за дело активно – ведь когда-то в Волхове он был в почёте за раскрываемость. Хотя без жены-прокурора, конечно, не обошлось.

Когда все собрались, Башмаков рассказал, что у него появилась оперативная информация от источника и, соответственно, – новая версия в расследовании. Но о ней не стоит распространяться, пока не проверим до конца. Отец пропавшей девочки по имени Татьяна подозревает в её смерти одного из сотрудников метро и якобы встречался с ним с глазу на глаз.

Башмаков посмотрел на Щербакова:

– Эту линию будешь отрабатывать ты как основную! Бери адрес и поезжай разыскивать пьяницу.

– Почему пьяницу? – не понял Вениамин.

Башмаков усмехнулся:

– Сам увидишь! – Обернулся к остальным: – А вы отрабатывайте станции метро, откуда пропадали девочки. Организуйте плановую медицинскую комиссию с забором крови у сотрудников милиции метрополитена для определения группы. Выясните дни, кто дежурил перед пропажей погибших. На выявленных лиц сделайте установки. Вечером мне доложить…

Щербаков нашёл в деле данные Тани Липатовой, посмотрел место работы её отца – их оказалось несколько. Но для начала решил заглянуть на квартиру.

Звонил долго. За дверью кто-то копошился, затем послышались неуверенные шаги и щелчок замка.

Дверь открыл сухощавый высокий старик, обросший щетиной. Из квартиры вырвался затхлый запах кислятины и табака.