Фабриканты чудес

Игнорируя все это, буржуазные идеологи из субъективно-идеалистической школки Маха пытались, как известно, нажить себе философский капиталец. Они спекулировали на революционном характере новых физических открытий. И точно такая же дымовая завеса была пущена в ход примерно в это же время «научными» оккультистами — вызывателями духов, телепатами, столовращателями, гадателями и прочими фабрикантами «психических» чудес.

«Мы — новаторы!» — восклицал, помнится, еще в начале прошлого века барон Рейхенбах со своими сенситивами.

«Мы — революционеры в науке! — вторил ему теперь академик Шарль Рише. — Разве не ошибались столько раз ученые-догматики? Их догмой была неделимость и неразрушимость атомов. И они не хотели признавать медиумических явлений». Так поделом же этим консерваторам и гонителям новизны и прогресса, торжественно заявлял академик. «Атом разложен, и физика порвала со старыми догмами». Лучи, открытые Рентгеном, продолжал Рише, показали, что экраны, считавшиеся ранее непроницаемыми, перестали быть таковыми. «Разве это не разновидность ясновидения?» Стало быть, хотел сказать Рише, если физика сегодня просвечивает рентгеновыми лучами тело человека, то почему какая-нибудь сверхчувствительная девица не может пронизать «психическими лучами» запечатанный конверт или заглянуть на три аршина под землю?

А контакты с покойниками? Большой специалист по этому вопросу сэр Уильям Крукс Ф. Р. С.[38] поспешил осветить и эту область с точки зрения революции в физике. Нельзя ли предположить, писал сэр Уильям, что электроны и протоны, из которых состоят атомы, не рассеиваются полностью после смерти человека, но продолжают носиться в пространстве «в виде разреженного тумана или облака?» Облако, может быть, испускает особого рода психические волны или лучи, «возможно, родственные рентгеновским или радио». С их-то помощью, продолжал Крукс, бессмертные души и могут стучать, вертеть столы, бренчать на гитаре (но, все это непременно в присутствии медиума, играющего, как мы видели, роль детектора и усилителя психических волн!). Кроме того, «психическое облако», согласно Круксу, способно «сгущаться» и притом до такой степени, что Крукс, как уже говорилось, мог прощупывать сердцебиение одного такого женственно-обаятельного «облака»… А Рише, тот, будучи физиологом, измерял даже количество выделяемого «облаком» углекислого газа. И наконец, профессор химии Римского университета Эдоардо Боццано, исходя из того «факта», что «духи оставляют подчас отпечатки на фотографических пластинках», считал доказанным, что «в состав материализованных духов входят, по-видимому, радиоактивные атомы»!

Но предел уже не просто клинического профессорского простодушия, а рассчитанного цинизма был достигнут в те годы не в Лондоне, Париже или Риме. Рекорд был поставлен в Петербурге последних предреволюционных лет.

2

Речь пойдет о «научной популяризации» подновленного оккультизма редакцией журнала «Вестник знания». Я говорю о том периоде, когда этот петербургский журнал издавался и редактировался отставным штабс-капитаном Вильгельмом Вильгельмовичем фон Битнером.

Шли годы 1907—1908-й. Первая русская революция потерпела поражение. Надвигалось безвременье, закопошились всевозможные «огарки» и «богоискатели». В эти именно годы русская журналистика пополнилась еще одним — кроме «Ребуса» — «периодическим изданием, посвященным всестороннему теоретическому и практическому изучению тайных наук, каковы алхимия, астрология, каббала, магия, психургия, спиритизм, телепатия и теургия». Так значилось на обложке журнала «Изида».

Битнеровский «Вестник знания», державшийся в общем розово-либеральной позиции («где-то между кадетами и меньшевиками»), все больше стал отдавать дань мистическим позывам «разочарованной» буржуазно-интеллигентской публики..[39]

Для редактора-издателя «Вестника» такой «курс» был тем более сподручен, что сам он, по его словам, всегда «особенно интересовался вопросами психизма» (под этим названием, как мы знаем, фигурируют спиритизм, пророчества, телепатия и тому подобное). В выпущенном к 10-летию журнала рекламном сборнике фон Битнер усиленно похвалялся, в частности, тем, что состоит в личной переписке с вождями «психического» направления — известными нам де Роша, Ломброзо, Рише и другими. В своем журнале Битнер предлагал, например, «серьезно исследовать» такую, как он выражается, «проблему»:

«Приехавший недавно из Индии граф де Сарак при помощи одной своей воли, без всякого физического или химического действия, преобразует материю… Вы приносите ему несколько зерен пшеницы… и одним своим взглядом, одной магнетической силой своих глаз он заставляет их прорастать в 8 минут…» (№ 12, 1908, стр. 1483).