Фадрагос. Сердце времени. Тетралогия (СИ)

Луна и звезды медленно затухали, теряя красивую яркость. На востоке небо окрашивалось в лиловые оттенки, розовело. Мое внимание вновь было захвачено, но уже сказочным видом и пением одинокой птицы, знаменующей скорый рассвет. Над возвышенностью нас не подняло, сближая с землей и позволяя рассмотреть все получше. Туман стелился у подножья заброшенного дворца. Его белоснежные стены чернели трещинами, из которых вылезала вьющаяся растительность. Она цепко ползла зеленым ковром к высоким шпилям башен и крепко стягивала стены. Центральная башня была разрушена, оголяя зал. Должно быть, когда солнце пробивается сквозь витражные стекла уцелевших окон, внутри все выглядит волшебнее, чем снаружи. Верхнюю часть башни обломками разбросало по окружающей местности, формируя причудливый пейзаж. Некоторые деревья цеплялись за древние обломки корнями и едва не заваливались стволом на землю, но пышные кроны упрямо тянулись ввысь. Неподалеку от дворца из вывернутой почвы, торчали камни. По ним тоненькими струйками тянулась странная жидкость. Подземный источник давал начало тягучей, тоненькой речушке: густая, как кисель, а сиреневым мерцанием не уступала красотой ночному небу Фадрагоса. На ее темных берегах, как стеклянные бисеринки, светились голубые цветы. Большой лось, а может подобное ему существо, пришел утолить жажду из необычного источника. Я хотела бы увидеть его ближе, рассмотреть огромные рога, опутанные растениями, которые тянулись по земле, но духи ветра ускорились, унося нас дальше.

Большие «мосты» я увидела издали. Территория поразила меня непохожестью с тем, к чему я привыкла на Земле. Хотя что тут встречалось привычного? Из обширного участка пропасти, дно которой скрывалось под плотным туманом, торчали высоченные скалы, а вот их между собой соединяли длинные мосты: где-то природные соединения из скалистых выступов, а местами подвесные из крепких досок и веревок.

Земля стремительно приближалась. Я увидела очертание каменных глыб, схожими с теми, что мы покинули в степи. Меня швырнуло в центр Священного кольца, и вскоре я высмотрела едва заметное очертание Елрех с мешками. Она тоже зависла в воздухе напротив, словно что-то поддерживало ее под спину. Медленно очертание становилось четче и приобретало плотность. Елрех приподняла одну ногу, сгибая в колене, а вторую вытянула носочком вниз. И спустя секунду мягко приземлилась в телесном обличии на твердую почву. Я не успела среагировать — грохнулась вниз на живот под хохот спутницы. Мгновенно поднятая пыль забилась в нос, заскрипела на зубах и заставила щуриться.

— Пойдем, все еще живая Асфирель! — смеясь, позвала вредная фангра.

Я подняла голову, сразу натолкнувшись взглядом на протянутую мне руку. И как на эту женщину можно долго злиться?

Она развязала мешки и спрятала веревку в один из них, распределяя «дешевый хлам» на мои плечи. Я тяжело вздохнула и заладила обычную песню — пока я в Фадрагосе и вынуждена терпеть его жителей, пусть и они потерпят меня:

— В кого мы превращались? В духов?

— Нет. Мы лишь просили их принять в свои объятия, — закидывая ношу себе на плечи, ответила Елрех.

— Мы сутки не спали, а я чувствую бодрость. Почему?

— Духи забрали нашу усталость.

— А если использовать…

— Нет.

— Но чисто теоретически…

— Не знаю!

— Но ты же даже вопроса не услышала! — возмутилась я.

— Они все равно у тебя глупые, — ответила она, направляясь к скалистому мосту.

— Несправедливо, — поморщилась и оглянулась на шум.

Кажется, кто-то еще прибыл в Священное кольцо.

— Елрех! — взвизгнула я и побежала за ней быстрее духов Исшафи.

— Чего орешь как одуревшая?! — зашипела она, обернувшись.

— Твари сожрать хотят, сражаются, драконы пламя извергают, а я одуревшая? — изумилась я, глядя в серые глаза, но, не увидев там понимания, указала пальцем на кольцо, — Там кто-то есть.

Она заинтересованно уставилась, всматриваясь на все прибывавшие и прибывавшие призрачные силуэты. Кажется, они выстраивались в небольшую очередь. Когда появилось первое очертание, я нахмурилась, не сумев понять, что это. Взглянула на Елрех и чуть не воскликнула: «Вот видишь!» — она округлила свои глазища и облизала губы, словно во рту у нее пересохло.

— Елрех, нас же не съедят? — поинтересовалась я, оглядываясь и понимая, что спрятаться тут особо негде.

— Не съедят, Асфирель, не съедят, но лучше отойдем в сторону. Пропустим правителя вперед. Ты хотела увидеть шан’ниэрдов? — улыбнулась она, глянув на меня, — Любуйся.

Мощные черные лапы коснулись сухой земли, бесшумно потоптались в нетерпении, поблескивая позолоченными украшениями или все же броней с узорчатой отделкой. Густая шерсть волка блестела в свете восходящего солнца. Кольчужный нагрудник крепился ремешками к пластине, служащей вместо шлема. Она отражала кусок неба, заостряясь к вытянутому носу, а в тени под вырезами виднелись желтые глаза. Прелесть волчище… Мои зубы клацнули, а я дернулась и посмотрела на Елрех. Отнимать свои пальцы от моего подбородка она не собиралась, лишь надавила, вынуждая поднять голову выше.

— Не на того смотришь.