Фадрагос. Сердце времени. Тетралогия (СИ)

У Кейела заблестели глаза, а победная улыбка заставила меня усомниться. При этом, он подвинулся, любезно предоставляя мне место рядом, и никак не проявлял похабность. Отчего тогда восторг? Ликование? Почему? Я улеглась к нему под бок, зажмурилась и перед глазами сразу встали монстры, которые к тому же не думали затыкаться. Съежилась, чуть подвинулась вперед и услышала тихое довольное замечание:

— Ты невероятно пугливая, Асфи.

— Ты так говоришь, будто это хорошо, — посмотрела я на него.

Когда он осторожно обнял меня, я не стала сопротивляться. О романтике или будоражащих чувствах внутри от этих объятий и речи не шло. А вот чувство защиты очень помогало, когда на тебя неотрывно смотрят монстры, стоя совсем рядом и постоянно издавая шелест и шорох.

— Я во всем способен видеть положительное, — ответил мне Кейел, уткнувшись носом в мой лоб, — Выспись, Асфирель. Я ко всякому привык, а вот тебе завтра будет нелегко.

— Почему? — попыталась я посмотреть на него, но он удержал, прижав меня к себе крепче.

— Спи.

В мыслях пол ночи вертелось множество предположений из-за его слов, но я ни с одним не угадала. Даже и близко. Да разве можно было такое представить?..

Проснулись мы довольно поздно, относительно того времени, как я привыкла подниматься у Елрех. Солнце уже согревало острые скалы, а ветер поднимал пыль, иногда закручивая их в крохотные торнадо. Ночных чудовищ, просыпающихся с лунным светом, видно нигде не было, но и мерзкое чувство, что за нами следят, никуда не исчезало.

— Куда мы идем? — оглядывалась я, стараясь увидеть невидимое и щурясь от солнечного света.

— Пусть это будет небольшой неожиданностью для тебя, — улыбался мне Кейел.

Мы шли пешком вверх по склону, затем свернули в расщелину, прошли через узкое пространство, вновь свернули, опять поднялись. И снова у меня возникало ощущение, будто мы бродим кругами. Ближе к обеду сделали перерыв, я отхлебнула из бурдюка не очень свежую воду, поморщилась, но вновь глотнула.

— Обед? — с надеждой спросила я.

— Пропустим, — с любопытством и улыбкой смотрел на меня Вольный.

— Что происходит, Кейел? — неуверенно усмехнулась и даже поежилась, когда любопытство в его глазах сменилось насмешкой.

— Пойдем дальше. Наверное, осталось немного, — проговорил он, потянув Тоджа за поводья.

Наверное? Он не знает, куда мы направляемся? Или забыл? Мы брели неспешно, я постоянно оглядывалась среди одинакового надоевшего пейзажа. Хотелось есть, пить, но воду мы впрок не набрали. Если бы я знала, что будем ходить так долго.

— Сколько уже можно? — спросила я, резко глянув на Кейела.

Остановилась, понимая, что все это время он наблюдал за мной, будто чего-то ожидал.

— Что такое? — нахмурилась, чувствуя волнение.

— Ничего, — вновь улыбнулся он, но улыбка показалась мне равнодушной. Натянутая. — Пойдем дальше.

— Что-то ведь не так, да? Зачем я тебе, Кейел? — нагнала я его.

Ноги уже основательно гудели, а от плотной одежды хотелось избавиться. Солнце начинало сближение с горизонтом.

— Ты хорошо запомнила ночных монстров, Асфи? — склонив голову к груди, спросил он.

Его лицу шла лукавая улыбка и хитринка в глазах. Вот только сейчас они меня не восхитили.

— Я из-за них долго уснуть не могла, — призналась я, чувствуя першение в горле, — Почему ты спрашиваешь?

— В прошлом они все были такими же, как ты, как я, — поднял он голову, глядя на ясное небо.

— Людьми? То есть… Живыми? — опешила я.

Он улыбнулся шире, глянув на меня, а затем кивнул. Прошел еще пару метров, наблюдая за мной. Что не так? Я оглянулась, понимая, что не понимаю этого человека. Елрех успокаивала меня, что он не будет меня убивать. Есть границы, которые даже Правители не имеют права переступать.

— Они страдают от тоски и одиночества, моя нежная Асфи, — тон его голоса стал холодным, а ухмылку хотелось стереть, — Говорят, что они всю ночь мучают попавшего неудачника в их руки, а на утро от него ничего не остается. Он исчезает вместе с ними, чтобы ночью страдать, как и они. Им нравится общество живых, но живут мученики, к сожалению, недолго. А может, в радость? Как ты считаешь, Асфи?

— Зачем ты мне об этом говоришь? — спросила я, едва делая шаги на ослабших ногах.

— Ты помнишь, где находится Священное кольцо предков?

— Нет, — нахмурилась я.

— И это здорово! — тихо засмеялся он.

Я остановилась, глядя на него. Мысли отказывались выстраивать догадки и предположения. Он ведь не может быть настолько жестоким? Для чего ему? Кейел остановился в нескольких метрах от меня, повернулся к Тоджу и погладил его морду, улыбаясь. Улыбнулся шире и взглянул на меня. Ему было весело.

— Ты знаешь, что Вольные промышляют всем подряд? — спросил он, я медленно кивнула и отерла вспотевшие ладони о брюки, — Информация, заказы, мелкие поручения. Мы вроде избраны духами, но совершенно не нужны остальным в Фадрагосе. Приходиться выживать, Асфи. Где-то тут, — окинул взглядом окружение, — нанесены знаки твоей гильдии. Есть духи, не желающие помогать Вольным, есть те, что стремятся избавиться от нас… Давай же, пугливая Асфирель, веди меня к кладовым своей гильдии.