Фаэты

Громче всех кричал «горько» Далька. Она это заметила. Таня тоже…

Потом Таня сбивалась с ног, обнося всех тарелками с дымящимися пельменями, которые бабка Анисья с пришептыванием вылавливала из котла шумовкой.

– Еще порцию позвольте.

– Хотите соус кетчуп? Или со сметанцей?

– Ай да бабка Анисья! Ну и мастерица! Чуть язык не проглотил!

Пельмени полагалось есть не досыта, а до отвала.

Когда стали пробовать петь, бабка Анисья сделала знак Тане, что нужно сделать перерыв.

– Пусть осядут маленько, – сказала она, имея в виду пельмени в желудках.

Тут поднялся Далька.

– Все одарили молодых, кто чем мог, – начал он. – Надо и мне преподнести свадебный подарок.

– Зачем же его сюда тащить? – спросил Галактион Александрович. – Можно и дома…

– Мой подарок невесомый, хотя, может быть, и весит необычайно много.

– Загадки? – спросил Ваня Крутых.

– Дозволь мне в подарок новобрачным, которых объединяет не только супружество, но и общая научная работа, преподнести перевод на русский язык послания инопланетян, оставленного в глубокой древности для людей в космическом аппарате «Черный Принц».

– Это уже не загадки, а шутки, – нахмурился Галактион Александрович.

– Вы послушайте, – посоветовал академик Песцов.

Гости перестали звенеть вилками и ложками, приготовились к забавному розыгрышу.

Но Даль был серьезен. Впрочем, так и требовалось при розыгрыше.

– Космический аппарат был оставлен в космосе более десяти тысяч лет назад марсианами, которые перед тем посылали на Землю Миссию Разума,– объявил он.

– Здоровье марсиан! – крикнул Ваня Крутых, поднимая чарку.

На него зашикали.

– Миссия Разума возглавлялась марсианином, носившим имя Инко Тихий. На Земле его называли Кетсалькоатлем, а потом Кон-Тики.

– Ну, знаете ли, это даже не остроумно! – задохнулся от возмущения Галактион Александрович.

Эльга щурилась на Дальку, словно изучая его или прикидывая, на что еще способна его фантазия. Таня слушала с открытым ртом. Леонид Сергеевич попросил пельменей. Остальные гости начинали прислушиваться.

– Пусть то, что я сообщаю сейчас, ляжет первым камнем в фундамент новой науки космической археологии, которая была заложена в лаборатории профессора Петрова, куда доставили найденные в «Черном Принце» аппараты!

– Кто их там оставил и для какой цели? Кон-Тики, что ли? – поинтересовался Веденец.

– Нет, очевидно, уже не Кон-Тики. «Черный Принц» был оставлен позже, для того чтобы сообщить о Миссии Разума, возглавлявшейся Кон-Тики в пору захвата Землей Луны.

– Час от часу не легче, – вздохнул Галактион Александрович. – О каких марсианах можно говорить всерьез, если все посещения Марса автоматическими станциями и космонавтами говорят о том, что на этой планете, чахлой и скупой, нет никаких разумных существ или их следов? Там даже кислорода нет, чтобы им дышать. И о каком захвате Луны можно говорить, если математики доказали, что она не могла быть захваченной Землей, несомненно столкнулась бы с ней.

– Столкнулась бы, не вмешайся высокий разум! На поверхности Луны марсиане взорвали ядерные устройства страшной силы. Их реактивная отдача не дала Луне упасть на Землю, заставила ее перейти на круговую орбиту.

– Так его, так его, так! – засверкал глазами старый профессор Петров. – Это как же? Ты сам выдумал или в «Черном Принце» все так записано?

– Я перескажу сейчас все, что записано в говорящем аппарате «Черного Принца», все о злоключениях Миссии Разума марсиан, о Кетсалькоатле и Кон-Тики.

– Он действительно переплыл океан на плоту? – ехидно поинтересовался кто-то из скептиков.

– Да, он закончил океанское плавание на плоту, – подтвердил Далька, – чтобы добраться до прилетевшего за ним корабля, его корабль погиб во время поднятия Анд и опускания Атлантиды.

– Какая спекуляция! – простонал Галактион Александрович.

– Все же стоит дослушать свадебный подарок, – загадочно напомнил академик Песцов.

Гости притихли. Даль с воодушевлением стал рассказывать о необыкновенных приключениях на Земле мариан, как называли себя потомки фаэтов.

Он закончил свое повествование на том, как Кон-Тики встретился со своей матерью на ступеньках великолепного храма и корабль мариан наконец покинул Землю.

Некоторое время все молчали. Потом Веденец по привычке журналиста стал допрашивать:

– Что ж они, и улетели, и более не возвращались?

– Из всех известных следов посещения Земли инопланетянами самое достоверное – «Черный Принц» с заключенным в нем посланием людям.

– А зачем это послание? – добивался Веденец.

– Рассказу о Миссии Разума предшествует еще одно повествование о гибели Фаэны.

– Фаэны? А это что такое?

– Я так перевел название погибшей планеты, чтобы оно созвучно было нашему привычному Фаэтону.

– Фаэтон никогда не существовал, – резко возразил Галактион Александрович.

– Как знать? – вставил академик Песцов. – Астероиды-то все осколочной формы.

– Почему же они все остались на круговой орбите, если планета взорвалась? – теряя самообладание, повысил голос Галактион Александрович. – Это исключено!

– Потому что планета не взорвалась, а разрушилась в результате взрыва ее водяной оболочки, – отпарировал Даль.