- Здоровье марсиан! - крикнул Ваня Крутых, поднимая чарку.
На него зашикали.
- Миссия Разума возглавлялась марсианином, носившим имя Инко Тихий. На Земле его называли Кетсалькоатлем, а потом Кон-Тики.
- Ну, знаете ли, это даже не остроумно!- задохнулся от возмущения Галактион Александрович.
Эльга щурилась на Дальку, словно изучая его или прикидывая, на что еще способна его фантазия. Таня слушала с открытым ртом. Леонид Сергеевич попросил пельменей. Остальные гости начинали прислушиваться.
- Пусть то, что я сообщаю сейчас, ляжет первым камнем в фундамент новой науки космической археологии, которая была заложена в лаборатории профессора Петрова, куда доставили найденные в «Черном Принце» аппараты!
- Кто их там оставил и для какой цели? Кон-Тики, что ли? - поинтересовался Веденец.
- Нет, очевидно, уже не Кон-Тики. «Черный Принц» был оставлен позже, для того чтобы сообщить о Миссии Разума, возглавлявшейся Кон-Тики в пору захвата Землей Луны.
- Час от часу не легче,- вздохнул Галактион Александрович.- О каких марсианах можно говорить всерьез, если все посещения Марса автоматическими станциями и космонавтами говорят о том, что на этой планете, чахлой и скупой, нет никаких разумных существ или их следов? Там даже кислорода нет, чтобы им дышать. И о каком захвате Луны можно говорить, если математики доказали, что она не могла быть захваченной Землей, несомненно столкнулась бы с ней.
- Столкнулась бы, не вмешайся высокий разум! На поверхности Луны марсиане взорвали ядерные устройства страшной силы. Их реактивная отдача не дала Луне упасть на Землю, заставила ее перейти на круговую орбиту.
- Так его, так его, так! - засверкал глазами старый профессор Петров. - Это как же? Ты сам выдумал или в «Черном Принце» все так записано?
- Я перескажу сейчас все, что записано в говорящем аппарате «Черного Принца», все о злоключениях Миссии Разума марсиан, о Кетсалькоатле и Кон-Тики.
- Он действительно переплыл океан на плоту? - ехидно поинтересовался кто-то из скептиков.
- Да, он закончил океанское плавание на плоту, - подтвердил Далька, - чтобы добраться до прилетевшего за ним корабля, его корабль погиб во время поднятия Анд и опускания Атлантиды.
- Какая спекуляция! - простонал Галактион Александрович.
- Все же стоит дослушать свадебный подарок, - загадочно напомнил академик Песцов.
Гости притихли. Даль с воодушевлением стал рассказывать о необыкновенных приключениях на Земле мариан, как называли себя потомки фаэтов.
Он закончил свое повествование на том, как Кон-Тики встретился со своей матерью на ступеньках великолепного храма и корабль мариан наконец покинул Землю.
Некоторое время все молчали. Потом Веденец по привычке журналиста стал допрашивать:
- Что ж они, и улетели, и более не возвращались?
- Из всех известных следов посещения Земли инопланетянами самое достоверное - «Черный Принц» с заключенным в нем посланием людям.
- А зачем это послание? - добивался Веденец.
- Рассказу о Миссии Разума предшествует еще одно повествование о гибели Фаэны.
- Фаэны? А это что такое?
- Я так перевел название погибшей планеты, чтобы оно созвучно было нашему привычному Фаэтону.
- Фаэтон никогда не существовал, - резко возразил Галактион Александрович.
- Как знать? - вставил академик Песцов. - Астероиды-то все осколочной формы.
- Почему же они все остались на круговой орбите, если планета взорвалась? - теряя самообладание, повысил голос Галактион Александрович. - Это исключено!
- Потому что планета не взорвалась, а разрушилась в результате взрыва ее водяной оболочки, - отпарировал Даль.
- Это противоречит воззрениям физиков! Вода не взрывается!
- Кто рискнет подписаться под таким утверждением? - спросил академик Песцов. - Во всяком случае, великий физик двадцатого столетия Нильс Бор не брался так утверждать. Известно его высказывание о возможности взрыва океанов в результате цепной реакции, вызванной взрывом в глубине океана сверхмощного ядерного устройства.
- Он ссылался при этом, что большинство физиков иного мнения, - не сдавался Галактион Александрович.
- Правильно, ссылался и добавил, что если даже они правы, то все равно ядерное оружие надо запретить.
- Это что же? Речь идет о ядерной войне фаэтов, как вы их назвали? - вмешался Веденец.- Не знаю, так это или нет с точки зрения физики, которая, кстати сказать, со временем меняется, но с общечеловеческой точки зрения, которая неизменна в веках, такую возможность людям надо учесть.
- Кто же возражает? - отозвался Галактион Александрович.
- Мне показалось,что вы возражаете. А ведь речь идет о том, чтобы бороться за запрет ядерного оружия, которое, как мы слышим сейчас, способно погубить не только цивилизацию, но и планету, на которой та развилась.
- На Западе в это никто не поверит, - сказал Галактион Александрович.
- А надо бы,- заметил Песцов, - если не поверить, то допустить подобную возможность. Ядерное оружие действительно способно было погубить и планету Фаэна, и всех, кто на ней жил.
- И все погибли? - с ужасом спросила Таня.