Фагогенез

– Кастаньеты имеют при себе боевую технику. Там считай толпа тех же Маркусов во главе с одним большим папой Маркусом. И вот они в отличие от захватчика территорий могут кататься как чума по окрестностям, вынося всех одного за другим.

– Как-то это уже слишком. – протянула девушка. – Зачем просто так убивать людей?

– Потому что могут. Ну, может я и ошибаюсь, но то что услышал от вояк, то и сказал. Хотя мог и неправильно понять.

– Ты не пугай меня так! Ещё не хватало нам града снарядов с неба. – девушка поежилась. Мне тоже не хотелось бы ощутить на себе работу артиллерии. Взрыв гранаты-то рядом я переживу, а вот разрыв снаряда точно нет.

– Остаются мутировавшие люди. Эта проблема уже посерьезнее монстров, так как они умеют пользоваться техникой и огнестрельным оружием. И я очень надеюсь, что это не болезнь.

– Ты так говоришь, будто решать эту проблему предстоит именно тебе, а не кому-то другому.

– Я просто не хочу быть в неведение от творящихся вокруг событий. Мы ещё многого не знаем о нашем новом мире. Быть блаженным не по мне, ибо я итак весьма глуп.

– Ты себя недооцениваешь. – девушка подошла ко мне и взяла меня за руку. – Я уверена, что ты со всем справишься.

– Дык, ну конечно же справлюсь! – выпятил я грудь. – Мне нет равных, я самый лучший, невероятно красивый и вообще замечательный! Да!

– Тьфу ты! – девушка отстранилась. – Всю романтику порушил.

– Залажал шутку, ты хотела сказать?

– Это была не шутка! – она вздохнула, прикрыв глаза. – Ладно, пошли уже. Остальные, наверное, уже готовы. Только нас и ждут.

Спустившись вниз, мы действительно увидели готовых отправляться в путь людей. Среди них, стоящих в более-менее, походной одежде я выделялся как белая ворона в центре черной стаи. Брюки, сорочка… ну точно уважаемый господин в окружении обычных людей. М-да, не ожидал я от них такой подставы, хотя тут жаловаться не на что. Проспал больше всех и неудивительно, что подходящую одежду уже разобрали. Впрочем, я по другим местам хранения гардероба даже не лазил. Что нашел то и одел.

– А ты не слишком ли вычурно выглядишь? – заметила Шети, но по ее лицу видно, ей нравится то, что она видит. – Ты бы еще духами побрызгался и туфли одел.

– В прихожей есть подходящие, да еще и из натуральной кожи. Вроде бы итальянские. – подсказала Элли. А девушка, похоже, разбирается в одежде. Впрочем, почему бы и нет? Она же из богатой семьи. Уверен, мадам на глаз способна распознать качественную одежду от подделки.

– Беру. – уверенно заявил я и отправился в прихожую. Если и поддерживать образ, то полностью. Мне бы еще дипломат в руки или хотя бы трость, но увы, они будут только мешать.

Одев обувь, поморщился. Они на два размера меньше моей ноги. Пришлось брать шлепанцы. Те правда полностью испортили образ уважаемого человека, но это все же лучше, чем голыми ногами шагать по земле. Хотя именно мне это проблем никаких не составит. Усиление полностью аннулирует дискомфорт прогулки по лесу без обуви, но все же я решил не выделяться так сильно.

– Как долго идти до сервиса? – мы двигались цепочкой. Впереди шла Токаро. За ней Шети, Бади и Элли, как бойцы авангарда. Затем самые уязвимые: протектор и корги. Ну и в качестве замыкающих я с Халитой. Меня, кстати, поставили в конец. Опять. Но тут все правильно. Дикие звери любят атаковать сзади, а кто кроме меня сможет прикрыть тыл от неожиданной атаки? Верно, никто.

– Километра три-четыре, если через лес двигаться.

– А по дороге?

– Все семь.

– Ясно, – уточнить длительность маршрута решил Бади. Зачем, непонятно, но никто из нас спрашивать не стал.

Лес был тих. До нас даже посторонние звуки не доходили. То есть минимум в пятистах метрах никто не стрелял и транспорт не ездил, хотя дорога была рядом. Мы собственно и шли сейчас вдоль нее. Она, правда, спустя десять минут свернула в сторону, оставив нас наедине с природой. Надо сказать, теперь она меня не так сильно выматывала, как раньше. Разве что немного раздражал неспешный темп остальных из группы. Ну уж слишком медленно они двигались. Однако больше всего меня расстраивала Халита, так как в отличие от остальных, девушка уже на двадцатой минуте еле передвигала ноги. Периодически девушка бросала на меня умоляющие взгляды, видимо хотела, чтобы я объявил привал, однако меня такое положение дел не устраивало. Пускай поднимает свои статы, они полезны.

Наконец, Токаро подняла руку останавливая всю группу. Среди деревьев уже наблюдался просвет, а до моего чуткого слуха доносились какие-то звуки. Я их услышал примерно минуту назад, а корги, наверное, и того раньше. Тем не менее сообщать об этом остальным я не стал. Итак понятно, что там, на выходе из леса кто-то есть.

Бади показал нам жестом оставаться на месте и, взяв с собой Элли и Токаро, отправился смотреть кто там впереди. Мы же стали ждать. Халита отдыхала от дороги, я медитировал с корги на руках, Шети вырезала из дерева колышки и складывала их к себе в сумку. Да, после потери ее основного оружия девушке приходится как-то выкручиваться, а такие вот небольшие артефакты, наверное, лучшее решение на данный момент.