Файл №111. Огонь

Все трое шли в сторону дома - а значит, к нему, к тому, кто их любит и ждет. Все будет хорошо. Парень в комбинезоне машинально сунул в рот сигарету, и секунду спустя у нее на кончике заплясал дымок. Несколько затяжек и - пора встречать гостей.

Сэр Малькольм Марсден под руку с женой поднимался по лестнице, а навстречу спускался парень в мешковатом рабочем комбинезоне. Всем своим видом незнакомец изображал радость и дружелюбие. В левой руке он держал кисточку и жестяную банку, подвешенную на проволочной дужке, а правой жестикулировал, словно помогая себе произносить слова приветствия:

- Здравствуйте! Я - Боб, сторож. Мы с вами переписывались, помните?

Сэр Малькольм расплылся в ответной профессиональной улыбке:

- О, конечно! Здравствуйте, Боб!

- Пытаюсь тут оживить для вас дом, - сторож неопределенным жестом указал на свое непарадное одеяние.

- Очень приятный дом, - ласково сказала Маргарет Марсден.

- Фотографии к нему несправедливы, - горячо поддержал ее парень, и Маргарет отметила, что когда он не так активно старается понравиться, то становится очень даже мил. - Он очень, очень красив! - И улыбка у парня симпатичная. - Если что-то понадобится - просто позовите меня.

- Большое спасибо, Боб! - почти хором произнесли супруги Марсден, пропустили парня и продолжили подъем по лестнице, разговаривая вполголоса. Работник произвел на них весьма благоприятное впечатление.

На лестничной площадке они остановились, в изумлении глядя на картину, висящую на стене. Из рамы на них смотрело лицо женщины, удивительно похожей на леди Марсден.

- Боже мой! - воскликнул сэр Малькольм. - Дорогая! Посмотри, как она похожа на тебя! М-м? Не находишь?

- Н-ну, я не знаю, - смущенно ответила Маргарет.

Боб краем уха слышал этот разговор. Он засмеялся. Конечно, леди Маргарет слишком скромна, чтобы вот так, сходу, признать себя в произведении неизвестного художника. А портрет безусловно удался. Чарльз превзошел сам себя. Это добрый знак.

В саду, рядом с качелями, белоголовые мальчишки уже затеяли игру в футбол. Смотреть на них было приятно, но едва молодой сторож отвел взгляд от юных Марсденов, улыбка разом исчезла с его лица. Он заметил, как Маленькая мохнатая собачка, подвывая, старательно разгребает ворох листьев под высохшими цветочными кустами. Парень бросился к ней. Мохнатая зверюшка только чудом увернулась от пинка, отбежала в сторонку и сердито залаяла. К такому обращению она не привыкла.

- Да я с тебя сейчас шкуру сдеру, сарделька ходячая! - прошипел Боб, и такая необъяснимая ненависть звучала в его голосе, что собачка умолкла и попятилась, посматривая на свою странную находку. Из разрытой земли показалась безжизненная человеческая рука. Парень пинками сгреб в кучу сухие листья, чтобы прикрыть бледные пальцы, и злобно оскалился на собаку:

- Запомни, тварь: теперь я здесь сторож!

Вашингтон, округ Колумбия

Штаб-квартира ФБР

Сентябрь 1993

День второй

После полудня

А Скалли пыталась работать. Должен же кто-нибудь работать, если Фокc сошел с ума и бегает неизвестно где, оказывая черт знает кому профессиональные любезности. Пожалуй, именно поэтому сегодня она выглядела серьезнее, чем обычно, но тем не менее приветствовала ввалившегося в их общий кабинет Малдера мрачным подобием шутки:

- Как дела, Шерлок Холмс? Игра стоит свеч?

- Боюсь, что да, Ватсон. Но только ты в этой игре не участвуешь.

- Почему? - вскинулась Дэйна.

- Потому что я не собираюсь подвергать тебя этому.

- Чему подвергать?

- Всяким выкрутасам Фиби.

Фокc некоторое время целеустремленно и бестолково ворошил папки с делами, потом все-таки выбрал ту, с которой пришел, и поплелся к рабочему столу.

- Не пойму, о чем ты говоришь? Скалли с тревогой вглядывалась в напарника. Что-то с ним происходило. Странное что-то. Во всяком случае, на счастливого влюбленного он уж. точно не походил. Скорей уж - на тяжелобольного.

- Я тебе кое-что расскажу о себе, Дэйна. Малдер присел на корточки, перебирая папки в ящике стола и перекладывая их с места на место. Скалли наконец поняла, чем он занимается. В его действиях, как ни странно, был смысл: они позволяли Призраку говорить, не поднимая глаз. Вид у спецагента ФБР был смущенный и, мягко говоря, зеленоватый.

- Я ненавижу огонь, - тихо и яростно произнес Фокc. - Терпеть его не могу. Боюсь до смерти. Когда я был маленьким, дом моего друга сгорел. Мне пришлось провести ночь на развалинах, отгоняя мародеров. Мне потом три года снилось, что я заперт в горящем доме и не могу выбраться.

- Подожди, - Дэйна откровенно недоумевала, - а Фиби знает об этом?

Малдер внезапно ударился в патетику. Он даже слегка порозовел.

- Как ты не понимаешь! Это же Фиби Грей! В классическом исполнении! Лучший специалист по запудриванию мозгов! Десять лет от нее ни слуху ни духу - и вдруг она выскакивает, как чертик из коробочки, и привозит мне такое дело!

"Эк его разобрало!.."

- Она, наверное, все это знает и все равно заставляет тебя идти сквозь огонь, - догадалась Скалли.

Малдер устало сгорбился. Поэтический порыв угас.

- Фиби и есть огонь.

Забыв про папки, он поплелся к дверям.