Файролл. Гонг и чаша

«Предупреждение! Вы систематически не выполняете взятые на себя обязательства по службе в Вольных ротах Диких отрядов. Рекомендуем вам отправиться в расположение вашей части, в противном случае к вам могут быть применены соответствующие санкции».

Черт! Совсем забыл! Надо идти выкупаться. Жалко, конечно, пятидесяти тысяч, что там, но по большому счету они окупились. Без Лейна и Ура вряд ли бы я прошел все эти храмы. Да и уровней все-таки поднабрал. И вообще, если бы я задумал качаться, то лучше Вольных рот варианта бы не нашел. Жестко, скучновато и дисциплина, зато эффективно.

В последующий час я посетил сначала гостиницу, потом присутствие Вольных рот, которое с большим трудом отыскал в какой-то боковой улочке и где наслушался разнообразных: «Очень жаль, сынок, очень жаль. Но ты славно сражался». И вот наконец с помощью городских стражников и пары местных жителей я добрался до дома, в котором расположились послы Пограничья. Невзрачный, хоть и большой дом за высоченным забором, я бы в жизни не подумал, что в таком может жить целая посольская делегация. Постучав в дверь, я шагнул через порог, в темноту входа, и, похоже, только для того, чтобы получить под дых, свалиться на пол лицом вниз, почувствовать, что мне вяжут руки, а секундой позже ощутить на шее холодную сталь клинка.

– Это он, – раздался чей-то голос. – Я его еще во дворце приметил, он около нас терся, а теперь вот сюда притащился. Зуб даю – он шпион федериковский, вынюхивает что-то!

– Похоже на то, Ринг, похоже на то. – О, а этот голос я узнаю, это седоусый Свентонидий. – Я так думаю, мы ему сейчас горло перережем и в колодец его сбросим. Все одно завтра уезжать, пока его найдут да пока достанут…

– Не-не-не, – просипел я. – Не надо меня по горлу и тем более в колодец! Я к вам по делу пришел!

– Кончились твои дела на этом свете. – А вот это уже был их лидер, тот, который первым шел из зала приемов. – Давай, Ринг, тащи его во двор, а то все здесь кровью уделаешь.

– Да послушайте вы, граждане из Пограничья, – засучил руками и ногами я. – Нельзя меня убивать, я полезный. Слово даю, что я очень для вас полезный!

В ответ раздался дружный смех.

Я почувствовал себя идиотом. И впрямь, сами посудите: приходит какой-то левый человек, предлагает заговор против короны… Черт, брат Юр опять оказался прав, вот только промахнулся в одном. Они меня не бить будут, а глотку мне перережут, хотя общий ход мыслей был верный. Ну вот почему он все всегда знает наперед, а?

– Отпустите одну мою руку, дайте встать, и я вам кое-что покажу. Меч у шеи можно оставить, – спокойно сказал я. – Чем вы рискуете?

– Ну, если ты разрешил даже меч оставить, то конечно, – иронично сказал главный и отдал команду. – Развяжите, пусть попробует что-то нам доказать.

Я поднялся. По веревке, охватывающей мои запястья, чиркнул нож, и она свалилась на пол. Я очень медленно поднял правую руку и запустил ее в сумку, нащупал корону Белого Принца и, глядя в глаза их вожака, достал ее на белый свет.

– Эй, главный. Ты ведь знаешь, что это? – спросил я у наступившей в доме тишины. – Думаю, что да.

Я очень рисковал. По идее, этим головорезам ничего не стоило садануть мне по шее железом в надежде забрать корону. Другое дело, что ничего у них все равно не вышло бы, а вот мне – сплошные неудобства. Поди залезь снова в этот дом за вещами…

Кто-то присвистнул, а после лидер воинов Пограничья сказал:

– Да, это серьезно. Отпустите его, он кто угодно, только не шпион, это наверняка. Ему было бы достаточно отдать это Федерику, чтобы не думать о деньгах, бабах и выпивке не то что для себя, а для своих внуков и правнуков.

– Да, это точно, – подтвердил Свентонидий.

Меня отпустили, меч от шеи тоже убрали, но смотрели настороженно.

– Так зачем же ты пришел? – поинтересовался Бран (именно так звали этого сурового вожака из Пограничья).

– Не смейтесь и не считайте меня безумцем, но наши планы совпадают, – ответил я ему.

– Тебе тоже нужен союз с Западной Маркой, чтобы отражать нападения с Юга? – включил дурака Бран. А может, и впрямь не понял?

– Нет, союз с Западной Маркой мне без надобности, – в тон ему ответил я. – Мне необходимо видеть другого человека на престоле Запада, того, кто даст мне то, что нужно мне, а вам то, что нужно вам. И ради достижения этой цели предлагаю объединить наши усилия.

Бран улыбнулся:

– Пока я вижу только одного человека, которому не слишком-то верю. Кто еще стоит за тобой?

– Я не стремлюсь откровенничать, – с достоинством ответил ему я. – Если эта тема тебе интересна, иди по тому адресу, который я назову, и поговори там с тем, кто даст тебе ответы на все вопросы.

– Это ловушка, Бран, – сказал кто-то из воинов.

– Вряд ли. Если бы это была ловушка, мы бы уже дрались, со всех сторон окруженные городской стражей. Куда надо идти?