– Да теперь это не столь и важно – писал ты это или не писал – негромко, но так, что его услышали все, произнес Лоссарнах – Теперь важен только тот факт, что мы друг другу живыми не нужны. Ты – здесь, я тоже здесь, мечи при нас. И в живых должен остаться только один.
– В чем же дело? – Мак-Пратт снова мотнул головой и его седые патлы подхватил ветер, который невесть откуда взялся здесь, под куполом – Давай закончим эту тяжбу. Только пообещай мне, что отпустишь моих людей, тех, что уцелели.
– Ты не можешь ставить мне условия – жестко произнес Лоссарнах – Я тебе ничего не должен и поединок даю из уважения к твоим сединам. И не более того. Хотя мог бы просто позволить своим воинам зарезать тебя как корову на бойне. Твои люди умрут, все до единого. Но – в бою, а не от руки палача, это все, что я могу тебе обещать.
– И то хлеб – произнес кто-то из сторонников Мак-Пратта, несколько игроков, которые стояли рядом с ним переглянулись, лица у них были недовольные.
Оно и понятно – фигня выходит. Бой проигран, ни фана, ни лута не предвидится, а потому умирать страсть как неохота. Все, на что им приходится рассчитывать, что победу нам засчитают после смерти их лидера, после этого купол исчезнет и они успеют смыться с поля боя. Поживем – увидим.
Мак-Пратт вышел из кольца, которое вокруг него создали его сторонники и сделал некий жест, более напоминавший приглашение к танцу, чем к бою.
Лоссарнах встал напротив него и сделал круговой мах мечом, разминая плечо.
– Ты обещал – палача не будет – еще раз напомнил ему Мак-Пратт.
– Слово – подтвердил мой друг.
Мечи столкнулись, еще раз, и еще раз. Это на самом деле больше напоминало танец, чем бой. Никакой бешеной рубки, никаких «дзинь-трах». Два бойца стояли друг напротив друга и каждый из них не спешил.
Замах – и Лоссарнах отбивает удар, тут же, сделав изящный поворот, пытается достать Макмиллана, не достигает успеха – и вот они снова застыли друг напротив друга.
И снова – замах, клинки сталкиваются в воздухе раз, другой, Мак-Пратт пытается изобразить тот же финт, что секундой раньше мой друг – и тоже впустую, с той правда разницей, что Лоссарнах хоть и не добился успеха, но остался при своих. А вот Макмиллан ушел в «минус». Вечный минус, поскольку король без королевства поймал его на этом выпаде и его длинный меч вспорол противнику живот.
Мак-Пратт просеменил несколько шагов вперед, потом его ноги подломились, а меч выпал из руки.
– Как говорит мой названный брат: «Вот как-то так» – сообщил стоящему на коленях старику Лоссарнах и снес ему голову.
– Фига себе – пробормотал кто-то из уцелевших игроков, выступивших за Мак-Праттов, глядя на кровь, хлеставшую из безголового туловища. Его хорошо было слышно, вокруг стояла тишина – Я про такое даже не слышал никогда.
– Глюк? – неуверенно предположил его сосед – НПС валит НПС, кровища вокруг. Может, из-за купола? Всякое бывает.
– Глюк, не глюк – но чересчур – подытожил третий игрок из «Двойных щитов» – Главное, чтобы купол этот исчез, потом думать будем.
Тулово повалилось на землю, но купол не исчез.
Лоссарнах растолкал бойцов Мак-Праттов, которые окончательно смирились с поражением, подошел к флагу, реявшему выше других и одним ударом перерубил его древко.
«Бааанггггг!» – купол, раскинувшийся над полем издал дребезжащий звук и исчез.
Секундой позже сверкнуло несколько порталов – это смылись игроки «Двойных щитов», оставив своих недавних соратников на произвол судьбы.
Вот уж совсем неожиданно. Но – приятно. Господи, когда я уже дойду наконец до мастера умений? У меня их там скопилось невесть сколько. Правда, мне и без них своих хватает, вон, еще одно перепало.
Лоссарнах тем временем подошел к телу Макмиллана и накрыл его флагом с эмблемой клана «Мак-Пратт». Не стал он флаг в грязь втаптывать, не угадал Гедрон.
– Убейте их быстро – дал он команду воинам, показав на последних бойцов павшего клана – Они это заслужили.