Был этот скрытый от всех оазис совсем невелик, по местным пустыням таких десятки, если не сотни разбросаны. В каких караванщики останавливаются, в каких разбойники обитают, а иные и вовсе заточены под тот или иной квест. Немного пальм, густая зелень, на которой отдыхает глаз после бесконечной желтизны песков, пестрые птицы с их неумолчным гвалтом и непременный водоем в самом центре. Как правило — озерце, но здесь, как мне уже известно, его роль выполняет родник.
— Однако пойдем мы — сообщил я Рышхане — Чего тянуть?
— Я жду — воительница неотрывно смотрела перед собой — Принеи мне то, что обещал.
— Убей не пойму, в чем тут опасность — озабоченно пробормотала Кро — В этом месте даже путную засаду не устроишь, его из конца в конец за пять минут пересечешь.
— Не поверишь — сам не знаю — ответил я ей — Могу только сказать, что там мы скорее всего встретим одну очень скандальную дамочку, от которой можно ждать чего угодно.
— Как же я не люблю все эти сюрпризы — поморщилась моя заместительница — Народ, следуем тем же порядком, что раньше. Ты, ты и ты — остаетесь с нашей спутницей, в качестве охраны. И чтобы волосок с ее головы не упал.
— Если что — я пригляжу за этими мальчиками — величественно пообещала Рышхана — Не беспокойся, женщина.
Кролина фыркнула, но от комментариев воздержалась.
Как я и водится, сообщение выскочило на интерфейс, как только до оазиса осталась пара шагов.
Еще немного, и возьму сотый уровень. Если успею.
И в — где? В каком, простите месте эта истина? Рядом? Насколько рядом? Блин, ненавижу я эти кроссворды и ребусы. Задолбали они меня.
Единственное, что понятно — ответ лежит на поверхности. Награда невелика, значит ничего трудного тут нет. Для системы нет. А для меня — фиг знает. По личному опыту отлично знаю — именно самые простые загадки как правило оказываются очень и очень сложными.
Пока я рвал и метал, отряд вошел в оазис. Совершенно пустой, если не считать мелкую живность, вроде грызунов и птиц.
— И где? — недовольно проворчал Вахмурка — А?
— Тама! — не выдержав, гаркнул я — Извини. Пошли ручей искать, сдается мне, без него толку не будет.
Искомое обнаружилось очень быстро, буквально через два десятка шагов. Уютная полянка, несколько причудливо расположенных валунов, между которыми весело булькает родник, вода которого то и дело взмывает вверх небольшим фонтанчиком.
— Какой прелестный пейзаж! — восхитилась Сайрин — Прямо так и просится на картину. Никто не против, если я немного порисую? У меня с собой и карандашик есть, и пергамент.
— Более странного боевого выхода в жизни не видела — Мысь подошла к ручью, зачерпнула воды и вылила ее на лысину — Не скажу, что я в шоке, но…
— Ну да, ну да — меня не оставляло чувство, что я чего-то не вижу. Чего-то очевидного — Ладно, надо воды зачерпнуть, да отнести, как обещано. А там, глядишь, и ясность появится.
А во что зачерпнуть? Я кружку с собой не ношу. В шлем разве? Хотя — мне же бурдюк выдали, остолопу, и не абы какой, а…
Стоп.
Бурдюк.
Ручей.
Валуны вокруг него. Причем их расположение более всего напоминает два кресла. Ну, условно кресла. Скажем так — два места для сидения.
Я достал из инвентаря потертый кожаный бурдюк, ссохшийся до состояния подметки, зубами выдрал из горлышка пробку и засунул его в воду.
— Мне не нравится, что ты пришел сюда — прозвенел хрустальный голосок и я увидел Огину Восточную, стоящую в шаге от меня — Тебе не надо тут быть.
— Я тоже не в восторге от нашей новой встречи — на воде появились первые пузырьки, говорящие о том, что емкость начала наполняться — А предыдущие вообще стараюсь не вспоминать.
— Мне не нравится, что ты берешь воду из этого источника — в голосе дриады появились недовольные нотки — Он не для людей.