Факелы ада

Вот уже более тринадцати лет Турнов вел собственный бизнес, из маленького кооператива выросший во вполне серьезную фирму «Комплайф», и на следующей неделе планировал открыть новый магазин, на этот раз – в Дзержинске. Работать в связи с этим приходилось по четырнадцать часов в сутки, и сегодняшний день был у Олега расписан буквально по минутам: выезд на объект, разборки с подрядчиком, проекты новых договоров с поставщиками, реклама торговой точки, собеседование с претендентами на вакантные должности…

Теперь это придется отложить, и хорошо еще, если только на завтра.

– Не сомневаюсь, что понял, – хмыкнул Ярослав. – У тебя есть полчаса, так что поспеши.

И трубка разразилась короткими гудками.

– Едва начнется новый день, хожу, отбрасываю тень с лицом нахала, – пробормотал Олег и принялся торопливо собираться. Побрился, натянул еще вчера выглаженную женой рубаху с короткими рукавами, влез в брюки. Запихивая в кейс лежавшие на письменном столе документы, едва не опрокинул фото старшего сына.

Андрею было двенадцать, жил он с матерью, и с отцом виделся раз в две недели, в выходные.

– Ты куда собрался, дружок? – вопрос, заданный мягким голосом, заставил Турнова вздрогнуть.

Ускользнуть незамеченным не удалось.

– Ярослав звонил, что-то серьезное случилось, – ответил он, повернувшись к жене.

Лена стояла в дверном проеме и подозрительно смотрела на мужа, склонив голову к плечу.

– Ну если так, – протянула она, – тогда беги. Только не забывай звонить, хорошо?

– Конечно.

Олег шагнул к жене, торопливо чмокнул ее в горячую со сна щеку и заторопился в прихожую, думая о том, что в следующие выходные пошлет все к черту и проведет их с семьей.

Хлопнула входная дверь, загудел старый, видавший виды лифт.

Через три минуты Турнов выскочил на улицу, под моросящий дождь, и нырнул в новенький, купленный всего полгода назад «Форд Мондео», благо вчера оставил его у подъезда, а не в гараже, как обычно. Еще через двадцать минут он припарковался на улице Горького и зашагал к аляповатой вывеске с надписью «Снежинка».

Под ней находилось кафе, служившее «Золотой розе» чем-то вроде штаба, хотя орден имел положенную по статусу официальную резиденцию, замаскированную под офис фирмы «Аргос».

На двери «Снежинки» висела табличка с корявой надписью «Закрыто», но Олега она не смутила.

– Сим-сим, откройся, – сказал он, повернул ручку и вошел в первый зал, предназначенный для того, чтобы отпугивать забредших сюда непрошеных гостей: дряхлые, покосившиеся столики, скатерти с дырами, окурки на полу, прилавок, наверняка помнивший времена антиалкогольной кампании.

На хилых стульях сидели трое молодых людей: двое парней из «Аргуса», охранного агентства, исполнявшего при «Золотой розе» функции службы безопасности, и слабо знакомый Олегу маг пятого ряда, принятый в ряды ордена только прошлой весной.

Безопасники выглядели спокойными, точно сытые удавы, а вот маг то и дело сглатывал, ежился и нервно моргал.

– Вас ждут, – сказал жилистый узкоглазый боец «Аргуса» и кивком указал на дверь в противоположной от входа стене.

Видеть ее могли далеко не все, для невзначай объявившихся в кафе обычных людей стена оставалась сплошной. Но именно за этой, закрытой мороком дверью располагался второй зал «Снежинки», тот самый, где частенько собирались старшие маги «Золотой розы».

Тут все было по-иному: картины на стенах – копии итальянских мастеров эпохи Возрождения, кондиционер, ни пылинки на полу, динамики под потолком, из которых обычно доносилась легкая музыка.

Но сейчас они молчали, а трое сидевших за столиком людей выглядели сосредоточенно-деловитыми.

– Так-так, ты вовремя, – сказал Ярослав, крепкий и плечистый, напоминавший борца и в прошлом на самом деле занимавшийся самбо.

Антон Григорьевич дернул шеей, что для него могло сойти за вежливое приветствие, а Ольга, высокая блондинка с модельной внешностью, улыбнулась и кивнула.

Глава «Золотой розы», и с ним двое магов второго ряда.

Почему не все шестеро? И зачем здесь он, Олег, далеко не самый сильный или умелый колдун?

– Присаживайся, – Ярослав похлопал по спинке стоявшего рядом стула.

– Так в чем дело? – не выдержал Турнов.

– Не спеши, все узнаешь, – пообещал глава «Золотой розы».

Он подождал, пока Олег сядет, и продолжил:

– Сегодня в час тридцать пять взорвался один из источников, принадлежащих «Союзу семи», а если быть точным – тот, что на стадионе «Радий»…

– То есть как – взорвался? – опешил Олег.

Только благодаря «источникам», еще называемым «колодцами», исходящим из недр Земли потокам энергии, могли творить заклинания обитающие на планете маги, неважно – люди или нелюди. Из источников черпали силу члены многочисленных орденов, лож, кланов и прочих объединений, на них основывалось колдовское могущество почти всех чародеев.

Колодцы не были вечными, каждый из них существовал какой-то срок и затем гас, мгновенно или постепенно, но никогда этот процесс не был катастрофическим, ничем не напоминал взрыв.

– Как – это мы сами хотели бы знать, – проговорила Ольга, и на гладком ее лбу появилась пара морщинок.