Фактор дисбаланса (СИ)

Принимать скоропалительные решения виконт склонен не был, и прежде, чем что-либо предлагать генералу Хартману, он решил дождаться возвращения группы, отправленной преследовать нападавших. Однако события начали развиваться по другому сценарию. Новый инцидент произошел ближе к центру колонны, и на этот раз виконт услышал звуки заполошной стрельбы слева от тракта. Колонна вновь остановилась, и бойцы барона Шваба в соответствии с уставом изготовились к отражению атаки с фланга, которой, как и ожидал Олег, так и не последовало.

Минут через десять с сообщением от генерала прибыл всё тот же лейтенант.

— Ваша милость, произошло новое нападение. На этот раз атакован боковой дозор.

— И вы опять потеряли морфа и техника? — В том, каким будет ответ, Олег почти не сомневался.

— К сожалению, да, ваша милость.

— А что с группой, отправленной преследовать диверсантов?

— Она пока не вернулась.

— И вряд ли вернется без потерь, если, конечно, кто-то из ваших бойцов ещё жив, — настроение виконта быстро портилось. Столь рано задействовать морфов, выделенных ему отцом, Олег не планировал, но обстоятельства складывались так, что других вариантов уже не просматривалось.

Не услышав в словах виконта ни конкретного вопроса, ни приказа, лейтенант ничего отвечать не стал и просто продолжил ехать рядом с Олегом, ожидая дальнейших распоряжений.

— Ваша милость, разрешите высказаться по ситуации? — К Олегу и лейтенанту подъехал Илья Шкворин, сильнейший из морфов, отправленных графом Волжским с армией вторжения. Судя по всему, он слышал доклад вестового и уже успел сформировать на этот счет собственное мнение.

Одежда, выражение лица и экипировка этого уже далеко не молодого аристократа с первого взгляда говорили о том, что с этим человеком стоит общаться крайне почтительно, а раздражать его может оказаться весьма опасным занятием. Лейтенант даже как-то подобрался при его приближении.

— Слушаю вас, Илья, — благосклонно кивнул виконт. К Шкворину он относился с большим уважением, во многом основанном на том, что его очень ценил сам граф Волжский. Самым сильным морфом графства Шкворин, безусловно, не являлся, но зато обладал обширными знаниями и опытом в обращении с конструктами тайкунов, что во многих случаях оказывалось важнее чистой силы.

— Если мы не хотим, чтобы армию генерала Хартмана серьезно ослабили ещё на марше, с этими диверсантами нужно разобраться быстро и как можно более жестко.

— Что вы предлагаете?

— Нужно усилить головной и боковые дозоры нашими людьми. Составим три пары из одного боевого морфа и одного спеца по сканированию и маскировке в каждой. Следовать они будут не в составе дозоров, а чуть ближе к основным силам армии. На дистанцию обнаружения противника это повлияет не сильно, а вот шансов попасть под первый удар диверсантов у них будет намного меньше.

— А тыловое охранение? Противник может попытаться нанести удар и по хвосту колонны.

— Людей у нас мало, так что туда придется оттянуться нам самим. Мы со Сватовым останемся с вами и возьмем на себя контроль тыла.

План Шкворина выглядел вполне соответствующим сложившейся ситуации. Олег решил довериться его опыту и не стал вносить в него никаких изменений.

— Лейтенант, передайте генералу Хартману, что я выделяю своих людей для усиления дозоров. В течение десяти минут наши морфы прибудут к штабному броневику. Мне необходимо, чтобы командиры дозоров получили приказы выполнять все их распоряжения. Это всё.

— Будет исполнено, ваша милость, — вестовой немедленно бросил лошадь в галоп, догоняя идущий в центре колонны броневик генерала.

* * *

Первая фаза нашей диверсионной деятельности проходит без неожиданностей, если, конечно, не считать того, что нам приходится изрядно побегать. Впрочем, это занятие для меня более чем привычно, да и физической подготовкой Шелы, похоже занимался очень вдумчивый инструктор. Я, кажется, даже знаю, как его зовут. Вернее, её.

Пара разведчиков, проверяющих подходы к тракту слева от головного дозора, даже не успевает ничего понять. Из-под полога скрытности, создаваемого амулетом Топара, Вал стреляет совершенно бесшумно. Патроны я, само собой, использую обычные. Модифицированных у меня всего десять штук, и я берегу их для совершенно других целей.

Головной дозор колонны состоит из девяти всадников. Двоих из них Ло и Тапар выделяют, как морфа и техника. Оба заняты тем, что проверяют сам тракт и его обочины на предмет смертоносных сюрпризов. Иногда они отвлекаются от этого занятия и проходятся сканирующим излучением по прилегающим к дороге зарослям, но делают они это не слишком часто, доверяя, видимо, идущим по бокам разведчикам.