Фактор Ясеня (СИ)

Впрочем, всё это я оценил лишь мельком. Основные потоки были заняты другим — анализом ситуации космического боя. Разумеется, кошки утрировал, говоря, что я «проспал» всё веселье. Не настолько уж они отморожены, чтобы принимать бой без своей основной ударной силы. Не то чтобы я себе льстил… однако валькирии по определению не способны вести космического сражения. Десант — здесь да, с ним они справятся без вопросов. Даже управление кораблём для них не проблема. Но не придумали ещё валькирию, способную заменить залп основного калибра. Так что «будить» меня сёстры начали сразу же, как только запахло жареным.

Вражеский корабль действительно имелся. И стрелять он пробовал. Вот только расстояние пока не позволяло обеспечить эффективного поражения, да и сам борт не производил впечатления боевого. Приблизив силуэт, ничего толком не понял. Никаких тебе линз или ракетных шахт, даже эмиттеров защитного поля кот наплакал. Как и чем он вообще стреляет?! Ответ на последний вопрос не заставил себя долго ждать. Ри любезно дала раскладку по последствиям последнего и единственного залпа. Сомнений быть не могло: использовалась какая-то разновидность энергетического вооружения. Оставался вопрос, где размещается это довольно-таки серьёзное оружие.

Запрос на планету ситуации не прояснил. По их классификации борт числился как торговый. До того долго провисел над планетой, но несколько часов назад покинул стапели, чтобы уйти в дальний прыжок. Что ему понадобилось от нас, непонятно. Однако оставалось фактом, что идущий в точку прыжка корабль в какой-то момент замедлился, дождался нас и потом пошёл на сближение. Причём скорость имел отнюдь не торговца и запросто мог потягаться с «Селенгой». До сближения на расстояние эффективного залпа оставалось совсем немного.

Мои кошки действительно были готовы к бою, но тут важно, к какому именно. Вся их диспозиция указывала на готовность противодействия десанту. Сейчас же необходимо было подготовить их к бою космическому — насколько это вообще возможно в нашей ситуации. Сама по себе яхта с её искином не нуждалась в управлении как таковом, здесь всё было автоматизировано настолько, что достаточно лишь сравнительно грубых команд. Однако в бою возникает целый ворох проблем, и автоматизация из блага способна запросто сделаться обузой. Взять то же маневрирование, особенно — расчёты сложных манёвров. Тут нужна опытная ласточка, и не одна. Другой блок — борьба за живучесть. Если в нас хорошо попадут, повреждения могут парализовать автоматику. Нужны резервные пульты, не отстоящие далеко от агрегатов, и на них в идеале должны находиться автономные члены экипажа. И самое сложное — физическое воплощение этой самой пресловутой борьбы за живучесть, читай — управление дронами поддержки.

Поразмыслив хорошенько, я посадил за пульты Мисель. При необходимости она могла заменить ласточку, пусть и не имела опыта полноценного боя на кораблях межсистемного класса. Зато управлять ими могла особо не напрягаясь — не одни лишь катера входили в круг её увлечений. Разумеется, возражений не последовало, валькирия была готова работать, отлично понимая, что стоит на кону.

Проблему живучести решили довольно нетривиальным способом: вручили дройдов под руководство Литы. Девочка сначала дёргалась, возмущалась, но под давлением старших сестёр сдалась. Это не компьютерная игрушка, куда старшие поставят, там и примешь бой. «Хоть на обшивке враскорячку» — именно так выразилась Милена, имевшая соответствующий опыт, пусть и не понявшая до конца, какую хохму отмочила. Благо, остальные сделали морду кирпичом. Не время сейчас и не место — зато потом ей это обязательно припомнят. Так что теперь юная снежка, недовольно зыркая в сторону Эйди, отправилась к резервным пультам, куда было выведено управление единственным нашим боевым активом — эмиттерами силового поля. Там же она приняла под управление разношёрстное «воинство» дройдов. Управление им было реализовано на очень глубоком аппаратном уровне, через завязку на боевые программы коммуникатора. Получившееся ожерелье смотрелось в высшей степени презабавно, но и на это сёстры предпочли промолчать. Тем более у мелкой имелись серьёзные причины дуться: по моей задумке дройды предназначались Милахе, но та благополучно откосила, сославшись на свою «зашоренность» и привычку к совсем другим аппаратам. Мол, у мелкой восприятие гораздо пластичней, нет профессиональной деформации на стайных дройдах и прочее и прочее. Тоже мне, великовозрастная матрона нашлась! С криминалистическими дройдами, помнится, кошка отлично управлялась, а они, на секунду, весьма далеки от стайных… Соскочила, одним словом. И мелкая на неё теперь затаила. Уж очень ей хотелось принять свой первый бой в броне, среди ударных дронов — а не в виде старшей «по космической свалке», как она охарактеризовала неповоротливых и бестолковых ремонтных дройдов.

За всеми этими спорами и разговорами я упустил последнюю нашу боевую «силу». Когда понял, что натворил, мне сделалось мучительно стыдно. Ведь вся миссия, почитай, ради неё затевалась!