Фактор мести

— Ты — Электа, и носишь моего ребенка.

— Ты не в своем уме. Не знаешь, что говоришь. Уйди, оставь меня в покое, — со злостью произнесла я, толкнув Кевина в грудь.

— Я думал, ты хочешь занять мое место, — раздался голос Адриана. Кевин обернулся, — но нет, отдавать приказы всем вампирам куда более приятно, правда, Кевин?

Смотрящий в ту же секунду приблизился вместе с порывом ветра и схватил Кевина за горло. Мне показалось, будто я услышала хруст костей, а в воздухе разлился горький, безнадежный запах отчаяния. На этот раз Кевину не отвертеться, я оказалась права. Адриан был как никогда зол, от него прямо-таки веяло опасностью.

— Ты пошел против меня, прекрасно зная, что я делаю с предателями.

Расправа не преминула последовать немедленно за словами. В руке Смотрящего блеснул кол, который он в мгновение ока вонзил в грудь Кевина. Вопль, что разлетался по округе, разрывал сердце на крохотные кусочки. Внутри все сжалось. Я как прикованная смотрела на происходящее, не в состоянии отвести глаз. Во мне зародилось желание помочь Кевину, но я сумела взять себя в руки, чтобы не броситься к нему и вынуть кол. Это не мое дело. Каждый получает то, что заслужил.

— За тобой придут, — сообщил Адриан. — А ты отправишься со мной.

Он бросил на меня взгляд повелителя, не знающего других мнений, кроме своего и, схватив за предплечье, потащил следом. Ветер обжигал холодом кожу, а мысли — душу. Голова закружилась сильнее.

— Отпустите! Мне с вами не по пути!

— Я хочу предложить сделку. — Адриан неожиданно остановился и притянул меня к себе за плечи, выжидающе смотря в глаза. — Ты ведь хочешь, чтобы твоим близким людям ничто не угрожало?

— Хочу.

— Тогда иди за мной и ни о чем не спрашивай.

Ничего не оставалось, как поверить ему, ведь у меня не было другого выхода. Ради безопасности родных людей я согласилась на условия Адриана. Он не тронет их и не причинит вреда мне — Электе. Только эта мысль позволяла отбросить опасения и смело идти за ним. Я не заметила, как мы оказались на кладбище, которое находилось на окраине города.

Ветер усилился до шквалистого. Осенние листья закружились меж гранитных надгробий, могучие дубы принялись лупить друг друга ветвями.

— Нужно уходить! — испуганно закричала я, пытаясь пробиться сквозь иступленные завывания ветра.

— Это всего лишь ветер!

— Если начнется ураган, я могу погибнуть!

— Поверь, я этого не допущу.

Мы пробирались между надгробий. До сих пор корю себя за то, что так ни разу и не пришла сюда после похорон дяди.

Адриан остановился. Передо мной находился высокий склеп из серого камня с крестом на крыше.

— Что это за место?

Адриан не ответил, отворил дверь и пропустил меня вперед. Я с опаской вошла в темное помещение, откуда повеяло теплой сыростью.

— Ничего не видно.

Выставив руки вперед, я маленькими шажками брела вперед, точно слепая. Сердце встревоженно билось. Где-то пискнула мышь, раздался стук. Загорелась свеча, кое-как освещая пространство.

— Зачем вы привели меня сюда? — нахмурилась я, обнаружив, что стою возле массивного гроба.

Адриан смахнул с него пыль и развернулся ко мне.

— Кевин сказал тебе, что в крови Электы содержится вещество, которое препятствует обращению?

— Да, но как вы вообще узнали, что я — это она? — спросила я, затаив дыхание.

— Когда впервые ощутил запах твоей крови, — Адриан посмотрел мне в глаза. — Поэтому я смешал нашу кровь. Хотел убедиться, что действительно нашел Электу. И ты не обратилась — я был прав.

По спине пробежал холодок, заставивший меня поежиться. Я обняла себя за плечи. Адриан одной рукой, словно это было так легко, поднял крышку гроба. Я в ожидании застыла, всматриваясь в глубину цинкового ящика.

— Что там?

— Тело моей матери.

— Тело? — удивилась я. — Что вы собираетесь делать?

— Она покоится здесь не одну сотню лет. Пришло время освободить ее. Соединить нашу семью. — Адриан протянул раскрытую ладонь. — Дай руку.

Я в нерешительности перебирала пальцами. Если он дотронется до меня, кольцо защитит от прикосновения, и тогда он может поменять условия сделки.

— Подождите.

Я сняла кольцо и убрала в карман куртки.

— Ну же, дай руку, не заставляй ждать! Время идет, — настойчиво повторил Смотрящий.

От его повелевающего голоса в груди похолодело, и я подчинилась — вложила руку в холодную раскрытую ладонь.

Внезапно свеча мистическим образом разгорелась, осветив лицо женщины. На вид лет пятьдесят, с бледным лицом и светлыми волосами. Казалось, она просто спит. Я шагнула назад, но Адриан потянул меня к себе. Провел ногтем по моему запястью. Я ойкнула и стиснула зубы. Кровь закапала на иссохшее лицо мертвой женщины.

— Но почему именно я? Вам нужна кровь Электы?

— Ты права. Только кровь Электы способна вернуть к жизни Электу. Моя мать тоже была такой.

— Выходит и человеком тоже? Неожиданно.

Проткнув ногтем подушечку своего пальца, Смотрящий смазал кровью мой порез и отпустил руку. Я прижала запястье к груди и отошла от гроба. Ощутила, что кровь перестала идти — рана затягивалась.

— Я родился вампиром.

— Невероятно. Вы — вампир, мать — Электа.