Фактор мести

Он перешагнул через порог и замер, осматривая гостиную, где горел тусклый свет. Когда мы прошли в комнату, на стенах заплясали причудливые тени.

— Здесь довольно уютно, — заметил Кевин, остановившись у письменного стола.

Он провел по нему ладонью, словно желая впитать в себя информацию, которую хранила столешница.

— Присаживайся. Тебе что-нибудь принести? Ой, ты же… — спохватилась я. — Все никак не привыкну.

Кевин усмехнулся и опустился на диван, а я села рядом, не сводя с него растерянного взгляда.

— Ничего, привыкнешь.

Наверное, услышав голоса, спустился Антон. Я чуть дар речи не потеряла, увидев на его шее ожерелье из чеснока.

— Извини, — буркнула Кевину, чувствуя неловкость.

Бросившись к Антону, отвела в сторону.

— Ты с ума сошел? — прошептала. — Хочешь выставить себя идиотом? Что это?

Я сорвала это «произведение искусства» с его шеи и швырнула на тумбочку у окна.

— Ты что делаешь, Кристи? — возмутился он в полголоса. До меня донесся слабый запах алкоголя. — Ты лишила меня единственной защиты. Придется взять кол. Черт знает, что на уме у твоего вампира.

— Ты выпил что ли? Клоун, блин. — Я треснула ему подзатыльник. — Ладно, пойдем. И без глупостей.

Нацепив на лицо бестолковую улыбку, я вернулась к Кевину. Антон послушно шел рядом.

— Привет! — воскликнул он, переступив порог гостиной.

Кевин поднялся и протянул руку, но Антон брезгливо посмотрел на нее и, устроившись в кресле, произнес:

— Ты и есть Кевин?

А вообще, он казался скованным и даже немного растерянным. Руки не подал. И ожерелье из чеснока… Похоже, он все-таки боялся. А, значит, поверил мне.

Я села рядом с Кевином.

— Да. А ты, полагаю, Антон? — он настороженно улыбнулся. — Кристина столько рассказывала о тебе.

— О тебе тоже, — усмехнулся брат. — Значит, ты вампир? А как докажешь, укусишь меня?

— Могу и укусить, — голос Кевина с рычащими нотками заставил меня невольно вжаться в диван, — но лучше бы ты поверил сестре.

Антон облокотился на колени.

— Значит, вы питаетесь кровью? — спросил он, хмуро глядя на Кевина.

— В этом нет ничего удивительного, — невозмутимо ответил тот, — кровь дает нам возможность существовать.

— Это типа забивать нас, как скот?

— Мы научились питаться, не причиняя вреда людям. Существует множество способов: животные, больницы, люди, позволяющие брать у себя кровь, то есть доноры.

— Сколько же таких… доноров? — взгляд Антона излучал тревогу. Если уж я сумела это прочесть, то что говорить о Кевине?

— Достаточно.

— А сам какой способ предпочитаешь? — брат откинулся на спинку кресла.

— Кевин не пьет человеческую кровь, — тут же возразила я.

— Типа вегетарианец?

— Вроде того, — вставил Кевин немного сконфуженно. Интересно, что его так смутило? — Мы называем таких вампиров «отрешенными».

— И много вас таких правильных?

— Немного. Вампирам запрещено убивать. Для того чтобы убить человека, нужно согласие Верховной власти. Без их одобрения любого ждет наказание.

— Значит, вот так просто? — поразился Антон. — Захотел убить — спросил разрешения у вышестоящих? И как мы можем быть уверены, что на нас не нападет один из ваших?

— Никак, — сухо произнес Кевин. — Подвергнуться нападению вампира может любой. Не все мы идеальны, как и вы. И среди наших есть те, кто не придерживается законов, созданных Советом вампиров.

Когда Кевин замолчал, а Антон не нашел о чем спросить, я решила, что пришло время брату узнать еще одну страшную тайну.

— Антон, ты должен знать еще кое-что.

— Что? Неужели и оборотни существуют? — недоверчиво хмыкнул он. — Демоны? Ангелы? Пришельцы, наконец?..

— Антон! — я прервала ряд его бессмысленных вопросов и прямо в лоб сказала: — Наш дядя был вампиром.

— А вот это уже не смешно, Крис! — возмутился он и немного подался вперед. — Не вмешивай сюда дядю, поняла?

Антон угрожающе наставил на меня указательный палец.

— К сожалению, я не шучу. Это правда. Дядя Саша был вампиром.

— Такой, как этот? — брат кивнул в сторону Кевина. — Почему же ты вчера не сказала?

В его глазах блуждало непонимание и, кажется, тревога.

— Чтобы не пугать тебя сразу. Он оставил мне письмо…

— Что он написал? — вдруг спросил Кевин. — Помимо того, что был вампиром.

— Это касается только меня, — я задумчиво глянула на него. — А ты, выходит, знал дядю? Почему же не сказал в тот день, помнишь?

— А что я должен был сказать? Упомяни я о знакомстве с Александром, ты бы засыпала меня вопросами. Где и как мы познакомились… Кем друг другу приходились… Ведь так?

— Уж я бы точно не отстала.

— Вот именно. А ведь тогда ты еще не знала о вампирах.

— Не знала, но, Кевин, я должна знать обо всем, что касается моей семьи.

— Иногда лучше не знать правды… чтобы выжить.

Кевин как-то по-особенному это сказал, что я разволновалась, пытаясь унять мелкую дрожь. Он словно намекал, что не следовало ввязываться в эту историю с вампирами.

— Но я хочу знать. Расскажи все, что тебе известно.

— Если ты считаешь, что так для тебя лучше, хорошо.

— Не только для нее, — подал голос Антон. — Я тоже хочу знать.

Кевин метнул в его сторону взгляд, который не требовал пояснений, и начал рассказ: