Фактор мести

— А где он? — растерянно пролепетала я.

— Там, где должен быть. — Эндрю сделал паузу. — Он дома, Кристина.

— Значит, ты не…

Эндрю отрицательно покачал головой.

— Сегодня важное событие для всех вампиров и в частности для меня, — осведомил он. — Я отведу тебя в комнату. Приведи себя в порядок и не совершай глупостей, иначе я уже не смогу тебе помочь. Давай, пойдем.

Он потянул меня за руку, помог встать и вывел из каморки.

***

После заката двое молодых вампиров завели меня в зал под руки и заставили встать в ряд с девушками и парнями, что находились по правую руку Адриана.

Зал оказался довольно хорошо освещен. Помимо свечей в канделябрах, его озарял яркий свет, падающий от огромной хрустальной люстры. На блестящем полу стояли пять гробов, полагаю, пять человек должны стать в эту ночь вампирами. Одна только мысль об этом заставила сжаться в комок и дрожать от ужаса. Сердце словно налилось свинцом и упало вниз под тяжестью металла.

Адриан величественно сидел в кресле в конце зала, покручивая в руках мраморный шар. Ирэна стояла рядом, положив руку ему на плечо. Ее стройную фигуру обтягивало черное длинное платье, а плечи прикрывала меховая накидка. Двое вампаров находились у входа. А Патрисии нигде не было.

Черт, вот ведь в заварушку попала... Как теперь выбираться?

Дверь отворилась, и в зале показались вампиры, во главе с Эндрю. Сердце встрепенулось при виде его. Они величавой походкой прошли мимо, а потом встали, видимо, каждый напротив человека, которого в эту ночь собирается обратить. Эндрю стоял напротив меня, и смотрел так, словно хотел пригвоздить взглядом.

— Приветствую вас, собратья. — Адриан поднялся, его глаза цвета виски сверкнули. — Наконец-то настал тот день, когда мы снова можем соединиться, стать одним целым! Я говорю о людях и вампирах. Каждый вправе выбирать, кем ему быть в этой жизни, но это право нужно заслужить. Кто-то решил сам стать вампиром, кого-то мы обратим против воли, — он бросил на меня мимолетный взгляд. — Каждый из вас по достижении ста пятидесяти лет обязан стать создателем. Таков наш закон! Другого нет. И все вы должны беспрекословно подчиняться изложенным в Кодексе вампиров правилам, — Адриан посмотрел на меня так, что по спине в который раз пробежал холодок. — Итак, приступим. Том.

Молодой вампир лет девятнадцати взял за руку молоденькую девушку, которая стояла рядом со мной, и повел в центр зала. Счастливая улыбка на ее лице говорила, что это решение приняла она.

— Саманта, ты согласна стать одной из нас? — Адриан бросил снисходительный взгляд на юную черноволосую особу с темной родинкой над губой. Получив утвердительный ответ, он взглянул на вампира и сел в кресло. — Можешь приступать, Том!

Вампир выпустил клыки, смахнул волосы с плеча Саманты, наклонил ее голову и лизнул шею. Я нахмурилась, а он резко впился в шею девушки. Красный ручеек крови заструился по ней.

 Стоящие возле гробов кровососы выпустили клыки, их лица исказились в хищных оскалах. Раздались крики и шипение, отражающиеся от стен. Эндрю молчал, продолжая пожирать меня взглядом, видимо в ожидании своей очереди. Наверное, ждет не дождется, когда обратит меня. Подлец! Он ведь обещал дать мне право выбора…

Закусив губу, я продолжила наблюдать за Самантой. Она побледнела и обмякла на руках вампира. Это же произойдет и со мной… Том зализывал ее рану, словно животное, затем взял нож и порезал свое запястье, а потом провел лезвием по ладони девушки. Она с испугом смотрела, пока его кровь капала ей на ладонь, и вскоре потеряла сознание. Вампир поднял Саманту и пошел в сторону окна, положил ее в гроб и накрыл крышкой. Никогда не думала, что смогу увидеть собственными глазами, как человек становится вампиром. Ужас пробежал по телу вереницей холодной дрожи.

С замиранием сердца я ждала своей участи, но сдаваться не собиралась. Сделаю все, чтобы остаться человеком!

Адриан вызвал вампиршу по имени Матильда. И вслед за ней из колонны вышел крупный мужчина. Матильда вонзила клыки в шею парня, а когда его тело обмякло, смешала кровь. В завершение обращения уложила в гроб и закрыла крышку.

Господи, только не я! Нет! В любую секунду Эндрю сделает из меня такого же хищника, как сам.

— Кристина! — воскликнул Адриан с самодовольной улыбкой.

Я встрепенулась, но не сдвинулась с места. Сердце больно сжалось, предчувствуя печальный конец. Тело затряслось, как на морозе, дыхание участилось. Пусть только притронется! Во мне поселилось какое-то противоречивое чувство: я слишком мало знала Эндрю, и в то же время казалось, что вчера узнала его довольно хорошо. Надеялась, что он откажется от идеи превратить меня в чудовище, ведь ему не понаслышке известно, как потом ненавидишь создателя и себя. К тому же, он обещал, что все будет хорошо.

— Почему же вы не спрашиваете меня, хочу ли я стать вампиром?! — возмутилась я, ощутив боль в висках. В глазах появились слезы, и сборище вампиров поплыло перед глазами. — Я не хочу!

 Эндрю приблизился ко мне и прижал к груди.

— Не бойся, я не причиню тебе вреда.