Фактор «ноль» (сборник)

Непрекращающийся смех моего Брата сопровождает прибытие всех этих мужчин, всех этих женщин, даже всех этих детей. Я включил цепную реакцию их массовых самоубийств и разжег у них аппетит к геноциду для того, чтобы провести их через все концентрические Круги, формирующие особую архитектуру Лагеря моего Брата, и доставить сюда.

– Ты ошибаешься, как всегда.

Ребенок снова смотрит на меня. Никогда свечение, источником которого кажется его тело, не представлялось мне столь заметным. Может быть, он должен защищаться от царящих здесь инфернальных сил?

– Ничто здесь не может причинить мне зло. И у тебя есть выбор.

На этот раз мой смех эхом вторит смеху моего Брата, который руководит выбрасыванием полумиллиона трупов в огненный океан.

– Да, такой же, что я оставил нашей подруге Ольге!

– Нет, ты снова ошибаешься. Кажется, царство твоего Брата затемняет твой ум, точнее, направляет его против него самого. Ты был гораздо сообразительнее, когда совершал свои преступления в реальном мире.

– Если я совершил все эти преступления и еще много других, как, по-твоему, я могу избежать Последнего Круга?

И не являешься ли ты частью ловушки? Не ты ли меня привел сюда?

Смех ребенка, подобный жемчужной песне звезд, вынуждает умолкнуть смех моего Брата, там, на горизонте, где дымятся и движутся машины, светя огнями в пиротехнической ночи.

– Я привел тебя сюда потому, что здесь – начальная точка создания тебя, одновременно являющаяся конечной точкой любого разрушения. Я привел тебя сюда потому, что ты совершил свои преступления, когда ты уже не был человеком. Я привел тебя сюда для того, чтобы подарить тебе самую законченную из всех ловушек, самую индетерминистскую из всех машин. Твое спасение.

– Ты действительно считаешь, что сможешь на равных бороться против Дьявола и всех его помощников?

– Мне не нужно бороться с ним. Тебе, кстати, тоже. Мне не нужно бороться ни с кем. А ты должен будешь не только победить себя, но и уничтожить.

Надо признать, что Мир моего Брата исключительно хорошо устроен. Он управляет здесь одновременно и главным, и второстепенным, и самоотверженностью, и предательством. Он управляет, конечно, злом, но невольно задаешься вопросом: не руководит ли он некоторыми добрыми и милосердными делами? Ему подвластны и богатство, и бедность, он распределяет диктатуры и революции, мнимые свободы и истинные тирании в широком толковании слова. Надо признать: он властвует над всеми аспектами жизни на Земле.

Кроме одного.

Есть одна закрытая для него область. Где бы он ни находился, в какой бы точке пространства ни оказался, одну область он закрыл для себя сам под страхом быть заброшенным навсегда в неведомую тьму, из которой ему никогда не будет возврата.

Эта область – Благодать.

Благодать – это тайна, секрет, чье раскрытие проясняет другие секреты.

Дьявол – мастер ясности, его единственный секрет – это он сам, и можно держать пари, что он не может его понять.

Здесь, в Мире моего Брата, являющемся всего лишь подземной стороной настоящего мира, в котором люди, как они считают, живут, Благодать становится невидимым оружием, тайным оружием, предназначенным для спасения единичности из массы.

И Благодать эту, естественно, несет в себе ребенок. И Благодать – это выбор, взывающий ко мне в то время, как ребенок произносит судьбоносные слова:

– Что бы ты ни натворил, будучи призраком, это не имеет отношения к тебе как к живому существу. И я пришел сказать тебе, что если ты совершишь правильный выбор, то тот поступок, который сделал тебя виновным в качестве человеческого существа, будет прощен.

Я не помню, на сколько веков я задержал дыхание.

– Очень хорошо, и какой же выбор?

Небесно-лазурный взгляд ребенка, который был уничтожен во мне. Черное и красное небо Мира моего Брата Дьявола, океан лавы, изрыгающий рвоту своей раскаленной лавы на пляж, переполненный разлагающимися телами.

Ребенок улыбается мне. Я прекрасно знаю, что он – последняя Ловушка. Но не ловушка моего Брата или одного из его приспешников, каким был и я сам.

Ловушка Благодати. Ловушка, против которой Дьявол ничего не может, никогда ничего не мог и никогда ничего не сможет поделать.

– Выбор очень прост. Он не будет ограничен двойственностью, хотя здесь ничто не может быть полностью свободно от двойственности. У тебя будет два варианта решения, но теперь они составят не единое целое, они составят тройственность.

– Тройственность?

– Да. А ты что думал? Что происхождение чисел во Вселенной подчиняется случаю? Первая альтернатива, альтернатива твоего Брата: стать либо проклятым, либо Демоном. В обоих случаях, хотя и разными, инвертированными способами, ты навеки останешься здесь, на пляже, в Мире твоего Брата. Его обычная диалектика аннулирования.

– А какой же путь ведет отсюда?

– Путь отсюда – снова стать человеческим существом и согласиться заплатить за преступление, которое ты совершил, будучи человеком.

Смеяться на самом деле мне не хочется, но саркастическое бурчание вырывается из моего рта.

– Такое у вас, у Ангелов, понимание прощения? Почему бы просто сразу не послать ко мне агента моего Брата?