Фактор силы

— Это трудно объяснить. Я видела в нем целеустремленность. Чувствовала то, что он меня любит. Но также чувствовала, что не могу стать для него всем, в его жизни, и это меня ужасно бесило. Я готова была пойти на все ради этого. А потом…

Она отставила коктейль в сторону.

— Его все считали монстром. Уродом, которого надо было убить. А со мной он был нежным и заботливым. Любящим и любимым.

— Но это не помешало ему метнуть тебе нож в лоб — резонно заметила Ильта.

— Да. И мне до сих пор не дает покоя то, что я не понимаю, что же еще было в его жизни, что позволило принять такое решение.

Ильта глотнула равара из своего бокала, и пожала плечами.

— Вернется из отпуска Роан, поинтересуюсь, что они еще смогли нарыть.

— А он в отпуске?

— Да. Официально взял отпуск, чтобы полностью соблюсти ритуал ухаживания. Все-таки наш мир в этом отношении совершенно сумасшедший. Там, с этим дело обстоит намного проще…

* * *

Роан стоял на коленях посреди улицы, и умоляющими глазами смотрел на Арианну, но та была непреклонна.

— Нет.

— Но Риа…

— Нет. Я не соглашусь на это.

— Но… У нас же все так хорошо шло…

— Да.

— И мы оба решили, что отношения стоит развивать…

— Да.

— Так почему же ты сейчас отказываешься?

Последовал долгий вздох.

— Ты просто не представляешь, сколько на мне всего висит… И Центр, и Совет, да еще и этот исследовательское учреждение, из-за которого я воюю с Тейлоном… Все это сжирает до последнего орта времени. А мне ведь еще и оценивать приходится, будет ли от всего этого толк…

— Риа, так нельзя. Это неправильно. Я ведь даже отпуск взял, чтобы…

— Роан, я тебя прошу, не надо…

— Но почему?

— Я же уже тебе объясняла.

— Риа… Ну хочешь, я действительно перейду полностью на кабинетную работу? Нет, серьезно, сдам оружие, и целыми днями буду торчать в кабинете? В конце концов, у нас теперь есть кому бегать и ловить пули и заклинания. Хочешь?

— Хочу. Но все равно не соглашусь. И встань, наконец, с колен. Люди уже начинают собираться.

— Люди — это еще ничего. Сейчас еще и Лэйди Триш приедет.

Арианна долгим взглядом посмотрела на него, оглядела человек тридцать собравшихся посмотреть на происходящее, и сказала:

— Тебе обязательно было вот так руки выкручивать?

— Ты, между прочим, первая начала.

Она вздохнула, и, с видом мученицы готовой идти на костер, произнесла:

— Хорошо. Вставай, я согласна.

Собравшиеся обрадовано зашумели, и кто-то похлопал Роана по плечу.

— Молодец, парень.

Нойрам лишь вздохнул в ответ.

— Продолжение ждите через неделю.

— Продолжение? Я думал, что она согласилась…

— Да. Согласилась. Поехать, и поужинать с ее родителями. Потом предстоит сделать то же самое, с моими.

Человек сочувствующе кивнул.

— Начало ритуала ухаживания? Понимаю. Мне было проще, моя супруга была сиротой, да и у меня уже родителей не было. Крепись. Для вас обоих самое главное — пережить эти ужины. Дальше будет проще.

* * *

Две фигуры вошли в дом, и принялись неторопливо подниматься по лестнице.

— Как здоровье?

— Благодарю, Оллет, намного лучше. То есть, местами еще кое где побаливает, но в целом, я уже готов вернуться на работу. А у вас как дела? Заведение восстановили?

— Не то слово. Даже у Хорма на лице улыбка появилась, чего я уже лет сто не видел. Послезавтра открываемся заново, так что приходите всей семьей. Боунс с ума сходит по новой кухне, и обещает приготовить какие-то шедевры, которых уже лет двадцать ни для кого не делал.

— Придем, обязательно.

Остановившись на этаже, они передохнули, и Оллет принялся снимать расставленный им стазис.

— Не волнуйся, все не тронуто. Даже труп на месте остался. Входи.

Вейрон вошел в распахнутую дверь, и принялся осматриваться.

Спустя прат, он подошел к Оллету, потягивающему тергон на кухне, и сказал:

— Тимур, конечно, молодец, что нашел это место, но это не его дом. Это временное убежище, снятое для того, чтобы было где переночевать, или чтобы можно было быстро добраться до места. В общем, пару полезных вещей я нашел, но с ними еще предстоит повозиться.

— Что, например?

— Во-первых, вот этот ключ. Надо будет найти тот замок, который он открывает.

Маг принял ключ, внимательно осмотрел его, и поинтересовался:

— А второе?

— Во-вторых… Вот.

На стол лег кристалл. Настолько миниатюрный, что даже при тщательном обыске его все равно могли пропустить. Размером не больше песчинки, он все равно содержал в себе какую-то информацию, добраться до которой им еще предстояло.

— Если там стоит защита, я попрошу Тимура взломать — предупредил Оллет.

— Только так, чтобы он не проболтался.

— Не волнуйся. За пару ужинов у нас, он будет молчать как рыба, а если я ему еще и одну старую книгу дам почитать, то он через пять саймов уже забудет о том, что что-то взламывал.

Вейрон улыбнулся.

— Ты жене не рассказал, кто ты такой?

— Я никому больше не рассказывал. Шелти уважает мои секреты, и не лезет с расспросами до того, как они начинают мешать нам жить.

Дигг удовлетворенно крякнул.

— Правильный подход. Одна из трех составляющих успеха семейной жизни.

Вейрон рассмеялся.

— А две других?