Фактор соблазна

Я с опаской разомкнула пальцы, сжимающие запястье. Казалось, в любую секунду парень дернется и даст деру так, что одни пятки сверкать будут. Но спустя минуту ничего не произошло. Он с интересом осматривал салон машины, затем и кусочек поляны, видневшийся из окна.

Я бросила взгляд на смартфон — пока что никаких звуков из него не поступало.

— А ты тогда кто? Помощница? Мне казалось, что Инспекторы работают в одиночку.

— Я… такая же, как и ты. Меня тоже поймали.

Надеюсь, он сейчас не будет выспрашивать, с какого перепугу тогда я помогаю Августу… И решила сменить немного тему.

— А что ты сделал? Почему попал в заказ? Если не секрет, конечно…

— Скорее всего, потому что сломал аттракцион. Я знал, что в конце концов за мной придут. Я понимаю, что совершил ошибку и готов понести за нее наказание.

— Тебе ведь дар случайно прилетел?

Парень с приятным голосом оказался невероятно болтливым и, как ни странно, в хорошем расположении духа. Подробно рассказывал, как ему повезло пять лет назад познакомиться с одной женщиной, которая как раз прошедшим летом и передала ему дар. А до этого все пять лет учила, как им пользоваться. Еще у него была любимая девушка, не разделявшая его чувств. Он бездумно стал пользоваться даром направо и налево, пытаясь своими поступками пробудить в ней хотя бы симпатию к себе. Но она так и не полюбила его.

— Потому что над чувствами мы не властны, — закончил парень свой рассказ, а спустя несколько секунд тишины спросил: — А что сделала ты?

Дружелюбная атмосфера, успевшая сложиться между нами за такой короткий промежуток времени, побуждала ответить ему той же монетой: искренне рассказать правду.

— Не помню, — произнесла я, вперившись взглядом в спинку кресла. — Представляешь? Сутки просто вылетели из головы. Вот я иду к начальству брать очередное задание. А вот я уже в хижине охотника под десятком одеял. Замерзшая и еле живая. А между этими событиями будто пропасть.

— Давно это случилось?

— Около года назад. Прошлой зимой…

В этот миг из динамика смартфона послышался приглушенный голос Августа:

— Зачем было встречаться именно здесь? Разве кто-то прослушивает твой телефон?

— Некогда объяснять, — ответил незнакомый мужской голос.

— Ладно. Выкладывай, что узнал.

— В соседний отдел не поступал заказ на Веру Елагину. Организация не имеет никакого отношения к похищению.

Неужели Август допустил вероятность того, что мою сестру могли похитить люди Апексориума? Но зачем им это делать…

— Ты все проверил? — нетерпеливо спрашивал Август. — Ты заглядывал в засекреченные дела?

— Хочешь, чтоб меня тоже наказали?

— Что ты имеешь в виду под словом тоже?

Пауза. Непонятный шелест. Быть может, что-то засунули в карман.

— Дьюс, ты совершаешь ошибку… — произнес его собеседник. — Я не хочу упасть следом за тобой.

— Ты доложил начальству?!

— У меня не было выбора…

Мое дыхание перехватило. Я поднесла дрожащую ладонь к открывшемуся рту. Диалог закончился, а следом за ним пришел неясный шум. Возможно, Август бежит. Или дерется. Шелест куртки сбивает с толку. Но следующий звук я услышала четко: Август неожиданно вскрикнул. Но спустя миг будто подавил в себе боль и продолжил двигаться. Наверно, его ранили! От одной этой мысли меня прошиб холодный пот.

— Боюсь даже спрашивать, что происходит… — пробормотал парень.

— Что делать, что делать… — повторяла я, вертя головой по сторонам. Будто найду где-то указатель со словом «Выход». И все закончится. Сердце прекратит так отчаянно колотиться. Нервы, натянутые до предела, наконец разорвутся. Дрожь в теле сменится спокойствием.

— Вика, — донеслось из динамика. Шум притих, но еще было слышно, что Август двигается. — Уезжай.

— Никуда я не уеду! — выкрикнула я, подорвавшись с сидения и переклонившись вперед. — Без тебя никуда не уеду. Слышал?

Август тихо выругался, а потом быстро заговорил:

— Тогда садись и будь готова в любой момент сорвать машину с места. Если я не вернусь через две минуты, стало быть меня окончательно подстрелили. А это значит, — перешел он на повышенный тон, — ты обязана уезжать!

Связь разъединилась. Я так и замерла. Его подстрелили, я не ошиблась. Сердце сжалось, будто попало в железные тиски. Я попыталась себя успокоить: если он может бежать, значит рана несерьезная. Нечего изводиться понапрасну.

Взгляд упал на коробку передач, а в голове быстро зашевелились шестеренки: раз я умею ездить на автомате, то смогу на механике? А если не смогу? Времени проверять нет.

— Ездить на механике умеешь? — спросила парня, и он в ответ живо закивал.

— Так понимаю, нужно будет от кого-то удирать?

— Наверно. И если у нас получится удрать, то, возможно, твое и мое наказание отложится на неопределенный срок.

Этот парень мне уже нравился. Без лишних вопросов, без долгих размышлений пересел на место водителя и пристегнул ремень безопасности.

— Ключ дам тебе, когда Август прибежит.