Фактор внешности

– Вот-вот, а я что говорил.

– Что ж, вероятно, она и, правда, шлюха, – согласился я.

– Причина, по которой досталось Северину, не связана с ревностью. Точнее, это ревность иного порядка., муж просто завидует Мелани, она зарабатывает намного больше, чем он. А еще Северин однажды порекомендовал ему парикмахера, который не очень удачно постриг.

– Тогда кто же избил Казанову? – спросил я.

– Это у тебя надо спросить. – Барт улыбнулся, обнажив заостренные, как у крокодила, клыки. – Думаю, это твоих рук дело.

Мы оба расхохотались, но он смеялся громче.

– Я всегда считал, что ты кулак мисс Ротти.

– Вовсе нет, я всего лишь соглядатай.

– Так что ты намерен тут делать? Собираешься наслаждаться роскошью ночного Майами?

Я кивнул.

– Хочешь поехать со мной в гости? Там будет очень весело.

– Я не пью.

– Это не важно. Там будет просто хорошо, настоящий гламур. Фобус Кеннеди припрется, и Мелани Мартин… Ты найдешь там кучу горяченьких цыпочек. Они все будут без ума от тебя. Может, и Эдди Веном там появится.

Спустя пару часов мы все обливались потом. Модели промокли до нитки – индийские девушки в джинсах и бюстгальтерах, парни в коже и спортивной одежде… Все были причесаны Кейт Ричард и носили побрякушки в индийском стиле. К моему ужасу, на некоторых были даже вечерние туалеты, а стоять им приходилось в каноэ посреди реки.

– Я умираю от голода, – стонал один молодой человек. – Надеюсь, от этих москитов я не подцепил малярию.

– Хватить хныкать, – подбадривал его Барт, – возьми себя в руки.

– Я слышал, москиты в Эверглейдз переносят СПИД. Здесь такой город что, небось, каждый второй болен…

– Черт! Это правда, Барт? – воскликнул другой парень.

– При чем тут москиты? – завопил Барт. – Просто в этом городе полно наркоманов и проституток!

– А если москит укусит наркомана, а потом меня…

– Ага! Тогда все! – Барт засмеялся.

– О Господи! – Моника в ужасе потерла плечо.

– Что с тобой, дорогая? – спросил он. – Тебе нужно в ванную?

– Меня кто-то укусил.

– Может, аллигатор? – пошутил один из парней.

– Тут везде эти мерзкие насекомые! Жуки какие– то! – воскликнула девушка с татуировкой в виде бабочки на спине.

Барт встал в позу и заломил руки:

– Рой! Рой! Убери этих ужасных жуков! Они кусаются! Способствуют кровосмешению! Хотя не имеют права это делать.

– Ой! Кто-то дотронулся до моей ноги!

Девушки, стоящие по пояс в воде, завизжали в панике. Началась всеобщая истерия.

– Там что, пиявки? Пиявки?

– Вы сами хуже пиявок! – вздохнул Барт. – Не волнуйтесь, они не людоеды. Все, что могут сделать, – это проползти по вашим ногам.

Модели принялись орать еще громче. Кто-то что-то сказал про змей, но Барт стоял с невозмутимым лицом и смотрел на них с презрением. Наконец он крикнул, потеряв терпение:

– Перерыв!

Вертолет доставил нам суши.

У Барта было три стола. Один для работы. Другой для команды, с ним работающей, и третий для него, для меня и Моники. Моника расхаживала по трейлеру с телефоном в руке. Барт тоже кричал что-то в свой телефон, разгуливая под деревьями, я сидел вместе с моделями.

Разговор шел об аллигаторах. Один парень сказал, что все крокодилы становятся аллигаторами, когда вырастают. Девушка с татуировкой уверяла, что крокодилы гораздо реже встречаются, чем аллигаторы, и именно поэтому крокодиловая кожа такая дорогая. Еще один умник стал рассказывать, что, работая ковбоем, он видел как аллигатор съел лошадь. Девушка хотела знать, как лошадь поместилась у него в животе. Я чувствовал, что засыпаю от скуки.

Вздремнув часок-другой в трейлере Барта, я проснулся. Чувствовал себя отлично. Ассистент Барта, девушка весьма сообразительная и симпатичная, с татуировкой «Харлей-Дэвидсон» на одной руке и портретом Гертруды Стайн на другой, приготовила мне эспрессо, достойное хорошего городского кафе.

Иллюзия того, что я счастливо провожу отпуск, была почти полной. Я был избавлен от разговоров с Мисс на целые сутки. Кто-то звонил мне, но я так и не успел ответить.

Зато в три часа позвонила Роттвейлер.

– Меня удивило то, что случилось на вечеринке Джаннини…

– Там было мило. Я бы с удовольствием побыл до конца. Встретил Миммо Понтекорво. И Мадонну.

Я прекрасно понимал, что ей нужно, но не хотел говорить об этом.

– Ты брал с собой Монику?

– Нет, она хотела спать.

– А кто-нибудь из наших девочек там был?

– Только Мин и еще некоторые второго ряда.

Речь шла о наших низкооплачиваемых моделях, не включенных в каталог нашего большого офиса, а записанных в малом офисе на Коллинз-авеню.

– Там что, была драка?

– Я не видел.

– Так ты не дрался?

О чем это она вздумала спрашивать?

– Нет, конечно!

– А кто дрался?

– Понятия не имею. Может, Эдди Веном?

– Что еще за Веном?

– Эдди Веном, ненормальный муж Мелани. Гитарист, который избил Северина…

– Кто это?

Я не мог понять, был ли у нее приступ тупости или она только притворялась.

– Бойфренд Мелани Мартин, – произнес я медленно, словно втолковывал непонятные слова ребенку, – Эдди Веном. Гитарист «Токсик-шок». Группы из…

– Что за безвкусное название, – прошипела Роттвейлер.