Фактор вознесения

Она открыла глаза, но образы не исчезли – они наслаивались друг на друга, проступая деталями в самых неожиданных местах, – словно стопка рисунков на целлофане. Но тут, заслоняя их все, появился Бен. Он тряс ее за плечи, и в глазах его была усталость и тревога. Вокруг него по-прежнему теснились различные образы, но теперь уже выплывшие из его памяти.

– Я видел, как вокруг его пояса обвилось щупальце, – рассказывал Бен. – Боюсь, что оно утащило его под воду.

– С ним все хорошо, – прошептала Криста. – Все хорошо…

Бен помог ей встать и подвел к пролому в обшивке. Криста глубоко вдохнула насыщенный запахом пыльцы воздух и почувствовала, как где-то внутри нее нарастает биение пульса, создающего волны, которые смывали усталость и боль. Тело снова ей подчинялось.

– Я видела Рико. Келп спас его. С ним все в порядке.

– Это все пыльца, – тихо возразил Бен. – Если келп действительно уволок его, то Рико уже захлебнулся. А нам пора уходить. Тут кругом демоны, да и люди Флэттери…

«Он мне не верит! Он думает, что я… что я…»

Плотный вечерний воздух вновь превратился в образ Рико. Он был мокрым с головы до ног и судорожно дышал. Вдруг он поднял голову и весело расхохотался. А окружало его… его окружала чья-то очень дружественная аура. Но чья она, Криста не видела. Она лишь знала, что рядом с Рико друг.

– Заваатане – вот кто нам нужен, – сказала она, вдыхая пыльцу полной грудью. – Они в пещерах под нами. Они уже идут сюда.

– Это все действие пыльцы, Криста, – не сдавался Бен. – У тебя галлюцинации. Нам нужно срочно разыскать Рико и побыстрей убираться отсюда. Люди Флэттери…

– …уже здесь, – подхватила она. – Да, они уже здесь. Это не галлюцинация, это… – она хихикнула, – это… целлофан.

Мысленно она перебрала несколько листов целлофана и нашла нужную картинку – две фигуры на краю обрыва. Она приблизила изображение и узнала обоих – это были люди из личного окружения Флэттери – Неви и Зенц, причем последний в самом плачевном состоянии. Он был лишь телом, пустой оболочкой, которую одушевлял стоящий рядом Неви. Это было видно по тянущимся внутрь Зенца щупальцам черной ауры его партнера. Колышущееся пятно мрака принюхивалось к ветру, словно взявший след рвач.

Криста почувствовала, как Бен подталкивает ее к пролому. Омытое штормом небо уже очистилось от облаков, и в нем сияли, перекрещиваясь, две радуги. Глядя на них, Криста засомневалась в себе. А вдруг Бен прав? Вдруг она просто надышалась пыльцы? Арка радуги засияла еще ярче и стала пульсировать в такт пронизывавшему ее тело пульсу.

– Ты их видишь? – спросила она.

– Что – радуги? Да, вижу. Дай мне руку, я помогу тебе спуститься.

– А ты не думаешь, что это какой-то знак?

– Ну, по преданиям, Господь сотворил радугу как знак того, что потопа больше не будет. Но это было на Земле, а мы с тобой на Пандоре. И я вроде не слышал, чтобы Господь переносил свои знамения и обещания с планеты на планету. Ну, спускайся же.

Но звучавшее в голосе Бена нетерпение возымело обратное действие. Кристе расхотелось торопиться и вообще куда-то идти.

«Рико в безопасности, – думала она. – Бен мне не поверил, потому и дергается».

Она поставила ладонь козырьком ко лбу и оглядела край нависающего сверху утеса. Его очертания полностью совпадали с ее видением, однако там, где она видела Неви с Зенцем, сейчас было пусто.

И тут она снова увидела Рико. Он уже выпутался из притащившей его в пещеру плети келпа и сейчас стоял посреди разбросанных по песку обрывков шкуры дирижаблика. Он сердито смотрел на них, и вся его фигура – склоненная набок голова, руки в боки – выражала нетерпение. Он словно говорил: «Ну сколько вас можно ждать?»

– Посмотри-ка вон туда, Бен. Видишь Рико?

Криста указала на усевшуюся на камень фигуру у самой полосы прибоя. Бен рассмеялся и погрозил ей пальцем:

– Я вижу лишь солнечные блики на воде. Но они слишком яркие, чтоб на них долго смотреть. Да и ты побереги глаза. – Но там же Рико…

– Это все пыльца, – вздохнул Бен и, соскочив на камни, обернулся к Кристе: – Постарайся не прикасаться к шкуре дирижаблика. Думаю, нам следует подняться наверх и обследовать утес.

– Нет! – выкрикнула она, даже прежде, чем успела понять – почему. – Только не наверх. Я чувствую, что там нехорошо. Я видела, что там, наверху, Неви и Зенц. Они хотят нас поймать.

Бен подхватил Кристу за талию, помог ей спрыгнуть и поставил рядом с собой.

– Ну хорошо, – со вздохом согласился он. – Я тебе верю. Но если не на утес, то куда же?

Она беспомощно огляделась, а потом с надеждой посмотрела на лижущие берег волны.

– Вот туда мы точно не пойдем, – твердо сказал Бен. – И даже не проси. Может, ты и можешь там жить, но я уж точно не смогу.

Он внимательно огляделся и, прикусив губу, задумался.

– Даже если ты видишь там Рико, как, по-твоему, мы можем до него добраться?