Факты и реальность

Я — горю! Полыхаю лесным пожаром, лечу к земле стайкой звезд, согреваю теплом домашнего очага, обжигаю яркой вспышкой, рассыпаюсь искрами, сгораю дотла и возрождаюсь из пепла. Пламя на столе танцует вместе со мной, дышит в такт, разгораясь и затихая. В каждом движении, повороте головы, шажке, вдохе — радость, восторг, наслаждение! Огонь полыхает в крови, бежит по венам, зажигая каждую клеточку тела. Как это близко, понятно и естественно! Огнем прижигают раны, на огне готовят пищу, огнем согревают, в огне освящают оружие. Жизнь — горение! Яркое или медленное — кому как суждено, но по-другому это уже и не жизнь! Тление, гниение, умирание.

Оттого-то практически невозможно отвести взгляд от горящего огня. И от зажигательного ритуального танца — его воплощения.

Боковым зрением наблюдаю, как сально-похотливое выражение лиц бандитов сменяется искренним изумлением. А затем — еще круче! — смесью восхищения и суеверного ужаса.

— Демоница! — бормочет один из разбойников. — Как есть — огненная демоница!

— Погоди, Зуб! — испуганно толкает товарища второй головорез. — Это ведь она — та самая…

— Точно! — дрожащим голосом подтверждает Зуб. — Тот раз не убила, оттого и вернулась по наши души. Ишь как ярится! Полнолуние скоро, вот нечисть и озорует.

Повинуясь ритму танца, отбрасываю назад тяжелые локоны. В то же время быстрым взглядом окидываю бандитов с головы до ног. Нет, я их никогда раньше не встречала. Похоже, работнички ножа и топора меня с кем-то перепутали. Да уж, со страху чего не померещится! Тем более слышала, что люди с нечистой совестью часто мнительны и суеверны. А как же! Поживи с таким грузом на душе… Бр-р-р! И представлять не желаю!

Мои руки плавно взмывают ввысь, изображая трепещущие языки пламени. Покачивая бедрами, гордо шествую по уже угасающему огню к краю стола, чтобы еще раз внимательно рассмотреть хозяев лесной избушки. Надо же, насколько точны народные прозвища! У разбойника по кличке Глаз и впрямь глаз — один! А у Зуба — зуб! Хи-хи! Тоже в единственном числе!

Завершая танец, изображаю глубокий поклон. И тут… Как я раньше не заметила! Прямо передо мной на глиняном блюде тонкий стальной вертел, а на нем… У-у-у! Сейчас захлебнусь слюной! Только что снятое с огня восхитительное, ароматное розовое мясо! Магическим зрением быстро проверяю… А то! От таких чудовищ чего угодно ожидать можно. Нет, не человечина! Мм! Молоденький поросенок, в меру прожаренный, и даже специи присутствуют.

Рот растягивается в хитрой улыбке. А какая разница — в таверне, у лесничихи или здесь? Главное, заказ милого выполнен! Негоже оставлять любимого мужчину голодным. И где там моя золотая денежка? Выпрямляясь, подхватываю вертел с мясом. И, изобразив им в воздухе нечто наподобие воинского приветствия, изящно шагаю в созданный телепорт.

Быстрый вихрь — всплеск энергий. Родная кухня! Ах, как я рада!

— Адриан, дай скорей какое-нибудь блюдо! — весело кричу обалдевшему от моего вида милому. — Тяжело и… Ой! На меня жир капает!

— По-моему, жир тут уже погоды не сделает, — скептически взглянув на меня, Адриан забирает из моих рук вертел с мясом. — Ну и где ты была?

— Я танцевала танец огня! — заявляю я с сияющим видом.

— Угу, заметно, — ехидно соглашается драгоценный, переведя взгляд на мою юбку. — То-то у тебя подол тлеет.

— А-а-а! — лихорадочно схватив дымящийся край платья, засовываю его в ведро с колодезной водой.

— А на лбу у тебя что? — невозмутимо продолжает милый.

— Это? — провожу рукой по волосам. — Пшенка. — Послав драгоценному виноватый взгляд, быстро добавляю: — Погоди, я сейчас все объясню!

— Это ты погоди, — устало произносит Адриан и, подойдя к столу, берет в руки початую бутылку коньяка. — Не поверишь — я пью очень редко, но с тобой… — Милый наливает полный бокал крепкого гномьева напитка и, выпив залпом, обреченно произносит: — Рассказывай, горе магическое! — Что ж, где-то примерно так я себе и представлял, — многозначительно кривит губы Адриан, выслушав мою невероятную историю. — Слов нет. Умывайся, переодевайся — и за стол. Слушать такие кошмары, да еще и на голодный желудок — это слишком!

— Ничего не кошмары, — обиженно надув губки, направляюсь к двери. — Ты бы видел, как я танцевала!

— Не отказался бы посмотреть, — хитро улыбается милый. — Но понимаю, что мне такое счастье не светит. Вот будь я бандитом с большой дороги… — И, вздохнув, кидает мне вслед: — Не задерживайся, пожалуйста!

Быстро приведя себя в порядок, слетаю вниз по лестнице.

Адриан… Хороший он у меня, добрый, заботливый. Но какой-то скучный в последнее время. Вот расскажи он мне про свои подвиги, я бы с открытым ртом слушала и восхищалась! Так нет же… И про себя молчит, и мои приключения его мало трогают. Только нотации читает. Тяжело вздыхаю. Угораздило же влюбиться в такого зануду!

Грациозно присев на подвинутый милым стул, приступаю к трапезе.