Факты против мифов. Подлинная и мнимая история второй мировой войны

«Важное известие о том, что доблестная Красная Армия новым мощным рывком двинулась вперед, — телеграфировал 14 января Эйзенхауэр начальнику Генерального штаба Советских Вооруженных Сил, — воспринято союзными армиями на Западе с энтузиазмом. Я выражаю Вам и всем, кто руководит этим великим наступлением и участвует в нем, мои поздравления и наилучшие пожелания» [176]. Эйзенхауэр не случайно выражал свой энтузиазм, ведь мощное наступление советских войск оказало неоценимую помощь союзным войскам, оказавшимся в очень тяжелом положении.

Стремительное продвижение советских войск, создавшее непосредственную угрозу самой Германии, спутало все карты Гитлера, навсегда похоронив какие бы то ни было наступательные возможности вермахта. Гитлеровское командование стало оттягивать из Арденн свои войска и поспешно перебросило на Восточный фронт, где решалась судьба «третьего рейха», более 20 дивизий. К 28 января немецкие войска отошли в Арденнах и Эльзасе на ранее занимаемые позиции и заняли оборону.

Оправившись от поражения в Арденнах и Эльзасе, англо-американские войска, используя благоприятную обстановку, созданную непрерывным советским наступлением по всему советско-германскому фронту, в феврале — марте 1945 года провели Маас-Рейнскую операцию. 29 союзных дивизий и 14 бригад нанесли поражение 15 ослабленным немецким дивизиям, продвинулись на 25–60 километров и, выйдя к Рейну, создали условия для наступления на Рур.

А тем временем шла победная весна сорок пятого. Под могучими ударами Советской Армии, наступавшей на 2200-километровом фронте от Балтики до реки Драва, рушилось построенное на крови народов зловещее здание гитлеровского рейха. К концу марта советские войска, стоявшие на Одере, вели последние приготовления к штурму ощетинившегося оборонительными обводами Берлина. Сюда на защиту фашистской столицы гитлеровское командование бросило миллионную группировку — все наиболее боеспособные войска вермахта и СС, стянуло огромное количество боевой техники. На Западном же фронте войска вермахта, отошедшие за Рейн, насчитывали лишь 60 ослабленных, морально подавленных дивизий, равных по боевым качествам 26 полнокровным дивизиям. Недостаток сил и средств не позволял немецкому командованию создать здесь сколько-нибудь прочную оборону. Даже наиболее ответственное рурское направление, где находилась половина войск союзников, прикрывалось слабо. В Руре оборонялась группа армий «Б» фельдмаршала Моделя в составе 5-й танковой и 15-й армий, а также части сил 1-й парашютной армии, насчитывавшие в целом 29 дивизий и одну бригаду. Их поддерживали два воздушных флота, имевших 1700 самолетов. Все немецкие соединения были укомплектованы на 50–75 процентов, испытывали недостаток в горючем и боеприпасах.

Англо-американские войска, начавшие в конце марта Рурскую операцию с целью захвата важнейшего Рурского промышленного района, превосходили войска вермахта почти в 3 раза по личному составу, в 6 раз по танкам, в 12 раз по авиации [177]. По замыслу операции, 21-я группа армий Б. Монтгомери (2-я английская, 9-я американская армии) из района Везеля и 12-я группа армий О. Брэдли (3-я и 1-я американские армии) с ранее захваченных плацдармов на Рейне у Ремагена и Оппенгейма должны были нанести удары по сходящимся направлениям и соединиться в районе Касселя, окружив рурскую группировку врага.

Форсировав 23 марта почти беспрепятственно Рейн, 21-я группа армий (потери при этом составили 31 человек) к исходу дня захватила несколько плацдармов на правом берегу Рейна, а затем, соединив их, 28 марта продолжала наступление. Одновременно войска 12-й группы армий, развернув наступление с захваченных ранее плацдармов, быстро продвигались вперед. С 26 марта противник, по существу, прекратил всякое сопротивление наступавшим союзным армиям. «Кризис, вызванный угрозой со стороны русских, — писал английский историк Б. Лиддел Гарт, — заставил немцев принять роковое решение пожертвовать обороной Рейна ради обороны Одера с тем, чтобы задержать русских… Наступавшим англо-американским войскам был облегчен не только выход к Рейну, но и его форсирование» [178].

Почти беспрепятственно ведя наступление, 9-я американская армия, наступавшая на Рур с севера, и 1-я американская армия, обходившая его с юга, уже 1 апреля соединились в районе Липштадта, окружив 18 немецко-фашистских дивизий общей численностью до 325 тысяч человек. Это наступление выглядело, писал американский историк Ф. Погью, «как маневры мирного времени, проводимые со всеми техническими средствами современной войны». С окружением крупной группировки противника в Руре Западный фронт вермахта фактически распался.