Факультет боевой кулинарии

Можно было списать на то, что просто не успел за лето узнать ее как следует, сделав ошибочные выводы насчет ее истинного характера, но… Да не может человек аж настолько притворяться! Или может? Такая уж великолепная актриса? Ради чего тогда весь этот спектакль? А разговор в той таверне? Могла ли она знать, что мы в соседнем «кабинете» и все слышим, или на то и расчет? Или же запомнила мое лицо, когда я ввалился к ней? Или позже обнаружила прослушку?

Уф… Так невесть до чего можно додуматься. Уверен, объяснение намного проще. Достаточно просто поговорить с ней по душам. Можно извиниться, что ввел ее в заблуждение, отчего она разорвала помолвку… С другой стороны, а я при чем? То есть да, это было условием нашего шуточного пари, но девушку никто не заставлял. Я и дар прицельно не активировал, хватило обычного флера, что и так неотделим от меня, да природной харизмы. Была бы помолвка так ценна, бытовичка бы ни за что не повелась… Так, снова не о том думаю.

Казалось, выход очевиден: просто пересечься с Саярой, благо в одной Академии находимся постоянно, поболтать с ней. Возможно, пригласить на чашечку кофе… Да нет, определенно нужно пригласить. И лучше сразу в ресторан на ужин. Поговорить о том о сем, пара комплиментов, о ее редкой специализации не забыть ввернуть, помнится, она фанатично относилась к этому… Или часть маски тоже? Неважно. О звездах там упомянуть, дальше прогулка под лунным светом, во время которой как раз можно окончательно все узнать и разобраться. В конце концов… когда я по-настоящему хочу, ни одна не может передо мной устоять, кроме тех, кто уже и так влюблен. Кто-то считает это даром, но я-то знаю, что это фамильное проклятье… и что та, которая устоит, — одна на миллион. Уверен, Саяра к таким не относится. Она точно плыла летом от моих комплиментов и взглядов, ну не могу я настолько ошибаться. А потом… ну потом. Обиделась. Гордость заела. Вот и строит из себя, притворяется. Влюбленной в кого-либо ее уж точно не назовешь, да и в кого бы она уже тут успела, если даже собственный жених ее не впечатлил? Так что стоит нам пообщаться поближе… Тот, кому нечего скрывать и кто не желает совершить ничего предосудительного, не стал бы так резко менять маски. Я должен узнать правду, докопаться, зачем ей надо было играть другую роль.

Да только эту заразу разве поймаешь, чтобы нормально поговорить? У нее сопло от мечехвоста под подолом, не иначе, — носится по Академии как на реактивной тяге. И где ни появится — там пожар почти что в прямом смысле слова: все бегут-орут и возмущаются.

Дожили, похоже, единственный шанс увидеться с ней больше чем на пару секунд — на ее паре по бытовой магии. Кто бы мне сказал еще две недели назад, что буду ждать, когда нам вставят ее в расписание, где пока пребывали преимущественно практические занятия на полигоне или в лабораториях, лично бы оплачивал весельчаку выпивку весь вечер.

Самое дурацкое в этой ситуации то, что в самом деле уже жду этих ее уроков! По Академии какие только слухи о них не ходят, и ни одна зараза, у которой уже прошла пара, кроме туманных намеков, ничего и не вякнет. И, судя по тому, с каким ажиотажем очередная группа несется в чертову башню, там действительно интересно… Да нет, бред какой-то. Что может быть увлекательного в очистке корнеплодов и мытье полов при помощи разбазаривания магии? Или чем они там занимаются…

Хоть бери и тайком уже пробирайся туда или в окно подсматривай. Но не мне первому пришла в голову эта мысль. В первую же неделю вытаскивали троих студентов, провалившихся внезапно в какое-то болото, которого там отродясь не было. Заодно вспомнилось, что земледелие также входит в перечень специализаций бытовиков, садоводов и огородников среди них как раз немало.

А мне и так прилетело за ту злосчастную трубу, будь она неладна. Дядя озверел, похоже, рисс ай’Дельвир спасла его от мага-сантехника, но вытрясла достаточно золота, чтобы наш хозяйственный и бережливый ректор впал в неистовство. И влепил мне как родному — полгода отработок с младшими курсами. За-ши-бись! И так времени не было своими делами заняться, так последнее отобрали. Терпеть не могу пасти перваков, особенно на нежитеведении!

Вот с такими мыслями я и ввалился в аудиторию, где должно было проходить занятие. Мне предстояло ассистировать преподавателю и таскать наглядные пособия да клетки с самыми мерзкими уродцами.

— А где все? — В классе было пусто. Зато из подсобки выглянул лаборант с третьего курса и фыркнул на меня:

— Во, заявился. Магистр Джоанна тебе хвост надерет, вали давай бегом в виварий!

— С какого волколака?! — изумился я. — У перваков весь первый семестр теория! Что они в виварии забыли?