Факультет боевой магии. Сложные отношения

— Потому что мне не все поверят. А когда убедятся в моей правоте, станет поздно. Лучше все наглядно показать. Мы ничем не рискуем. Котовский отправит войска к границе, когда будет нужно. Даже если он мне до конца не верит, у него нет иного выбора. Только рискнуть, доказав свою преданность Грейдору. Что он способен поставить Грейдор выше личных интересов.

— А ты? Способен?

— Я упорно стараюсь совмещать.

В голосе Шефнера алхимику почудилась печаль.

Густава фон Тренка нужно было поймать за руку, чтобы каждому стало очевидно, на что он способен. Хотя Рихтер подозревал, что Мартин помимо всего прочего желает выплыть за счет тонущего канцлера. И как ни хотел Корбин утопить и его… Знакомый дьявол лучше неизвестного. А раз Шефнер пошел на сотрудничество с императором, можно было надеяться, что после того как Тренк будет арестован, гражданская война прекратится раньше, чем все окончательно скатится в ад.

Большую часть времени элементалиста держали в железном кузове грузовика, пряча от чьих-либо глаз. Тренк старался не демонстрировать, что повелитель стихий находится у него в плену. Хотя слухи удержать было невозможно. Поэтому когда Корбина вели через военный лагерь, разбитый на рейнской равнине, прилегающей к Ульгре, его провожали испуганные взгляды солдат и сочувственные — других магов. Лояльность лояльностью, но какое-либо принуждение одаренные не любили.

Пока они шли мимо палаток и костров, Рихтер изучал силуэт замка. Над ним кружил дирижабль. Может быть, были и другие, скрытые магией. Так что император, скорее всего, давно уже знал, чья армия подходит к его крепости, и все же позволил им так далеко зайти. Как слышал стихийник, у Котовского сейчас было не больше десяти тысяч воинов. Против сорока тысяч у Тренка, пусть и не столь хорошо обученных. И это не считая полутора сотен магов. И его самого.

Тренк, ожидавший его в неприметном шатре, снова был в окружении охраны. Трое вооруженных людей и один хмурый боевой маг, недобро зыркнувший на Корбина.

— Гансер, сними с него браслеты, — скомандовал канцлер, нетерпеливо вертя в руках трость.

Боевику не оставалось ничего иного, как послушаться приказа, хотя весь его вид говорил, насколько глупой он считает эту идею. Канцлер молча обошел вокруг Рихтера. Затем размахнулся и резко огрел мага набалдашником. Удар пришелся по хребту. Повелитель стихий выгнулся от боли, но остался на ногах, тяжело дыша.

— От тебя много проблем. Если ты и сегодня не принесешь пользы, я велю тебя казнить. Ты понял?

— Да, — сквозь зубы процедил Корбин, усилием воли сдерживая рвущуюся магию.

— «Да, господин канцлер».

— Да, господин канцлер.

Следующий удар пришелся по ногам и все же заставил Рихтера опуститься на колени. Тренк не был изувером, получавшим удовольствие от унижения и боли других, но он счел жестокость самым лучшим и быстрым способом проверить вспыльчивого повелителя стихий. Магия забурлила в крови, но тут же словно острая игла пронзила основание шеи, возвращая контроль. Полезное ментальное заклинание, хоть Рихтер его и не просил.

— Идем. Держись так, чтобы я тебя видел, маг.

В штабном шатре Корбин был впервые, но всех находившихся внутри людей он знал. Генерал Аллгер, граф Отрис, барон Делги и даже господин Утер, нынешний глава полиции, заменивший ушедшего в отставку, хотя здесь его не должно было быть. Элементалист внутренне собрался.

Судя по реакции притормозившего Тренка, он тоже не ожидал увидеть всех этих господ.

— Ларем, господин Утер, ваше прибытие… Хотите лично увидеть падение Ульгре?

— Нет, Густав, — ответил граф Отрис, тяжело глядя из-под мощных бровей. — Мы здесь, чтобы остановить тебя. Ты уже слышал про Эстре?

— Конечно, — после легкой заминки ответил канцлер. Он уже знакомым Рихтеру нервным жестом вертел в руках трость. — Мне донесли. И еще сообщили, что вы, Аллгер, отправили туда войска. Не посоветовавшись со мной. А я ведь просил помочь мне здесь.

— Парламент поддержал другое решение.

Генерал Аллгер был невысок и хрупок по сравнению с тем же графом Отрисом, но стоило ему заговорить, как становилось понятно, почему он являлся главой военного штаба объявленного республикой Грейдора.

— И все за моей спиной, — зло выдохнул Тренк. — Это неприемлемо. Вам придется за это поплатиться.

— Может быть. Но в данный момент остановить вторжение Алерта более важно, чем что-либо еще. Даже роанец это понимает. Он отправил на запад несколько десятков тысяч людей. Думаю, ради Грейдора и ради чести вы сейчас должны забыть о распрях.