Факультет боевой магии. Сложные отношения

Звук выстрела оглушил меня. Когда дым рассеялся, я увидела, что Аркет лежит на полу, засыпанный обломками. Дыра в стене за ним впечатляла, дверь тоже хорошо покорежило. Но если бы он не уклонился от траектории пули, то был бы уже мертв.

— Что, щит не сработал? — пренебрежительно спросил Тео. — Чародеи действительно поражают, не так ли? Скоро мы, боевики, будем и вовсе не нужны.

Лейтенант, пошатываясь, встал, с ненавистью глядя на Адорно.

— Трус! — повторил он.

— Выйди, — приказал Тео еще раз. — Я хочу видеть здесь Шефнера.

Вальтер Аркет неохотно, но все же послушался.

Ноги подгибались. Я почти повисла на Адорно, отчаянно размышляя, что делать. Надо было использовать чары роанского жемчуга раньше. Испугалась, перетрусила. А теперь я слишком близко к Адорно и пострадаю сама. Если Мартин появится, что он сможет сделать? Чтобы сломать артефакт, понадобится время, а Тео не станет ждать. Почему-то мне казалось, что с Шефнером боевой маг вступать в разговоры не будет.

Он убьет его, как убил Петера.

«А что, если умрет не один, а двое?»

Низ живота свело. Времени оставалось все меньше. Я коротко, рвано вздохнула, запрокидывая голову и ловя взгляд Тео.

— Что так важно для тебя, что ты готов пожертвовать всем ради этого? Месть?

— И будущее. Лучшее будущее. В котором не будет таких чудовищ, как Мартин Шефнер.

— Но в кого превратился ты?

Бледно-голубые глаза Адорно неотрывно смотрели в мои.

— Какая теперь разница? Мой отец погиб в застенках СБ. И моя мать тоже мертва. Разве я могу позволить Шефнеру жить?

Все-таки это личное. Я слышала, что не было более преданных сыновей, чем боевые маги. И более мстительных. Когда-то их семьи вырезали подчистую, опасаясь мести. Поэтому дар к боевой магии был так редок сейчас, проявляясь в основном в обычных семьях. Времена изменились, но если кого-либо из боевиков казнили, то и его потомство, если оно наследовало дар, лишали магии. Как тогда получилось, что Тео Адорно приняли в военную академию?

— Я тоже должна умереть?

В этот раз я смогла отвести руку мага, но так и не отпустила ее, касаясь дрожащих холодных пальцев.

— Тот маг был прав. Так далеко я зайти не могу. Я убью Шефнера, и все закончится.

Легкие, совсем тихие шаги по лестнице. И другие, более неровные и тяжелые. Мартин и Джис. Все же приехал. Взгляд Адорно устремился к двери.

И я позволила силе, что текла в моей левой руке, вырваться наружу. Среди охранных плетений, которые должны были защитить мое тело от чужеродной силы жемчужин, я спрятала и другие чары. И забыла об этом.

Под бледной кожей проснулась сила алого жемчуга, и узоры пришли в движение, сворачиваясь, изгибаясь кольцами, устремляясь к кончикам пальцев. Коснувшись ладони Тео, сила на мгновение замерла, а затем хищно ринулась к чужому телу и инородному источнику. Адорно дернулся от боли, непроизвольно пытаясь уйти от контакта, но было поздно. Процесс уже начался.

Роанский жемчуг издревле использовали, чтобы усилить свои способности. Чем сильнее изначально был маг, тем опаснее для него был этот способ. Боевые маги — сильнейшие из одаренных, способные на самые мощные заклинания. Но и у них был свой порог, перешагнуть который означало умереть. Рисунки на моих руках защищали меня от этой силы. Тео столкнулся с ней напрямую, получив все и сразу.

И тело мага не выдержало. Белое сияние, видимое проявление незнакомого мне заклинания, стало красным и охватило Адорно целиком. Парень будто в одно мгновение запылал, вот только жара я не чувствовала. Зато от мощи вышедшей из-под контроля магии кружилась голова. Разжав ладонь, я сделала шаг назад и опустила взгляд на собственную руку. Узоры почернели, но продолжали перетекать, теперь уже гораздо медленнее меняя рисунок. Плетения, которые раньше удерживали магию роанских жемчужин, были пусты. Так почему они все еще… жили? Что их питало?

В один момент меня будто подхватило потоком. Вокруг замельтешили элементали. Откуда они здесь?!

Тело стало легким, захотелось смеяться. Слабость, буквально мгновение назад сбивавшая с ног, отступила, как и боль, пульсирующая внутри. И даже звук выстрела не смог нарушить сладкой эйфории, поглотившей сознание.

— Софи!

Это имя было мне знакомо. Я посмотрела на темноволосого мужчину и радостно рассмеялась. Он выглядел как тот, с кем можно отлично поиграть!

Мартин Шефнер

Мартин застыл у основания лестницы, на мгновение сбитый эмоциями жены. Страхом, гневом и отчаянной решимостью. Неведомого пока врага он чувствовал слабо, будто что-то его скрывало.

— Там менталист? — уточнил он у Вальтера, отгоняя от себя мысли о Петере, который не ощущался вовсе.

— Нет, только боевик. Студент лет двадцати. Светлые волосы и глаза, бледный.

— Похоже на Адорно. Он староста старшекурсников, — подсказал Келлер.

Джис тут же шикнул на паренька:

— Иди отсюда. Не дорос еще до боевых операций.