Факультет чудовищ

Поняв, что толку от воззваний не будет, я свернул в единственную распахнутую дверь — комнату Ленора и Дени. Ворвался в умывальню, схватил ведро воды, вернулся в коридор и окатил двойняшек. Пламя зашипело и погасло. Дабл Кей взвизгнули и скрылись у себя. Остался Дени. Он попытался погнаться за жертвами, но у него на пути снова появились мы с Ленором.

— Слушай, хватит, — взывал я к его разуму. — Ты взрослый парень, а ведешься на глупые шуточки.

Когтистый прорычал что-то невразумительное.

— Клыки изо рта убери, когда разговариваешь с куратором!

Дени удивленно моргнул. Веки у него оказались любопытные, тонкие, словно пленка. Кажется, он все-таки меня услышал, потому что секунду спустя шерсть исчезла, и парень грохнулся на пол.

— Ой, — кинулся к нему Ленор.

— Ничего, жить будет. Давай затащим его в комнату.

Мы подхватили когтистого и доволокли до кровати. Расстроенный Ленор сел на стул, а я плюхнулся в кресло, мечтая о зелье от головной боли.

— Чего они сцепились? — спросил студента.

— Дени не из знатного рода, — ответил тот. — А Дабл Кей — родственники Верховного Жреца, кажется. Так они говорят. И родители их отправили в академию в наказание за третий сожженный замок. Вот они и задаются.

— Ясно. — И вдруг на меня нашло просветление. Ленор! Вот кто уже успел хотя бы поверхностно познакомиться с одногруппниками и готов все выложить наставнику. — А остальные? Они из знати?

— Не знаю, — тут же разочаровал меня парнишка. — Регина точно да. А вот Джем не хочет с нами общаться. Лизи молчит и делает загадочные глаза. Она вообще странная.

Кто бы говорил! Кто-кто, а Ленор тоже был со своими завихрениями. Но это не значит, что он будет бесполезен. Надо всего лишь подружиться с пареньком. И по счастливой случайности полдела уже сделано.

— Профессор, скажите, почему вы решили работать с нами?

Вопрос парнишки поставил меня в тупик. А он не так прост, как кажется. Слишком юн, это да. Но в будущем из него выйдет толк. Если доживет. Да, можно было бы ответить: «Понимаешь, Ленор, я не хотел жениться, поэтому сбежал. А потом случайно столкнулся с настоящим профессором Кроуном, похитил его вещи, имя и решил заработать сто кронных в месяц. Только не знал, что трудиться придется в академии».

Но пришлось выискивать другой ответ:

— Я давно занимаюсь магическими аномалиями, и когда мне предложили помочь вам научиться с ними справляться, не смог отказаться.

В глазах Ленора вспыхнуло восхищение. Мальчишка снова смотрел на меня как на посланника богини. И мне стало стыдно. Кому я лгу? Стайке подростков? Настоящий Кроун действительно мог им помочь, подсказать. А я только мешаю. Потому что в защитной магии — ноль.

— Можно вас попросить? — Ленор отвел взгляд, сомневаясь.

— Попробуй, — усмехнулся я.

— Позанимайтесь со мной отдельно. Хоть раз в неделю. У меня с защитой совсем туго.

— Но основная программа…

— Пожалуйста!

И я сдался.

— Хорошо. На выходных все равно заняться нечем. Приходи, час тебе уделю.

— Спасибо! — Лицо Ленора просияло. — Я рад, что именно вы — наш куратор.

«А я-то как рад», — хотелось ответить мальчишке, но в эту минуту Дени открыл глаза — и тут же поморщился, увидев мою недовольную физиономию.

— Добрый вечер, Эрроуз, — склонился я над ним. — Как самочувствие? Коготки не побаливают? Ожоги не чешутся? Кстати, форму придется выкинуть, она пришла в негодность. Но советую стребовать с Дабл Кей деньги на новую. Это же они ее жгли.

Парнишка удивленно заморгал. Затем, кажется, вспомнил и недовольно покосился на Ленора. Тот сидел с разнесчастным выражением на мордашке, эдакой смесью сочувствия и вины.

— Запах дыма не унюхает только человек, напрочь лишенный обоняния, — решил обелить Ленора. — Удивлен, что тут до сих пор нет никого, кроме меня. А теперь слушай и внимай. Мне скандалы между вами не нужны. Возможно, я не против, чтобы ты оставил несколько дырок в двойняшках. Как маг. А как ваш куратор — запрещаю. Ты слышишь? Запрещаю! Устраивать драки в академии. Еще раз увижу, что вы скалитесь друг на друга, — вылетите как пробки. Клянусь!

— Простите, — тихо ответил Дени. — Они сами напросились.

— Виноваты всегда двое, — произнес я с важным видом. — Учти это на будущее. И держи себя в руках. Запасов формы в академии не так много. До завтра.

— До завтра, профессор, — почти в один голос ответили студенты.

Теперь взрывашки. С этими разговаривать бесполезно. Надо наказывать по всей строгости. И за отсутствие объяснительной, и за провокацию. Поэтому я немного постоял, вживаясь в роль злобного профессора, всесильного и могучего, а затем толкнул дверь их комнаты.

Никого. Только распахнутое окно второго этажа. Выглянул — и увидел сладкую парочку, спускавшуюся вниз по связанным простыням. Попались! Легкий, почти незаметный пасс рукой — и внизу двойняшек поджидают три песика размером с корову, очень недружелюбные, с горящими глазищами.

Тонкий визг жертв иллюзии — и быстрое бегство обратно в комнату, в мои надежные руки.

— Вернулись? — ласково спросил я, восседая на кровати Кертиса. — Нагулялись?

— Профессор, вы!.. — кинулась ко мне Кэрри.

— Кто? — окатил девчонку волной презрения.