Факультет чудовищ

— Да, — разочарованно подтвердил Ленор. — Что ж, профессор Меримон, до встречи на занятиях.

И он демонстративно вошел в ворота первым. Меня это не задело, а вот Петер в который раз переменился в лице.

— Почему вы терпите его неуважение? — рявкнул он.

— Что вы, Ленор никогда не относился ко мне неуважительно, — усмехнулся я. — Он хороший парень, образцовый студент. А вы — человек новый, вот и вызвали у него любопытство. Но, видать, чем-то не понравились. Студенты — народ обидчивый.

И, оставив Меримона поднимать отвисшую челюсть, прошагал за Ленором.

Что ж, теперь можно скинуть маски и отдохнуть. Я тоже злился. Этот тип раздражал неимоверно. Слишком много самомнения и бравады: «Посмотрите, я жуткий монстр. Бойтесь все». Нет уж. Я первый сюда приехал и никому уступать не собираюсь. Придется научить профессора хорошим манерам.

Но стоило переступить порог общежития, как почувствовал себя отмщенным. Богиня наказала Петера вместо меня. Потому что по холлу уже сновала Элена. Сестрица вырядилась так, что у меня округлились глаза. Блузка с тугим корсетом подчеркивала формы, верхние пуговицы были фривольно расстегнуты. Пшеничные волосы рассыпались по плечам, придавая сестрице кокетливость. Длинная юбка колыхалась при каждом движении, позволяя разглядеть очертания стройных ножек. Мечта, а не девушка. Вот только я сразу понял одно — Элена вышла на охоту.

— Привет, — решила она потренироваться на мне и захлопала пушистыми ресницами.

— Не трать чары, — подмигнул в ответ. — Твой возлюбленный идет за мной. И он не в духе.

— Будет в духе, — уверенно сказала сестра, оставила меня в покое и поспешила к двери. Стоило ей занять позицию, как в холл влетел мрачный Петер. Или как там его зовут? Он хотел было ринуться к лестнице, но на его пути возникло прелестное видение по имени Элена.

— Добрый день, — проворковала она. — Профессор, а я вас ждала.

Петер покраснел и отшатнулся. Бедолага. Не завидую. Если Элена чего-то хотела, она всегда это получала. А теперь профессор заперт с ней в одной академии. Не сбежит.

— Профессор Дагеор, — пролепетал он.

— Вы что, имя мое забыли? — насупилась сестра, уперев кулачки в бока.

— Что вы, Элена, — отвел взгляд Петер. — Вы так ослепительны сегодня.

— А в другие дни, значит, серая мышь?

— Я не это хотел сказать.

— Но сказали. — Сестрица состроила обиженную мордашку. — Однако я прощу вас, если поужинаете со мной и моим любезным дальним родственником, профессором Кроуном. Чтобы никто ничего дурного не подумал.

Молодец, Элена! Беднягу Петера можно было списать со счетов. Он только обреченно кивнул. А я предвкушал продолжение игры.

Глава 21 Охота на профессора

Ужин приближался. Я потирал руки, предвкушая хорошую забаву. Зная Элену, не сомневался, что Петера-Миртрана не ждет ничего хорошего. Сестрица была коварна, как тысяча прислужников Темного. И всегда добивалась своего, что я сполна испытал на собственной шкуре. Так что любой мужчина, будь он хоть трижды чудовищем, Элене на один зуб.

Студенты попытались было потребовать занятий по иллюзии, но, оценив мой боевой настрой, предпочли разбрестись по углам. А мне хотелось взглянуть, как Петер заплатит за отвергнутое сердце Элены. Не все же мне страдать от ее сумасбродств.

Пробило шесть. С последним ударом я стоял у сестриной комнаты. Постучал. Дверь так стремительно распахнулась, что чуть не хлопнула меня по носу.

— А, это ты, — разочарованно протянула Элена. — Проходи. Мирт опаздывает.

Сочувствовал. А оценив наряд Элены — посочувстовал вдвойне. Теперь, когда студенты не могли видеть своего профессора, сестрица натянула умопомрачительное платье. Предыдущее по сравнению с ним было невинным младенческим одеянием. Спереди юбка приподнималась, щеголяя пышными оборками и позволяя разглядеть сапожки на огромном каблуке. Сзади по полу тянулся кружевной шлейф. Лиф, обтягивающий грудь, переливался невообразимыми чешуйками. А талия в корсете казалась настолько тонкой, что я всерьез начал переживать за здоровье сестры.

— Что смотришь? — Элена изогнула тонкую бровь. — Нравлюсь?

— Бежал бы от тебя дальше, чем видел, — честно признался я.

— Значит, все хорошо, — хищно улыбнулась она. — Но что-то наш гость не торопится. Видимо, мое прощение ему ни к чему. Присаживайся, Ал. Нет смысла ждать. Приступим к ужину.

Похоже, Петер подписал себе смертный приговор. И не один раз. Потому что в глазах Элены разгоралось зловещее пламя. Когда она вонзила в салат маленькую вилочку, я испугался.

— Пожалей несчастного, — сказал ей. — Мало ли, что случилось. Может, он до сих пор не может прийти в себя после твоего дневного наряда.

— Плевать. Он опоздал, — прозвучало зловеще. А я вспомнил, как видел Петера с мутным типом в таверне.

— Слушай, расскажи мне о нем, — попросил сестру, наливая ей вина. — Странный тип твой возлюбленный.