Факультет Драконьих наездниц

И если я думала, что мы сорвемся на бег, то плохо знаю этого дракона. Он просто открыл портал, а через секунду мы оказались в саду с раскидистыми плодовыми деревьями, сладким запахом и журчанием воды в фонтане, который имитировал горную речку с невысокими порогами. Магистр Дан взял меня за руку и повел вглубь сада: оттуда доносилось мяуканье, рычание и лай.

Здесь находился заповедник. К нам навстречу выбежал достаточно пожилой дракон: на его висках серебрились волосы, значит, он преклонного возраста, ведь драконы не стареют очень и очень долго.

— Ваше… — начал он, но его быстро перебил магистр Дан.

— В чем дело?

— Сапфира окотилась, но роды прошли с осложнениями: котятам нужна магическая подпитка, иначе они погибнут.

— Понял, — кивнул магистр и быстро снял с себя камзол, кинув на парковую скамью, после чего закатал рукава белой сорочки.

Я смотрела за ним с удивлением. Серьезно? Аристократ, причем явно не бедный, решает проблемы с питомником? Увидев мой потрясенный взгляд, магистр Дан пояснил:

— Это мое хобби. И мой заповедник. Всех животных выращиваю я. Понимаешь ли, когда ты живешь не один десяток лет, необходимо иметь увлечение.

— Неожиданно, — пробормотала я. — Обычно среди людей за увлечение считается чтение книг или живопись.

— Иногда я еще фехтую, — улыбнулся магистр, видимо, чтобы окончательно покорить мое бедное сердечко.

— Вы просто само совершенство! — фыркнула я, хотя на самом деле впечатлилась.

— Это сарказм или восхищение?

Мы смотрели друг другу в глаза. Магистр Дан был сейчас таким необычным: в распущенных волосах выделялись тонкие косички, дорогой камзол был отброшен в сторону, а из-за закатанных рукавов можно было увидеть перекаты мышц на предплечьях. Он был сейчас красив по-особенному.

По-домашнему. На миг я позволила себе думать, что этот дракон действительно мой, как и сказал демон. Слишком сладостной оказалась мысль.

— Поторопимся, — вернул нас в реальность голос седовласого дракона, и мы бросились за ним.

Дальше все походило на нечто нереальное: магистр Дан действительно оказался любителем животных! Он с таким трепетом относился к обессиленной кошке, у которой было тяжелое родоразрешение, и создавал магические купола вокруг котят, пытаясь спасти этих магических существ так, словно от этого зависит его жизнь. Я стояла в стороне, завороженно следя за слаженными действиями мужчин, а когда все было завершено и огромную кошку с котятами разместили на мягкой чистой подстилке, присела на колени рядом с магистром. Он с усталой улыбкой смотрел за кормлением матерью котят.

Все были спасены. Магистр Дан выглядел счастливым и умиротворенным, а седовласый дракон продолжал хлопотать вокруг.

— Что это? — неожиданный вопрос магистра застал врасплох.

Я подняла взгляд и увидела листки с будущим рефератом в руках дракона, которые выпали из кармана, когда я садилась рядом. Щеки вспыхнули. Там ведь на полях такие предположения, что… ох! Лучше бы магистру Дану их не видеть, иначе я сгорю со стыда, а он меня просто высмеет!

— Не трогайте! — поспешно воскликнула я и забрала свои листки, бережно свернув их в трубочку и вновь убрав в карман.

— Разве этот реферат не для меня?

— Чистовой вариант, — подтвердила я и встала на ноги. — Магистр Дан, вы ведь не просто преподаватель.

Он усмехнулся и поднялся вслед за мной.

— А ты ведь не просто студентка, — проговорил он, посмотрев мне в глаза.

Да, он прав. Абсолютно прав. И этот факт еще раз доказывает, что мы никогда не сможем быть вместе. Даже мысленно.

— Уговорили, — поспешно ответила я, пожав плечами. — Каждый хранит свои тайны за семью печатями.

— Вскрыть твои печати мне не составит труда.

— Но вы ведь это еще не сделали, — констатировала я, склонив голову набок.

— Нет, — подтвердил мужчина. — Я еще в раздумьях, нужны мне твои тайны или нет.

Я не ответила, лишь вновь посмотрела на умилительную картину кормления кошкой котят. Особенно мне понравился черненький, с белыми пятнами. Остальные были рыжими, стандартной для саблезубых тигров раскраски. Но этот был иным, случайностью природы.

— Я могу подарить тебе этого котенка, — неожиданно сказал магистр. — Не бойся, он будет послушен тебе благодаря моей магии и всегда защитит тебя. Я проведу магическую привязку.

— Где мне его держать? Для него ведь нужны особые условия.

Дракон кивнул, но при этом продолжал смотреть на меня так, словно решает за меня мою судьбу. Я же старалась не смотреть на нереально привлекательного преподавателя и уделять внимание исключительно котятам.

— Тогда давай ты назовешь его, — предложил альтернативу магистр спустя минуту. — Дай ему кличку.

— Кличку? — растерянно переспросила я и посмотрела на черненького котенка, улыбнувшись. — Как насчет Оникс?

Мужчина посмотрел на меня с удивлением.

— Ты собираешься дать кличку Оникс саблезубому тигру, родившемуся на территории ониксовых драконов? — скептически спросил он.

Я кивнула.

— Ваше предложение о подарке будет действовать через несколько лет? Когда я окончу академию, хотела бы его забрать. Разумеется, если вы позволите.