Факультет драконьих невест

– Почему тогда Церковь Светлого Создателя настойчиво учит тому, что человек, одержимый демоном, превращается чуть ли не в животное? – никак не мог успокоиться бри Оделл. Кристофер полностью понимал все сомнения друга и не мешал ему высказываться.

– По той же причине, почему она решила скрыть все сведения по демонологии. Сама идея того, что демон может жить в человеке годами, находится под запретом. Никто не должен знать, что это возможно в принципе, чтобы не иметь соблазна вызвать сущность из Реохта.

– Но эта стратегия светлых не сработала, – хмуро произнёс Кристофер. – Идгар всё равно каким-то образом раскопал нужные сведения.

Брат Хейвуд лишь пожал плечами.

– Согласно нашим записям, если к человеку подселяется разум низшего демона, – риштаха, бхалла или лакхи, – тот начинает вести себя соответственно. Но существуют и высшие демоны. Судя по всему, они не только разумны, но и полностью цивилизованы.

– Что мы будем делать? – задал Реарден резонный вопрос.

– Учтём ошибки наших предшественников и не станем устраивать мятеж, – ответил Хейвуд. – Его Темнейшество считает, что нужно убрать короля по-тихому и заменить на другого, а потом уже разбираться с остальными.

– Заменить? На кого?

– Ну, у нас остались две кандидатуры королевских кровей, не страдающих одержимостью демонами, – спокойно ответил Хейвуд. – Герцог бри Ланстар и герцог бри Оделл.

Реарден и Кристофер переглянулись.

– Бейлиту нельзя отдавать замуж за сан Адена, – пробормотал Кристофер. – Он тоже одержим. Нельзя допустить, чтобы род третьего короля драконов угас.

– Брат короля тоже?! – потрясённо спросил Реарден.

– Придержи удивление, друг мой. Сразу готовься к тому, что демонами одержимы почти все, кого ты знаешь.

– Нам придётся казнить их всех. Одного за другим, – мрачно заключил бри Оделл.

– Необязательно, – мягко произнёс Хейвуд. – Я провожу разработку одного артефакта, который может помочь минимизировать потери среди лордов.

– То есть?

– Я создал артефакт, который может помочь изгнать демона из тела человека, сохранив последнему жизнь.

– Потрясающе… – пробормотал бри Оделл. – Чувствую себя настоящим идиотом, несмотря на то что столько лет боролся с демонами.

– Я должен знать всё, Хейвуд! – перебил Кристофер. – Всю историю от начала и до конца. Все детали о демонах, известные тёмным братьям. Все твои разработки, даже те, которые находятся лишь на стадии идеи. Чтобы бороться с этим, мне нужны сведения!

Оливия

Не знаю, кто придумал назначить День прародителей на первое воскресенье декабря, но по понедельникам ему явно не приходилось вставать по звонку на учёбу. После такого «веселья» требуется как минимум ещё один выходной!

Моё мнение полностью разделяли все однокурсницы, в чём я смогла убедиться, явившись на завтрак. Девушки стонали и жаловались на недосып, головную боль и уставшие от танцев ноги. Кажется, веселье продолжалось чуть ли не до самого утра и невесты, которым не повезло получить предложение руки и сердца, оставались во дворце до последнего, пытаясь привлечь к себе внимание. Пусть я и не танцевала до упаду, вчерашняя вылазка с последующим разоблачением сказалась не лучшим образом. Я не могла заснуть до самой зари, обдумывая всё случившееся, а едва удалось забыться, как в общежитии зазвенели колокольчики, сигнализируя о том, что пора вставать.

Каролина была единственной, кто находился в превосходном настроении.

– Ты почему такая радостная? – хмуро поинтересовалась я.

– Как это почему? Брат отпугнул самого настойчивого поклонника, да ещё и согласился, чтобы я пошла учиться в следующем году. Жизнь прекрасна!

– Так отбор ещё не закончен, – хмыкнула я, заставляя себя проглотить очередную ложку каши. Мало того, что перенервничала и не выспалась, так ещё и аппетита нет. Так и в обморок свалиться недолго. Нет уж, завтрак надо осилить! – Всё ещё может случиться.

– Тьфу на тебя, – обиженно засопела Каролина. – Чтоб тебя Реарден через месяц замуж утащил!

Я вздрогнула и выронила ложку с мёдом. Благо, она упала как раз в тарелку с кашей, куда и направлялась изначально.

– Ой, прости, – тихо извинилась подруга. – Не волнуйся, я из вредности так сказала. Если обещал дать время – значит, всё так и будет.

– Сама испугала – сама утешила, – хмыкнула я, помешивая свой будущий завтрак.

Каролина перевела тему разговора, принявшись обсуждать другие обручившиеся пары, но я слушала вполуха.

Товарищ сан Кенелма – сан Аден – сделал предложение Бейлите бри Данварн. Не то чтобы блестящая партия для племянницы короля, но за границей мужа ей не нашли, хотя пытаться начали, едва принцессе исполнилось восемнадцать. Зато роду сан Аден светит значительное повышение в связи с этим браком.

– Графу точно пожалуют герцогский титул, дядя вчера размышлял даже над тем, чтобы их детям присвоить звание «бри», но это если дети Бейлиты окажутся достаточно одарёнными. Так что теперь кузина будет очень сильно занята подсчётом наиболее благоприятных дат для зачатия сильных магов.