Факультет драконьих невест

– Что ж, похоже, вы справились, леди ван Сарен.

У комнаты меня ждал ещё один сюрприз. Под дверью в подарочной вазе стоял букет гортензий. Точной такой же, как тот, что мне прислали после бала-представления. Карточки снова не было, но в этот раз я не сомневалась – они от Кристофера. Подняла букет, вошла и направилась прямиком в спальню, чтобы поставить цветы на прикроватный столик.

Потом вспомнила, что планирую читать книги всю ночь напролёт, поэтому решила, что вид цветов на письменном столе будет поднимать настроение и работа пойдёт легче.

Увы, я ошиблась. Цветы отвлекали, я постоянно тянулась к ним, чтобы погладить яркие лепестки, провести рукой по гладкому стеблю. Да и глаза слипались. Спать хотелось ужасно. В конце концов, решила, что рефератом займусь завтра. Подхватила букет и отправилась с ним в спальню.

Уже засыпая, я вспомнила, что забыла сделать кое-что очень важное: расторгнуть помолвку с герцогом бри Оделл.

Хотела вскочить и немедленно вызвать герцога с помощью обручального кольца. Нужно было лишь послать крохотную магическую искру в камень. Правда, веки уже отяжелели, тело расслабилось, сознание почти уплывало в сон, и я подумала, что успею разобраться с этим завтра.

Глава 45

Пробуждение было неприятным. В первые мгновения я даже не поняла, что проснулась. Казалось, мне снится самый обыкновенный кошмар.

Тело затекло, потому что подо мной больше не было мягкой и удобной кровати в общежитии – я лежала на голой каменной плите. Холод легко пробирался сквозь тонкую ночную сорочку, и всё тело сотрясала мелкая дрожь.

Руки заведены за спину и закованы в кандалы. Я их, конечно, не могла видеть, но догадалась по ощущению металла на запястьях.

Вокруг царила непроглядная темнота, пахло дымом и железом.

Тихо, как в могиле. Я умерла во сне? Нет, не может быть такого. Точно помню, что засыпала в общежитии. Скорее это просто сон, кошмар.

Попробовала пошевелить руками в надежде, что сон развеется, но боль от острого края широких металлических браслетов оказалась слишком реальной. Связана по рукам и ногам. Это просто не может быть реальным.

Раздалось скрежетание, как будто кто-то с трудом открыл железную, проржавевшую от времени дверь. От этого жуткого звука кровь застыла в жилах. Я вытянула шею, пытаясь хоть что-нибудь разглядеть в темноте. Бесполезно. Ни малейшего проблеска. Даже в дверь, которую только что открыли, не проникал свет, поэтому я только на слух могла определить, с какой стороны ждать опасность.

Раздались шаги – под чьими-то сапогами похрустывали мелкие камешки. Паника нарастала, по спине заструился холодный пот, я зажмурилась, с ужасом ожидая того, что будет дальше.

- Наконец-то, милая Оливия, ты станешь моей, - с нескрываемой радостью произнёс знакомый голос. От неожиданности я распахнула глаза, пытаясь разглядеть силуэт.

- Маркиз сан Кенелм?

- О, ты узнала меня по голосу, - довольно произнёс маркиз и соизволил-таки зажечь фонарь с встроенными осветительными кристаллами. – Сегодня ты станешь моей женой.

- Женой? – меня разбирал истерический смех. - Вы же говорили, лорд сан Кенелм, что на такой как я, никто не захочет жениться.

- Всего лишь небольшая манипуляция, чтобы попытаться заполучить твоё соблазнительное тело чуть раньше срока, - пожал он плечами.

Я знала от брата Хейвуда, что сан Кенелм одержим демоном, но не знала, стоит ли показывать свою осведомлённость маркизу, поэтому задала вопрос, который в данный момент интересовал меня больше всего.

- Где я? И как здесь оказалась?

- Ты в подземелье, милая. Я перенёс тебя сюда порталом, когда ты крепко уснула, вдыхая особый аромат моего подарка.

- Гортензии прислали вы?! – ужаснулась я.

Сан Кенелм ехидно засмеялся.

- Ты подумала, что они от твоего обожаемого герцога бри Ланстар?

- А первый раз… тоже?

- Нет, - маркиз поморщился. – Но я подсмотрел, как он их заказывал и услышал, как назвал твоё имя в цветочном салоне. Знаю, что в тот раз он не приложил карточку к букету, поэтому решил повторить его манёвр. Только мои цветочки были пропитаны сонным зельем, чтобы ты не проснулась и не развела панику раньше времени.

- Я вас ненавижу! – в сердцах воскликнула я, сгорая от желания подпалить этому мерзавцу шевелюру молнией.

Молния! От шока я даже не вспомнила, что вполне могу избавиться от кандалов или, ещё лучше, позвать на помощь!

Попыталась послать импульс в кольцо бри Оделла и браслет бри Ланстара, но безуспешно. Моя магия не откликалась, словно я не владела ею вовсе.

Внезапно раздалось скрежетание двери и в подземелье вошёл король Идгар.

- Что ты здесь делаешь, Брис? – недовольно спросил он у маркиза. – Я же велел тебе до ритуала держаться подальше от ван Сарен!

- Не терпелось сообщить, что она скоро станет моей, - расплылся в улыбке сан Кенелм.

- Ты – полный идиот, - вздохнул король. – Неужели ты действительно веришь, что девушка с такой мощной магией достанется рядовому высшему?

- Ты же обещал, что отдашь ван Сарен мне! – голос маркиза просто звенел от ярости.

- Ван Сарен станет сосудом для самой Владычицы Каэренталь!

- Значит, ты обманул меня?!  – сан Кенелм сорвался на визг.