Из длинной, невнятной речи декана лекарского факультета, седоусого и подвижного, Маруа поняла только то, что она сдала очень плохо. Декан факультета иллюзий, хрупкая блондинка в алом платье с обнаженными плечами, поцокала языком и заметила, что ее испытание Маруа сдала за счет логики, но никак не применением магии. И она единственная не скопировала позы проректора: откинувшись на спинку стула, стала беззаботно раскачиваться, и волосы на миг открыли острое ухо… Маг иллюзий!
— Пожалуй, не будем нарушать порядка, и следующим выскажетесь вы, сульвен Тиш, несмотря на то, что сегодня вы заменяете декана факультета артефакторики.
Мужчина, на вид очень молодой, Маруа не понравился с первого взгляда. Надменный, одетый в не пойми какой свитер, он смотрел на нее, как на заклятого врага, явно мечтая испепелить бумаги. Выглядел Тиш едва лучше декана факультета теории магии, немногим живее — острое лицо отличалось подвижностью и бесцветностью, а темные волосы едва закрывали уши.
— Итак, сульвен Тиш? Мне помочь вам с решением? — проректор приподнял бровь, а заместитель декана вздохнул, посмотрев на Маруа колючим взглядом.
Фамилия мужчины показалась знакомой, но от волнения мысли разбегались, к тому же мужчина заговорил:
— С заданием она справилась неплохо, но я бы советовал все же отправить девушку в школу. Домашнее образование в магии сомнительно, особенно у Альхэ Ориша, что и показали проваленные ей испытания.
Маруа сжала кулаки, опустив горящий взгляд, но о столь нелестном отзыве она забыла сразу, когда заговорил последний декан. Тот, на кого теперь девушка возлагала всю надежду. Мужчина с множеством колец на пальцах и серьгами в ушах сидел, небрежно накинув на широкие плечи синий пиджак. Дернув себя за мочку уха, отодвинул от лица светлые волосы.
— Справилась, — сказал он, и Маруа выдохнула. — Но ее работа слишком школьная! Это самые стандартные схемы из виденных мною за всю жизнь. Это не потенциал для факультета экспериментальной магии. Девушке лучше пойти на артефакторику или теорию магии.
— Только если вам так угодно взять недоученного человека в академию, — ядовито отозвался Тиш.
Неначавшуюся перепалку оборвал проректор:
— Итак, Маруа, мы предлагаем вам обучение на факультете артефакторики, либо приходите через год поступать на теорию магии.
Маруа как оглохла. Нет-нет! Это ведь совсем не то, что она хотела!
— Но, сульвен, с заданием для факультета экспериментальной магии я тоже справилась, и, если честно, туда мне и хотелось бы поступить!..
Маруа не удержалась, и голос в конце фразы дрогнул. Не быть ей, как папе, тем, кого слушают, открыв рот и не шевелясь. Но ведь… Артефакторика! Совсем не то! Схемы заклинаний состоят из узлов и знаков, которые определенным образом сочетают в зависимости от желаемого результата. Маруа не хотела сочетать, она хотела создавать новые!
— Но ваше решение поставленной задачи настолько банально, что я сомневаюсь, сможете ли вы создать что-либо. Я уверен, вам понравится на артефакторике, — мягко уговаривал декан факультета экспериментальной магии.
— Видите ли, сульвен, я заинтересована в создании нового, но решение предложенной вами задачи гораздо проще осуществить с помощью стандартных схем. Они наименее энергозатратны и наиболее безопасны для мага. Это изящное и красивое решение, так зачем плести что-то другое в данном случае? Вы ведь не ходите под дождем, прикрываясь медным тазом, а используете зонт?
Декан вздохнул, прикрыв глаза. У него был недобор, и на самом деле ему хоть кого, но вот эта домашняя с виду девочка явственно пахла проблемами. Да, ответ ее был банален, но и обосновала она его правильно.
— Я даю вам второй шанс, если мне позволят, — проректор кивнул. — Я приму вас на мой факультет, если вы сейчас же покажете какое-нибудь необычное заклинание.
— Сульвен Орсэ, что вы говорите! — возмутилась декан факультета иллюзий.
— Разрешаю, — прервал все возражения проректор. — Маруа, вы понимаете, что это должно быть безопасно?
Девушка кивнула и сплела пальцы: она знала, что можно показать. Когда отец чувствует большие всплески магии, а также когда очень не хочется, чтобы любопытные слышали секретный разговор с подружками, это заклинание выручало Маруа.
Одиннадцать узлов появились за ее спиной светящимися точками, между ними потянулись тончайшие ниточки силы, соединяя один с другим причудливыми знаками так, что общий рисунок больше напоминал крылья бабочки. Проректор из ящика стола достал очки с голубыми кварцевыми стеклами, остальные тоже жестом фокусника отыскали свои и надели, чтобы всё разглядеть. Маруа раскинула сеть заклинания, обойдя заместителя декана артефакторики, она изогнулась возле него и накрыла Орсэ.
— Заклинание-глушилка. Вне схемы нельзя услышать то, что говорят внутри, как вы можете убедиться на примере вашего коллеги.
Маруа указала на мужчину, что прищурился, скрестив руки на груди. Проректор обратился к нему, но тот не отозвался, а значит, заклинание прошло проверку.